1698年5月1日，大西洋彼岸的鲸湾港。
西门渔业公司总部内，老板西门孝正对着一堆账单头疼。物资采购费、船舶维修费、营业税等等，每样都不少，而且最近又多了一份地方性税收城市建设费，且数额还不少，每年高达1500圆，按船征收。西门渔业公司名下有18条渔船，每年总计两万多，确实是一笔很大的支出了。而更扯的是，这笔钱还不是用在鲸湾港本地，而是内陆地区的几个新设犯人流放城镇，实在让人火大。
纳米布沙漠一带，原本就只有海蓝、鲸湾两个港口城市，前者因钻石出口而兴，后者因捕鱼而兴，人口都不多，海蓝现在有三千多人口，鲸湾有四千多人。城市人口之所以多不起来，主要还是因为缺水，尤其是海蓝港，降水非常少，远远不能支撑农业种植活动。当地的谷物、水果主要从河中地区进口，肉类就取自本地，因为气候的缘故，沿海沙漠夜间会起浓雾，湿度变得很大，非常适宜牧草生长，因此畜牧业还算凑合，养了不少牛羊。
东岸共和国发展至今，各项技术突飞猛进，但依然没法有效解决这两个地区干旱缺水的问题。东岸人曾经研究过海水淡化技术，无奈成本太高，不具备经济可行性。最终还是只能派出地质部的工作人员，帮忙寻找地下水，然后在准确的地方破壁打井，解决城市的供水难题。因此，在纳米布沙漠一带，淡水都是有价的，且价格并不低，这种艰苦的生活条件或许就是其无法发展壮大的主要原因吧。
不过纳米布沿海的资源是真的丰富。钻石不谈了，那毕竟远离普通人的生活，但丰富的渔业及海兽资源是真的让很多人眼红。渔业中捕捞量最大的就是鳕鱼，东岸共和国现在有一半的鳕鱼产量来自从开普敦到库内内河口一线的纳米布沙漠近海；海兽资源同样十分丰富，只要你有捕猎海兽的牌照，那么就可以到这边来发财，国内对海豹油、皮革的需求量是十分巨大的，且价格很高，不知道造就了多少暴富传奇。
所以啊，纳米布沙漠沿海真的是可惜了。资源是非常丰富的，但太干旱了，只能发展牧业——如果没有夜间的浓雾，怕是牧业也够呛——种植业始终无法搞起来，而搞不起种植业，人口又怎么可能增长呢？现在留在这两座城市生活的人，基本上都是为相关产业服务的，或者就是海军加煤站留守人员、气象观测人员等等，闲人很少。
东岸政府当然也没有放弃这片地区。事实上在最近几十年内，他们也通过流放犯人的方式，在内陆地区陆续兴建了好几个定居点，分别是：五垒乡（位于后世基特曼斯胡普小城附近）、中堡乡（位于后世马林塔尔小城附近）、石库乡（位于后世里霍博斯城附近）、台山乡（位于后世温得和克城附近）、北固乡（位于后世奥卡汉贾小城附近），一共五个定居点，都是在最近二十年内陆续设立的，目前各有两三千人的样子（含定居的犯人家属）。因为这里的土着是身体孱弱、文明水平低下的红种人的缘故，他们在当地立足并不难，安全威胁很低，因此发展至今日也非常不错了。
这些个定居点，基本上附近都有河流或水库（人工修建的），因此很是发展出了一批河成绿洲农业，谷物及水果种植规模不小，足够养活本地人民之外还有剩余，这就为未来东岸人继续向内陆腹地扩张提供了坚实的基础。土地，东岸人是从来也不会嫌少的，哪怕是干旱、半干旱地区他们也不会看不上！更别提，这片土地非常“干净”，红种人数量本就十分稀少，在东岸人征服过程中死的死、逃的逃，基本看不见人影了。这样“干净”的土地的价值，可比北边刚果河那些遍布黑人村庄的土地要强多了，至少从某种程度上而言是如此。
以上这五个定居点，加上沿海的鲸湾、海蓝港，不会被划入河中地区行署的管辖范围内，而是由新派出的鲸台地区行政专署管辖。西门孝的公司需要缴纳的城市建设费，也是由鲸台地区行署收取的——这个地区行署拥有东岸国内很少见的地区立法权——主要是为了在内陆地区的台山乡扩建水库及一批民用住宅，这些基础设施项目都是内陆半干旱地区保持吸引力的关键，都是优先级别很高的项目。考虑到这些地区乡政府的收入很低，那么除了靠国家开拓总局的定额拨款以外，就只能在鲸湾、海蓝这两个流淌着金钱的地方征税解决了，事情就这么简单。
