沈渊的目光扫过林菁和王珂，最终落在掉落的白色浆果和水囊上。
他没有立刻指责任何一方，而是沉声问道：“林菁，你亲眼看到王珂往水囊里放东西？
你看到的是什么？”
林菁握紧烛台，语气肯定却带着一丝不易察觉的颤抖：“我看到他鬼鬼祟祟地拿着水囊，手里攥着那些白浆果，汁液都挤出来了！
他不是在喝水，他是在往里加东西！”
王珂带着哭腔反驳：“我没有！我只是太饿了，想捏碎浆果喝点汁水，不小心洒在水囊旁边了！
林菁姐突然就冲过来抢水囊，说我下毒！”
叶彤蹲下身，捡起一颗完好的白色浆果，仔细看了看，又闻了闻被挤破的浆果汁液气味——除了植物本身的清酸气，并无异样。
她看向林菁：“林菁，你检查过水囊里的水吗？有没有异常气味或者颜色？”
林菁一愣，她当时情绪激动，只顾着指责，并未仔细查验。“我……我没看，但他那个样子……”
“我喝了，我刚才太渴，喝了一口！”王珂急忙指着水囊，“没事，水没问题！”
沈渊拿起水囊，拔开塞子，小心地嗅了嗅，又倒出一点点在手掌心观察。
水质清澈，无异味。
他看向林菁，眼神复杂：“水看起来没问题。”
林菁的脸色瞬间变得苍白，她看着自己依旧紧握的烛台，又看看惊恐委屈的王珂，以及地上疯狂挣扎的赵明，一种巨大的荒谬感腾起。
难道……真的是自己因为饥饿和紧张，产生了错觉和过激反应？
“饥饿和恐惧会影响判断。”叶彤轻声说道，这话既是对林菁说，也是对所有人说，“我们现在必须保持冷静。内讧只会让我们死得更快。”
石勇看着地上状若疯魔的赵明，瓮声瓮气地开口，打破了僵局：“现在咋办？赵明这小子……还能救回来吗？”
所有人的目光再次聚焦在赵明身上。
他被捆得结结实实，却依旧用头撞击地面，发出“咚咚”的闷响，牙齿啃咬着嘴边的麻绳，涎水混合着之前动物的血迹，弄得满脸狼藉，眼神里只剩下纯粹的兽欲和饥饿。
“必须先让他安静下来，不然他会伤到自己，也可能引来别的东西。”沈渊眉头紧锁。
他们没有任何药物，物理方法……
总不能一直用手劈他后颈吧？
叶彤看着赵明疯狂的模样，又看了看手中那颗白色的浆果，忽然想起之前探索时，在古堡外的院子里，看到过一种开着紫色小花的植物。
当时她只觉得眼熟，现在猛然记起，那似乎是一种有轻微镇静安神效果的草药，通常外用，但过量或误食也会导致昏迷。
“或许……有一种方法可以试试。”叶彤看向沈渊，“但我需要再去确认一下，需要一点时间，而且不能保证有效，甚至有风险。”
沈渊看着她苍白的脸和坚定的眼神，只沉默了一秒，便点头：“需要我陪你吗？”
“不，你留在这里。”叶彤快速说道，“这里需要你维持局面。”
她知道沈渊的体力也接近极限，不能再消耗在陪她搜寻上。
而且房间里的紧张气氛需要他来调和。
沈渊深深看了她一眼，没有坚持。
叶彤拿起一根较小的火把，深吸一口气，再次独自踏入幽暗的走廊。
饥饿感如同附骨之疽，伴随着每一步，但她强行将其压下。
必须尽快找到解决办法，否则下一个失控的，不知道会是谁。
古堡内部比之前更加阴森寂静，她的脚步声在空旷的回廊里显得格外清晰。
按照沈渊的描述，她小心翼翼地穿过几个厅堂，向后院方向摸去。
就在她经过一个拐角时，火把的光芒突然剧烈摇曳了一下，仿佛被无形的风吹动。
一个声音，在她身后极近的地方，幽幽响起，带着一种熟悉的、令人毛骨悚然的亲昵：
“叶彤……你……也饿了吧……”
那声音几乎贴着她的耳廓，冰冷的气息吹拂着她的颈侧。
强烈的饥饿感如同浪潮般再次席卷而来，胃部痉挛的疼痛让她眼前一阵发黑，脑海中甚至不由自主地浮现出地窖里那血腥的场景……
不！
叶彤眼中闪过一丝狠厉。
她没有回头，甚至没有停下脚步，而是猛地将走廊里、原本用于装饰的金属烛台，调转方向，用尽全身力气，将那尖锐的底端狠狠刺入了自己的大腿！
“呃——！”
剧痛瞬间炸开，如同烧红的烙铁烫在神经上，让她几乎咬碎牙齿。
鲜血立刻涌出，浸湿了单薄的裤腿。但这极致的疼痛也像一盆冰水，当头浇下，瞬间驱散了那诡异的蛊惑和几乎要淹没理智的饥饿幻觉。
