那一年，很遥远，久远得已记不清具体年月。
只记得，是一个凛冬，那天的雪很大，风更加的刺骨。
幼年记忆里，楚王宫永远是金碧辉煌的，唯有那日冰雪覆盖下，显出几分肃穆的压抑。
那时的大哥，褪去少年的稚气，已是中年人的模样，可并没有被父王册封世子。
可是那天，他却披着一件新制的蟒袍，带着少年人的意气风发，迎着寒风站立太合殿前，脸上绽开春风般的笑容。
“妹妹，狩猎归来，可有什么收获？”
在遥远的记忆里，大哥的声音温和如玉，听起来都让人亲近。
我欢快地迎上前去，那时尚是天真烂漫的年纪，我心直口快得如同山涧清溪。
“哥哥，我在汉界山蹲守三日，总算猎得这头六阶大地暴熊，你让御膳房取了熊掌，给父王蒸上尝尝鲜。”
说完，我就招呼跟班：“五岳，把猎物扛上来！”
那是两丈高的巨熊尸首，五岳踏着积雪稳步上前，巨熊稳稳的抗在肩头上，熊尸胸口深深凹陷下去，那是被我一拳毙命的，鲜血在雪地拖出长长痕迹。
“妹妹这霸王神力，当真令为兄羡慕。”
记得哥哥眼眸里，闪过羡慕的神色，便就吩咐左右侍卫：“快将熊掌送去御膳房，父王正在殿内等着呢。”
“好嘞！”
我兴冲冲地奔向太合殿，心里像揣了只欢快的小鹿，父王最爱吃蒸熊掌了，迫不及待想要向他表功。
“父王！父王！”
我如一阵疾风般冲进大殿，偌大的殿内空空荡荡，金砖地面倒映着琉璃宫灯，大殿里拉出一道如山般身影。
汉白玉阶尽头的王座上，那山岳般高大身影，笼罩在冕旒垂珠的阴影里，面前鎏金案上摆着两道白玉盏。
左边是清蒸鲥鱼翅，右边是蜜汁烹熊掌。
可那高大身影手持筷箸，在两盘珍馐间犹豫不决，似乎不知道吃什么好？
“父王，女儿狩猎归来。”
我迫不及待的表功，兴奋说道：“知道您最爱熊掌，特意猎了六阶大地暴熊，已命御膳房为您烹制。”
那高大的身影停下动作，可却叹息一声，问道：“无敌啊，鱼与熊掌不可兼得，你说为父该选哪一道？”
我困惑地抬头望去，琉璃案上蒸腾的热气，那熊掌的琥珀色光泽，在鲥鱼翅的银鳞映衬下格外诱人。
“当然是熊掌！”
我当时的回答，几乎是不假思索的。
“我们楚王宫，就建在楚河之畔，鲜鱼随时可得，但这熊掌却是稀罕物。”
“熊掌？兄长？”
那如山身影喃喃自语，微微颔首：“所以，你是要选择兄长？”
“是啊！”
我眨着眼睛，满脸的理所当然，点头说道：“没得选，当然是熊掌！”
“没得选！好一个没得选！”
那高大身影拂袖而过，琉璃案上那盘清蒸鲥鱼翅，化作银色流星坠落在金砖上。
在我的惊呼声中，那身影负手而起，如山岳般的身影将我完全笼罩。
“无敌，从今往后，你随母姓，改名为项。”
声音平静得如同无波古井，更是冷的如同九幽阴风，寒意渗入骨髓，让人从心底生出彻骨战栗。
“父王？！”
我如遭雷击，浑身控制不住的打颤，泪水夺眶而出：“为什么？为什么要女儿改姓？”
“女身男命，必撼王权！”
那高大的身影说完这句话，便毫不留情的拂袖离去，只留下我瘫倒在地。
滚烫的泪水模糊了视线，体内气血不住的翻涌，金色的血液从七窍溢出。
我瘫坐在地上，泪水模糊了视线，喉咙里像是堵着一团棉花，连呼吸都变得艰难。
父王的话像一把锋利的刀，狠狠剜进我的心脏——