“这也收税，那也收税，鲸湾乡政府是不想好了吧？”自己给自己泡了杯咖啡后，西门孝又坐进了舒服的藤椅内，嘴里还在喋喋不休地抱怨：“这么过分地收税，难道就不怕我们都跑了吗？真是一群混蛋啊！”
不过，西门孝也知道，他基本上就真的只能抱怨了。现在西门渔业公司来自海兽捕猎方面的收入已经超过捕鱼收入，他还在鲸湾港有一家海兽产品加工厂，雇佣了50名工人，处理海兽毛皮、炼制油品、腌制肉类。此外，他还和诚信渔业公司一起合资办了家海产品加工厂，专门加工鳕鱼，将其制成各种口味的罐头，主要客户便是驻扎在南非的海陆军，其次是安哥拉、新库尔兰的殖民者。所以说，他的家当基本都在这里，其实是很难搬走的。鲸台地区行署收钱只要不超过他本人的底线，他基本上就只能捏着鼻子继续在这干下去。
另外，这些年随着欧陆战火纷飞，饥荒蔓延，相当多的人离开安排那片危险的大陆，南下到新库尔兰和葡属安哥拉讨生活，每年大概加起来超过一万人。这基本上都是东岸人要求的，葡萄牙及库尔兰政府负责制定计划，商人掏钱，移民对象主要是打得比较惨烈的南尼德兰、莱茵河流域，其次就是仍在继续外逃的法国胡格诺教徒。新来的移民极大促进了地方经济的发展，充实了当地的人口，自然而然地，也就提高了当地市场对东岸商品的需求了。最近十年来，经鲸湾港输往卢安达、雅各布港的罐头食品呈现逐年递增的良好态势，让他很是赚了不少钱。而且，如今眼看着欧陆还有再度爆发大战的可能性，那么战争移民必然会更多，这生意啊，还有继续增长的潜力，因此他便更加舍不得离开了。
“不想这些烦心事了，妈的。”放下手里的咖啡杯后，西门孝起身来到窗户边，看着街对面已经点起煤气灯的孙春阳南货铺，东岸最着名的联锁百货企业。
也只有在这样畸形发展、几乎什么日用品都不生产的城市，百货商店才能够获得足够的营业额。西门孝一度持有不少孙春阳南货铺的股票，不过后来为了到印度洋一侧发展新业务而卖掉了。现在看来，这笔买卖不能说是亏还是赚，孙春阳南货铺的股票最近十年来一直在缓慢上涨，平均每年超过了10%，是大多数债券收益的两倍，更别说其中还有六年时间都发放了分红了。但西门孝在跃进港开办的罐头厂的生意也不错，赚了不少钱，总体而言卖掉是正确的。但不得不说，孙春阳南货铺的发展势头真的太猛了，联锁商店不但遍布全国，在海外也已经累计开办了超过三十家分店，就营业额来说，应该是世界第一大联锁百货商店无疑了，东岸国营的百货商店在这方面是远远不如了。
孙春阳南货铺与台湾银行一样，是东岸仅有的两家从海外殖民地逆袭回本土，并发展为全国性大企业的案例，西门孝对此还是十分钦佩的。相信随着东岸共和国的影响力不断增强，在海外的势力越来越大，孙春阳南货铺的管理层如果不出什么烂招、昏招的话，就还将有一段高速发展期，这对所有股东而言都是一件好事。
西门渔业公司也要抓紧了！现在国营的南海渔业公司已经前往佛得角群岛开办海产品加工厂，以利用当地的渔业资源及丰富的食盐发展罐头食品工业，西门渔业公司是否跟进，可以好好讨论一下，西门孝本人还是倾向于这么做的——国家军队出去开疆拓土，企业自然就得跟上赚钱，不然的话，哪来的税金养活越来越庞大的军队呢？
不过印度洋那边也不能落下了。随着新华夏岛局势的稳定，义成地区的快速发展，以及苦难行军计划的深入执行，海产品的市场需求量一直处于上升态势。考虑到当地没有实力较强的大型渔业公司，或许可以考虑从银行抵押贷款一笔资金，然后订购五条新渔船，到那边发展新的业务，正所谓上游、下游一把抓。如果成功的话，西门渔业公司便会迎来一次飞跃，超过老朋友朱诚东的诚信渔业公司指日可待。
有些时候，人就是得赌那么一下！