周围的血腥味更重了，四条后腿，四条前腿被小队员们挂在了马鞍桥上。
西门庆庆惋惜的说道：“可惜了这些马皮，若是解家兄弟在这，剥了这些皮子稍加鞣制就可用来制作铠甲的内衬或者皮绳”。
郝思文也说道：“若不是现在天气炎热，我们大可剥了这些皮子让大宋军营的匠人鞣制一番”。
“算了，当务之急是查出宋军现在何处，以免我们误入两军交战之地还不知”
史进问道：“那我们接下来往哪里走”。
“不如大官人先在此地休整，我与文武兄弟分别往西南、西北两个方向探查一番”
西门庆庆断然拒绝了郝思文的提议，拿出了那张简易地图再次翻看起来。
“这里不比中原腹地，水源就是命根子，就是两军争夺的焦点，在藏底河城东南百里之外有一处水源地，我猜测大军会驻扎在那里”
“既然知道了该往哪里走就抓紧吧，再不走老阚肚子就要饿瘪了”
阚大刀一说话所有人都乐了。
史进更是气不打一处来，指着他说道：“别人说饿倒也罢了，你现在嘴里啃的是什么？”。
阚大刀解释道：“从一个西夏兵身上摸出来的风干羊肉，不过不怎么好吃，又咸又涩，还有很重的血腥味，似乎是将羊宰杀后都没放血，直接拿去风干，远不如水生小老弟给咱的鹿肉干、牛肉干好吃”。
邓文武好奇心起，用匕首割下一小块放进嘴里，嚼了没几下，直接吐了出来。
“怪不得都说西夏人勇猛彪悍，吃这东西无异于茹毛饮血，性子能不野吗”
“文武不可轻敌，西夏大半以上国土都是这贫瘠的荒漠戈壁，坚韧冷酷的秉性已经融合进他们的血液中，人口虽然不多，但是超过十五岁的男子就要从军效力，，一直要干到六七十岁花甲之年才可退出军籍返乡”
阚大刀听了一吐舌头说道：“大官人莫不是说笑，六七十岁还能拿得起兵器吗”。
“青壮年时上阵厮杀，老迈时扎帐篷、喂马匹、打磨兵器，但是大部分人不一定熬到这时候就已经战死沙场了”
西门庆庆说完周围突然变得安静下来。
过了一会，阚大刀嘟囔道：“这西夏国当家的真没人味，拿手下不当人往死里用”。
西门庆庆显然不想再将这话题进行下去，抬头看了看天说道：“时候不早了，再耽误下去天就要黑了，全体上马向水源地进发”。
一行人带着满满的战利品疾驰而去。
那吴主簿是真心帮自己吗，西门庆庆顺着地图指示的方向越往前面走，心里越是惴惴不安。
放眼望去，满目疮痍不说，空气中还似乎传来了淡淡血腥味。
“哪里在埋锅造饭？老阚又饿了”
郝思文讥笑道：“老阚，你那风干的羊肉白吃了，还是说你是直肠子啊”。
西门庆庆却一拉缰绳，将整个队伍停了下来，并提醒道：“大家小心，前面好像有大队人马在厮杀”。
九纹龙史进闭上双眼仔细倾听，前面不远处还真传来兵器相交的叮当声。
“大官人，会不会是大宋与西夏国的兵士正在交战厮杀”
“有这个可能，但是不能掉以轻心，平安带领两个队员呈扇面散开，慢慢向前摸过去”
三个小队员第一波从马上跳下，分散摸向前面。
后面不远处，西门庆庆等人并未下马，而是坐在马背上慢慢向前挪动着。
与所有人一脸的凝重表情不一样，阚大刀却是满脸的期待，更是忍不住取出那对狼牙棒、一副跃跃欲试的样子。
不多时，平安来到了西门庆庆马前。
“平安快说前面什么状况”
平安说道：“回大官人和诸位大哥，前面有两队人马正在厮杀，看旗帜和所穿盔甲的样式为大宋与西夏的兵士”。
“哈哈，大官人咱都别愣着了，拿起武器冲杀过去”
“阚大哥冷静一下，你这样贸然冲过去不怕被双方的乱箭射成刺猬吗”
阚大刀倒吸一口凉气，忙说道：“这点老阚还真没想到，刀来剑往的俺不怕，可这满天飞的寸铁还真拿它没办法”。
“阚大哥也不用过于担心，只要我们做好防护即可，那矮冬瓜的盾牌不是就在你后背上挂着嘛”
“若不是大官人提醒，老阚差点忘了”
阚大刀说着取下盾牌，抓在左手，右手握紧了短柄狼牙棒。
在这片空旷的戈壁滩上，上千名大宋、西夏兵士混战在一起，喊杀声、惨叫声此起彼伏。
荒漠地区的昼夜温差较大，白天烈日当空酷暑难耐，夜晚又吹着刺骨的寒风。
这些西夏兵士本就盔甲精良，里面又穿了韧性十足的羊毛、骆驼毛制成的毡衣，既能保暖又增加了一定的防护能力。
而大宋兵士这边就差了许多，除了校尉都是全身披甲，普通禁军兵士几乎都是两裆甲，防护上差了许多。里面穿的也多为裘衣，天气一冷，变得坚硬摩擦皮肤不说，保暖效果也极差。
所以这区区两三百西夏兵竟然与两倍于自己的大宋禁军打了个旗鼓相当。
不远处一个高地上，西夏军指挥使头戴毡盔认真看着战场的形势。
虽然战场上的形势有利，这指挥使却仍是一副眉头紧锁的模样。
此次主动接触宋军完全是奉了副都统大人的命令行事。
这西夏军指挥使似乎觉察到战场上出现了一丝令人不安的气息。
果不其然，一队骑兵从黑暗中冲进战场。
“大宋义军，前来助阵”
紧接着火光一闪，平地一声惊雷，十来个西夏兵士被气浪掀翻，一匹战马被崩断了脖子。
这西夏指挥使疑惑的揉了揉眼睛，又看看天上，连一丝的云彩都没有，只有皎洁的月光照在戈壁滩上。
爆炸声令人猝不及防，也让炸点周围许多厮杀的双方兵士捂着耳朵趴在了地上。
又是一炸雷般的大嗓门喊道：“都给老子闪开，俺这狼牙棒可没长眼睛”。