女身男命，必撼王权！
他要我改姓，要我放弃“楚”这个尊贵的姓氏，从此随母姓“项”。
我攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼，金色的血液从我的七窍渗出，滚烫的泪砸在金砖上，溅起细小的水花。
“妹妹……”
一道熟悉的声音在耳边响起，带着叹息，也带着心疼。
我抬起头，看到哥哥站在我面前，他的眉眼依旧温和，只是眼底藏着我看不懂的复杂。
他蹲下身，伸手轻轻抚过我的脸颊，寒气从他的指尖涌出，一点点压制住我体内翻腾的霸王血。
“哥哥……”
我的声音颤抖着，像是被风吹散的落叶：“我从来没想过要夺权……父王为什么要这样对我？”
哥哥沉默了一瞬，最终只是轻轻叹了口气，伸手将我扶起。
“妹妹，哥哥明白。”
他的手掌宽厚而温暖，像是小时候每次我跌倒时，他总会稳稳地接住我一样。
“你不是想放河灯吗？”
他轻声说道，语气里带着哄劝：“哥哥陪你去。”
我浑浑噩噩地跟着他走出王宫，夜风里寒风拂过脸颊，记得格外的凛冽刺骨。
河岸边的灯火，映在水面上，碎成一片摇曳的星光。
“妹妹，还记得小时候吗？”
哥哥的声音很轻，像是怕惊扰了夜色：“我常带你来这里放河灯。”
我木然地点了点头。
母亲是宫女出身，在王宫里地位卑微，性子又倔，小时候我常被人欺负。
每次都是哥哥护着我，带我来楚河边放河灯。
那时候，河灯的光映在他的眼睛里，像是盛满了整个星河。
哥哥蹲下身，从袖中取出两盏小小的河船，指尖轻轻一推，其中一盏便顺着水流缓缓漂远。
“这是我的船，叫‘山河’。”他轻声说道。
我低头看去，河船上的“山河”二字在夜色中微微闪烁，像是承载了某种誓言。
他又拿出另一盏，递到我手里。“这是你的，叫‘无敌’。”
我怔怔地看着河船上的字迹，喉咙发紧。
“哥哥的河灯，如大楚山河巍峨，妹妹的河灯，似沙场铁骑无敌。”
他的声音很轻，却字字清晰，“只要我们兄妹同心，大楚便是最强的修真国。”
我鼻尖一酸，眼泪差点又落下来。
是啊，从小到大，每次霸王血反噬，都是哥哥不惜损耗法力替我压制。
他从未嫌弃过我的血脉，也从未忌惮过我的力量。
“哥哥……”
我深吸一口气，用力攥紧河船，郑重地说道：“你放心，你当你的楚王，无敌永远是你手中的剑——大楚河山，永固不倾！”
河船顺着水流漂远，渐渐地，两盏河灯的光晕在水面交融，恍若‘山河’与‘无敌’本是一体。
无敌山河。
那一夜，寒霜覆岸，星河低垂。
哥哥俯身掬起一捧楚河水，月光在掌纹间碎成银砂，水珠从指缝簌簌坠落——
滴答、滴答、滴滴答……
“妹妹你看！”
他嗓音浸着河风的凉，在夜风里飘得很远。
“纵是凛冬彻骨，楚河浪涌也从未凝滞，这滔滔千年的水声，便是大楚不冻的国脉。”
滴答、滴答……滴滴答——
水珠坠地的声音，在黑暗中格外清晰，像是某种倒计时，又像是生命流逝的刻度。
项无敌猛然睁开双眼，视线模糊不清，头痛欲裂，仿佛有千万根银针在颅内搅动。
她大口喘息着，冷汗浸透了衣襟，这才意识到自己刚刚陷入了一场梦魇——那段尘封千年的记忆，又一次在梦境中重现。
