“被吊起来的猫吗？”白胡子依旧没有感到害怕，他甚至加快了脚步，继续向前走。
可是等他来到下一个路灯前，却又不自觉地放慢了脚步。
等到这个距离，他终于看清楚眼前体型巨大，动作奇怪的猫的模样。
那其实不是一只猫，而是一个猫的完整皮毛。
这张皮毛，正披在一个黑灰色的人影身上。
皮毛的四肢正好垂落在地上。
只是因为下面的阴影也是黑色的，白胡子在远处时，才没有发现他的存在。
“什么人？”
白胡子继续上前，只是脚步变得谨慎许多。
他小心地用精神力试探着对面那个披着猫皮的黑色人影。
后者异常敏感，在白胡子精神力接触的一瞬间，就猛地扭过头来。
他的脸藏在扁平的猫脸之下，只隐约露出一个下巴。
下巴也是黑色的，仿佛一个人在煤炭灰里住了一年。
“是人？不对，是怨灵？”白胡子虽然没有后退，但心底也有些不安。
刚刚他的精神力扫过去，得到的第一反馈是对方是一个人。
但他的眼睛却告诉他，对面披着猫皮的家伙，不可能是人。
到底该相信精神力的反馈，还是该相信眼睛？
可惜在巫师的世界，这两样东西，都不是永远可靠的。
头顶的路灯再次闪烁。
等闪烁停止，眼前的世界更加昏暗。
白胡子突然觉得有些冷，仿佛有无数张嘴巴在对着他吹气。
这样想着，他余光就看见自己的胡子在轻轻地晃动。
心跳声越来越快，他努力让自己镇定下来。
“我的精神明显受到了影响，现在情绪紧张得都不像我自己。”
被白胡子刺激到的猫皮人依旧扭着头在看他，扭头的角度早已超过普通人脖子能承受的角度。
白胡子原本应该对着这个诡异人形发动攻击的，但他体内的魔力就是无法运转，仿佛大脑还有理智，但身体连同精神体都罢工了。
他抬头望向路灯上空的新月，似乎想让自己的注意力暂时从猫皮人身上转移，好重新稳定自己的精神体。
然而当他看见天空的月亮时，心中的畏惧感却越发强烈。
那个弯弯的新月不知什么时候变得更细了。
而且……弧度有些奇怪。
新月的弧度有些扁平，不像月亮，却是像一只笑得眯起来的眼睛。
“月亮也有问题。难道这个幻境有两个源头？”
“也不是不可能。”白胡子将心中所想直接说出来，仿佛这样能释放一些恐惧，“呼……不愧是拜东学院，就算已经荒芜，都可以制造这样大的幻境。嗯，现在这种情况，幻境的源头也可能不止两个。”
月亮在头顶，目前还无法触及，白胡子逼迫自己重新看向对面的猫皮人。
“这个幻境会释放恐惧气息，让人不受控制地感到害怕。”他抓了一把自己的胡子，刺痛感让他清醒些许，但是那种发自内心的战栗还是很快重新影响他的大脑。
“不能逃避，”白胡子抬起脚，继续向前，“越逃避，越恐惧。了解未知，才能战胜未知。”
虽然走得很慢，但这一次他没再停下。
一直来到猫皮人面前。
对面的黑影并未移动，只是随着白胡子的靠近逐渐抬头，就那么安静地看着他。
“未发生的危险才是最令人恐惧的。”白胡子似乎一点点找回了自己的勇气。
他突然出手，手背上的毛发骤然变长，包裹住他原本的手臂，并在指尖形成了螺旋形的圆锥。
一只人手立刻变成一只巨大的利爪。
白胡子的手臂像风一样扫过，利爪直接抓起猫皮人的皮毛，试图将这张“低劣”的伪装外皮扯掉。
然而当他抓起猫皮时，地下的黑色人影竟也被连带着抓起来。
那张猫皮仿佛是粘在人影一样！
“喵！！！！”
白胡子的动作终于让一只安静的猫皮人愤怒了，他挥舞着手臂，嘴里发出尖锐的猫叫。
那动作，那声音，就像一只真正被激怒的猫。
随着猫叫，头顶的路灯更加昏暗了。
几乎和寂灭了一样。
白胡子心底颤颤，手上却是不敢停下，另一只被包裹成利爪的手凶狠地对着猫皮下黑色的影人一掏。
黑色的利爪稍感阻力，但仍然刺入对方身体。
再狠狠合拢五指，白胡子就听见一声轻微的“砰”。
手上的触感就好像抓破了一个沙袋。
而眼前的一幕更加印证了白胡子的猜测。
被他一抓几乎掏空胸腹的猫皮人浑身猛地一颤，随后无力地垂下头。
仿佛真的被杀死了一般。
但很快，这个黑色人影就像被掏空的沙袋一样瘪了下去。
最后就连人皮都变成了黑色的粉末，只剩下一张等人大小的猫皮，还被白胡子抓在手中。
“哼！障眼术，迷心术。”成功杀死猫皮人的白胡子觉得心中舒服了许多，甚至有一种刚从恐惧中挣脱的虚脱感。
路灯更暗了。
“这路灯也有问题，让我恐惧的迷心术是不是就出自这里？”
白胡子抬起头，可是头顶的路灯却没有像月亮一样发生奇怪的变化，仿佛路灯真的就是单纯地变暗而已。
当他准备收回目光，继续前行时，动作却突然僵硬。
在路灯旁边，或者说，在除了路灯以外的地方，竟然密密麻麻站满了黑灰色的人影。
这些黑灰色的人影没有五官，看起来比路灯还要高。
他们就这么弯着腰，站在灯光形成的极其黯淡的锥形光圈之外，静静地注视着白胡子。
就像那只猫皮人一样。
“唔！！！”白胡子只是和这些没有眼睛的人影们对视了一秒，立刻头痛欲裂，沉重得像被塞进二十个铅块，直接抱头蹲了下去。
原本拿在手上的猫皮也软塌塌地掉在了地上。
伴随着头痛的，还有强烈的恐惧感。
尽管白胡子低头闭着眼，依旧能感受到无数目光落在自己身上。
他喘着粗气。
恐惧就像蚂蚁，顺着他皮肤的毛孔，往他血肉里钻。
“呵呵呵……”在这样艰难的时刻，白胡子竟然笑出了声，“不愧是……倒立之树，如果让你进化完全，一定会成为媲美三阶的存在吧。”
白胡子抱头的双手慢慢下移，来到两颊茂密的胡须处。
手指伸进胡须，慢慢握紧，抓住大把的白色长须。
随后……
用力地向两边撕裂。
“滋啦——滋啦——”
令人头皮发麻的皮肉分离声响起。
白胡子裂开的下巴皮肤下，又露出了一张高度腐烂的脸。
“果然，精神力的战斗还是需要精神力来抵抗。”
明明已经疼得直抽气，白胡子的嘴角却依旧上扬。
“这是精灵留给我的伤疤。”
“我倒要看看，究竟是精灵留下的污染强，还是你们这群被倒立之树操控的灰烬人的精神污染更可怕！”
“撕拉——”
(本章完)