火把的光芒稳定了下来。
她猛地回头，身后空无一物，只有幽深漆黑的走廊，仿佛刚才的声音只是她饿极产生的幻听。
但她知道不是。
顾不上处理伤口，叶彤咬着牙，拖着受伤的腿，加快速度朝着记忆中药圃的方向奔去。
每跑一步，大腿都传来钻心的疼痛，但这也让她的大脑保持着前所未有的清醒。
终于，她找到了那扇通往古堡后院的侧门。用力推开——
狂风裹挟着密集的雪片，如同白色的巨兽般咆哮着涌入。
能见度极低，放眼望去尽是白茫茫一片，狂风几乎要将她瘦削的身体卷走。
温度低得可怕，暴露在外的皮肤瞬间如同被针扎般刺痛。
暴风雪比之前任何一次都要猛烈。
叶彤的心沉了下去，但她没有退路。
她死死裹紧斗篷，逆着风，凭着记忆和沈渊的描述，艰难地朝着围墙边的药圃挪动。
积雪深及大腿，每迈出一步都异常吃力，腿上的伤口在寒冷和运动中更是痛彻心扉。
幸运的是，在那几乎被积雪完全覆盖的荒废药圃边缘，她找到了几株在风雪中顽强摇曳的紫色小花。
她迅速采集了一把，小心地塞进怀里。
现在，必须立刻返回。
叶彤转过身，试图沿着自己来时的脚印往回走。
然而暴风雪太大了，她刚刚踩出的脚印正在以肉眼可见的速度被新的积雪覆盖、抹平。
她只能凭借着大概的方向和记忆，在能见度不足五米的暴风雪中艰难跋涉。
风雪抽打在脸上，冰冷刺骨，眼睛几乎无法睁开。
周围的景物完全被白色吞噬，失去了所有参照物。
走了不知道多久，按照她的估算，早就应该看到古堡的后门了。
可是眼前，除了雪，还是雪。
一种不祥的预感攫住了她。
她强迫自己冷静下来，仔细观察四周。
突然，她的目光凝固了——在前方不远处的雪地里，有一行模糊的、即将被掩盖的脚印！是她自己的脚印！
她竟然……在原地打转？
或者说，她一直在古堡外围徘徊，却始终找不到入口？
叶彤顺着那行即将消失的脚印向前望去，脚印延伸向前，然后……戛然而止在了原本应该是古堡墙壁的地方。
那里，只有一片空茫的雪地，和更加肆虐的风雪。
古堡……不见了？
不，不可能！
是风雪和某种力量干扰了她的感知，让她迷失了方向。
天色正在以惊人的速度变暗，铅灰色的天空逐渐被墨黑浸染。
夜晚连同这致命的暴风雪，即将彻底降临。
温度还在急剧下降，她感觉自己的四肢正在慢慢失去知觉，腿上的伤口也冻得麻木了。
孤立无援，迷失在暴风雪中，体温正在流失，怀里的草药可能是拯救同伴的唯一希望，而她……却找不到回去的路。
绝望，如同这漫天的风雪，冰冷地渗透进来。
叶彤站在原地，环视着这片纯白的地狱，剧烈的喘息在空气中形成一团团白雾，旋即被狂风撕碎。
不能停在这里，停下就是死！
她深吸一口冰冷的空气，压下心中的恐慌，努力回忆着古堡的方位和结构。
后门……药圃应该在古堡的西侧后方……
她忍着腿上的剧痛和冻僵的麻木，开始尝试沿着一个方向直线前进，同时用手在雪地里摸索，希望能触碰到墙壁或者任何属于古堡的物体。
风雪更大了，黑暗如同巨兽的嘴巴，正在缓缓合拢。
体温在不断流失，意识也开始有些模糊。
就在她几乎要放弃，身体摇摇欲坠之时，她的脚尖似乎踢到了什么坚硬的东西。
不是雪，是……石头？
她猛地蹲下身，不顾一切地用双手扒开积雪。
积雪之下，露出了半截断裂的、雕刻着古怪花纹的石柱——这是古堡西侧翼廊柱的基座！
找到了！
希望重新燃起，叶彤沿着石柱的方向继续摸索，终于，她的手掌触碰到了一片冰冷、粗糙的垂直平面——墙壁。
古堡的墙壁！
她沿着墙壁艰难地移动，寻找着后门或者任何可能的入口。
黑暗几乎完全笼罩了大地，只有风雪呼啸的声音。
终于，在摸索了仿佛一个世纪那么久之后，她碰到了一扇木质的结构——是门！
她用尽最后力气推了推，门纹丝不动，似乎从里面被什么东西堵住了，或者冻住了。
“开门！是我！叶彤！”她用沙哑的、几乎冻僵的喉咙拼命呼喊，但声音在暴风雪中显得如此微弱。
她抬起几乎失去知觉的手，用力拍打着门板。
“砰！砰！砰！”
……会有人听到吗？
他们……还活着吗？