然而，当她彻底清醒过来时，却发现现实比梦境更加残酷。
这是一座昏暗的地宫。
冰冷的青铜祭台上，她被牢牢束缚着，颈间守心坠早已被摘除，玄冰锁链缠绕全身，寒气渗入骨髓，连血液都仿佛被冻结。
更可怕的是，她的三十六处穴窍内，皆插着一枚闪烁着星光的银针，针尖刺入经脉，封锁了她所有的灵力流动。
“可恨！”
她咬紧牙关，奋力挣扎，锁链却纹丝不动，反而因她的动作而勒得更紧，在肌肤上留下一道道血痕。
滴答、滴答……
手腕处传来剧痛，她低头看去，瞳孔骤然收缩——
她的手腕被利刃割开，金色的血液正缓缓滴落……
那千年前的滴水声，与此刻腕间血珠坠地的声响渐渐重合……
可是，随着金色血液的流失，她的力量也在一点点消散。
“是谁？！”
她嘶哑着嗓音怒吼，声音在地宫中回荡：“放开我！”
无人回应。
只有墙壁上的火把摇曳着，投下斑驳的光影。
忽然——
一道人影无声浮现。
没有脚步声，没有呼吸声，只有影子在墙上缓缓蠕动，像是从石缝里渗出的幽魂。
“滴答……”
血珠坠地的声响，在死寂中格外刺耳。
下一秒——
一张森白的鸟嘴面具，猛地贴近！
尖锐的长喙如刀锋般抵近，几乎刺破瞳孔。
面具后的双眼，漆黑如渊，没有眼白，只有无尽的黑暗……
“啊——”
项无敌猛然睁开双眼，头痛欲裂，仿佛有千万根银针在颅内搅动，她发出一声撕心裂肺的嘶吼，终于从梦境中挣脱出来。
天色已然放亮，晨光透过厚重的云层，斑驳地洒落下来。
她这才发现自己正身处一辆囚车之中，浑身缠绕着冰冷的玄铁锁链，耳边是凛冽的风声呼啸而过，四周的景物在飞速倒退。
一道锁链拖曳着囚车疾驰，前方那道熟悉的身影衣袂翻飞，长袍博冠，步履如风。
“疾风……是你？”
项无敌艰难地张开干裂的嘴唇，声音沙哑如锈铁摩擦，眼眸中透出深深的悲哀。
疾风天将身形猛然一滞，脚步微微一顿，似乎想要转身。
然而，就在此时——
“哗啦啦！”
一群墨鸦如乌云般席卷而来，遮天蔽日。
鬼影天将手持骨伞，自鸦群中缓步走出，冰冷的声音如同九幽寒冰：“老七，王命不可违，赶路要紧。”
“四哥……”
疾风天将神色一僵，最终咬牙狠心，头也不回地继续前行。
“哎……”
项无敌长叹一声，心中已然明了，彻骨的寒意从骨髓深处蔓延开来，比身上的玄铁锁链更加冰冷刺骨。
王兄，你到底想要怎样？
小妹心知肚明，神策府里有你的人，可我从未干涉过。
“什么‘女身男命，必撼王权’？”
“难道身为女子，身负霸王血脉便是原罪？”
“为何忠心千年，换回来的却只有背叛？“
项无敌牙齿紧紧咬住嘴唇，指尖深深掐在掌心里，金色的血液从指缝渗出，在玄铁锁链上灼出缕缕青烟。
“王兄啊！王兄……”
她仰头望向楚河方向，喉间溢出一声苦笑：“你可还记得千年前那盏河灯？‘山河’与‘无敌’本是一体——”
冰晶顺着睫毛滚落，在鎏金战甲上碎成齑粉。
“我要的从来不是九旒冕，只是你转身时……能再唤我一声阿项。”
可如今……
这世间至哀，莫过于心死如灰。
项无敌闭目待死，忽觉在神识的深处，传来一阵微弱颤动。
“小子，还在窥视我？”
她嘴角泛起一丝苦涩的笑意，低声呢喃：“可惜……我再也不能给你回讯了……”
(本章完)