苍鸿表现得再怒其不争，也改不了他手段的狠辣。
方多病并不知道凌霄派的门规究竟是什么，但苍鸿让每个弟子手持戒鞭，鞭打的同时问他可愿断情绝爱。
断情绝爱……
为何非得断情绝爱，难道心怀情爱，便不能好好修行，不能担任一派之掌的位置了？
方多病从前说好的陪他一起受罚，但如今却只能眼睁睁地看着戒鞭一鞭又一鞭地抽打在他身上，留下一道道血痕，没多会儿这身浅色的衣衫便被血色浸透。
唐周倔强地咬着牙关，口中一遍又一遍地答着“不愿”，连一丝痛吟都未曾泄露。
却还能在方多病每次忍耐到极限，情绪剧烈波动想要将他救下前给他传音，‘流辉，我一点都不疼，你不可乱来，否则我便要生你的气了。’
却是再没说起那句要与他分开的话来。
方多病老实地站在一旁，看着他逐渐变得鲜血淋漓，到后面连传音都带着颤抖。
他那双本就大的眼睛瞪的时间太长，眼中早已满是血丝，泪水盈满眼眶。
门中弟子已经打过了一轮，第二轮才轮了没多久，戒鞭竟是生生被打断开来。
苍鸿一问，才知道原来已打了八十一鞭。
每一鞭都不曾收力，也难怪这么快便被打得断开。
唐周的面色已是苍白如纸，但眼中的光亮却不曾有一丝动摇，连带着在苍鸿再度质问他到底愿不愿意断情绝爱时，那声带着几分虚弱的“哪怕再受八十一鞭，我的答案也仍是不愿”也显得尤为坚韧。
苍鸿被气得面颊不住地抽动，本是要再取过一条戒鞭，继续方才的刑戒，但看着堂下面露动摇的诸位弟子，到底是思索了片刻，改了口，将其关入了思过间。
而等到这时，方多病才终于得以现出身形，手上早已隐忍多时的利爪一把拧断了束缚着唐周的铁索，将苍白虚弱的捉妖师轻轻搂进怀里，从戒桩了抱下来。
“我没事。”唐周摸了摸他紧绷的脸，也没管身上的伤，笑着凑上前，碰了碰他的嘴角。
将身上的责任卸下后，他做起这样亲昵的动作，反倒显得游刃有余，再没了从前的不自在。
方多病直接抱着他，靠着戒桩坐在了地上。
唐周横坐在他腿上，慢慢将放软的身体彻底靠到他身上。
方才受鞭打的都是正面，他背后没有鞭伤，被搂着也不觉得疼，反倒是这个动作让他轻轻地嘶了一声。
方多病连忙握住他的手，运转起自己记得的医法。
唐周不是迂腐之辈，自然没有拒绝，只是提醒道，“可别都治好了，免得掌门发现后，反倒罚得更重几分。”
方多病手上的动作一顿，臭着脸收敛了几分神力，不快道：“你才接了这个继任者没几天，将一切退回原点不就好了，这掌门继任者的位置又不是没别人愿意当了，何必如此。早知道那会儿我就应该死乞白赖将你拐了去，还省了这顿打。”
“说得好像你死乞白赖了，我就会答应你似的。”唐周不由得好笑，手也抬起来，在这张臭脸上揪了一下。
方多病面色没好多少，但到底放缓了些，握住了他的手捧到唇边蹭了蹭，“说不准呢？不论怎样，都总好过现在吧。”
唐周面上的笑意也淡了几分，他将头枕在方多病的肩上，“掌门跟师父自小便对我寄予厚望，是我辜负了他们，也怪不得他如此震怒。”
“唐周……”方多病迟疑地唤了声他的名字，搂在他腰上的手往上，落在他头顶，顺着那头长发轻轻地捋了一下，似在思索着该怎么开口。
唐周不免有些疑惑，却也没有催促，只是手指轻轻地理着他被自己蹭得有些乱的衣襟，目光从他结实的胸膛往上，落在了他有些紧绷的下颌。
想了想，他手指摸了上去，轻声问：“你是觉得掌门太过残忍？”
方多病摇了摇头，苍鸿的问题，并不只是残忍这么简单。
他垂眸看向怀里的捉妖师：“我在你那个掌门身上嗅到了一丝妖气。”
唐周愣了下，下意识地反驳，“兴许是捉妖的时候沾染上的，又或者是掌门今日去了降妖堂。我们天师整日与妖物打交道，身上沾染了几分妖气也没什么好奇怪的。”
“若真是沾染上的，那为何我们刚入殿中的时候未曾发觉？”方多病声音压低了一些，“那一丝妖气，是在他发怒的时候，不小心泄露出来的。瞧着更似是某种隐匿气息的功法，因为情绪陡变波动，才露的相。”
见唐周脸上的怔色，他担心引得怀中人心生芥蒂，到底没再说下去，只是问：“兴许是我想多了也不一定，毕竟像你们这样的修仙门派，捉来妖物并非难事，难保有些人动了旁的心思，利用这些被捉来的妖物。”
人性贪婪，从古至今邪修屡见不鲜，也难以剿灭，便是因为贪欲难止。
凭着自身修炼兴许要上百年的境界，兴许几颗妖丹便可冲破，这样的捷径对那些天资寻常，却又心比天高的修士而言，是非同一般的诱惑。
虽是安慰，但唐周心中反倒更多了几分不安。
从前他从未细究过被自己捉回门派的妖究竟作了什么处理，毕竟里头大多是恶妖，死不足惜。
之所以带回门派处理，也是因为妖物诡计多端，谁也不知道妖物身上有多少天赋秘法，死前的挣扎有可能爆发出好几倍的妖力，捉妖不成反受伤，甚至同归于尽的下场在天师中并不少见，带回门派至少有各种阵法可以约束妖物，门派中也有其他帮手。
两人没有再继续这个话题，方多病又摸了摸他的脸，认真地问：“若是苍鸿掌门不愿意放过你，仍是要以这种方式逼你断情绝爱，你难道真的要这样活生生被打死？”
唐周抿了抿唇，“不过是寻常的皮肉伤，我体质不错，又有灵力傍身，哪会那么容易被打死。掌门……如今只是在气头上。”
方多病只觉得他死心眼，但对他这种近乎执拗的倔强却不知为何并不意外。
所以他也只是叹了口气，抬手摩挲了一下捉妖师的脑袋。
如今也只能走一步，算一步了。