狼居胥山看起来很远，但真走起来，却一日即到。
依照他们一路前来的习惯，刘敬与随从们安静地等在车马旁，眼见着聂叁春风洋溢地逢人就打招呼，很快就消失在了一片大帐之间。
见无人注意，刘敬便抬眼四处张望，只见大大小小的毡帐遍布在放眼可见的山谷中，完全数不清多少，目测至少几万帐，与天上飘着的朵朵白云遥遥呼应。
毡帐之间其实相隔并不近，但因为数量实在巨大，便如密密麻麻地挤在一起似的。
在毡帐以外的，就是成片成片的、一望无际的苜蓿草场。
据老聂说，匈奴人种苜蓿与种零星庄稼的方式一样，只在每年春夏时分，粗犷地管理一下田地，然后随着大队人马迁徙离开，便任由这些作物自由生长。
眼下，苜蓿草场中开满了紫色和蓝色的小花，望之如一片花海，厚重密实，赏心悦目。
想到带来美景的植物又是绝佳的牧草，在这赏心悦目间，便又包含了无比踏实的安定。
这是自然的馈赠与哺育，是草原民族与天地万物最和谐的相处方式。
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骑着马、赶着羊、牵着牛或者骆驼出没的匈奴牧民，多是普通民众的打扮。
他们上身普遍穿着毛乎乎的窄袖短上衣，下身则穿一种从中间分开两腿的袴（ku），足蹬短靴，看上去十分利落。
偶有几名穿金戴银、腰间革带上挂着闪闪发光金带钩的人物，俨然一副贵族模样，便会格外讲究地在短衣外面，再披上一件长衣。
这些长衣的质地，刘敬一望便知，基本都由锦缎丝绢制成，并精心地用各色珍贵毛皮在下摆与衣襟处镶了边，汉匈融合，美观庄重。
来了数日，他已经逐渐看出了端倪，地位越高的贵族首领，所穿长衣就更新一些，所用的汉地织物纹样也繁复一些，身上所佩的其它汉地饰物也随之增加。
既然他们如此识货，那么说服匈奴人开关市，半卖半送，也算是投其所好。
他正想着，老聂不知从哪里钻了出来，把他们一行人领到侧边的几顶小毡房前，嘱咐说，
“你们就住在这里，可以开始卸货了，也修整一下。
吃的喝的，都会有人送来，你们不要乱跑。
我就住在你们边上，有事尽管找我。”
“何时能见单于和大阏氏呢？”
刘敬忙问。
“看见那顶大白毡了吗？”
老聂指指远处一顶被群毡簇拥着的、仿佛拔地而起的巨型毡帐，
“那就是冒顿单于的毡房。
他这几日特忙，好多政务要处理，你且等着吧，指不定什么时候召见你。”
“大阏氏也忙吗？要不我先跟着你拜见一下阏氏？
我这儿还有皇后命我带来的手串呢，专门给大阏氏的。”
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“哦，啥稀罕玩意，给我看看？”老聂也来了兴致。
刘敬伸手进怀里摸了半天，摸出个红底描黑色三兽云气纹的小小精致漆盒，掀开带着银扣的上盖，里面赫然是一串黄、紫、白三色相间的水晶手串。
在阳光下，这手串通体闪着璀璨光亮，每一颗珠子都有人的小指节大小，打磨得明净莹澈。
老聂仔细看去，珠子晶莹剔透，竟是由极好的水晶不计成本地打磨而成，不含一丝杂质。
“这可真是好东西，饶是大阏氏的娘家呼衍氏，也拿不出这等精美的物件。”
“看看就得了。”
刘敬生怕他把这手串看坏了似的，又赶紧合上盖子，揣回怀里，
“这是我们皇后当场从手腕上撸下来的，何其珍贵。”
“大阏氏住在别的毡帐，她倒是不忙。
行，那我就先带你去见大阏氏。”
看刘敬如此灵活，老聂深感自己这趟的撮合有望成功，也是满心欢喜。
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刘敬捧着小漆盒，随着老聂的脚步，亦步亦趋地走进单于大白毡边上的另一顶大毡房。
一踏进毡房，他只闻到一阵似花非花的厚重香味，扑面而来，让人头昏脑涨。
这不是中原惯用的茅草、杜衡等香料的清香，八成是从西域商人那里买来的乳香或檀香。
可见，他们与西域的贸易之路，比想象中的还要畅通发达。
刘敬被浓香熏得眨不开眼，眼见老聂又抚着胸口弯下腰去，便也随着深深一揖。
只听一个柔和的女声用匈语说了几句，老聂便拉着刘敬，坐到了侧边的毛垫上。
两个老妪捧上了几只大铜盘，摆在他俩面前，里面盛着琳琅满目的各色乳酪干、油馕和干果，另外，还有一人一碗鲜红色的饮品。
“这是……血吗？”
刘敬面上维持着假笑，眼睛却死死盯着那青瓷大碗里荡漾的红色液体，小声问老聂。
老聂听他声音都发颤了，斜眼瞪他，也小声说，
“你别一惊一乍的，这是酒，葡萄酿成的酒，西域传来的。”
“哦。”
刘敬如释重负，悄悄吁了一口气，他不知葡萄为何物，但好歹听上去也是某种正常的草木之果。
他此次出使，尽管早已做好了葬身大漠的准备，也懂得草原民族歃血为盟的风俗，但若逼他生生饮下一大碗血，还是太强人所难了。
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老聂与大阏氏叽里呱啦地开始对话，二人神情都极为轻松，宛如唠家常的亲戚一般。
他说累了，就端起瓷碗来饮一大口葡萄酒，随即又有老妪帮他斟满。
半晌，他扭脸对刘敬说，
“你的来意，和汉朝皇帝的意思，什么和谈啊关市啊，大阏氏都听明白了，她不反对。
她们呼衍氏，算是比较主和与保守的一派，不太爱往南面瞎折腾。
对了，你那个漆盒，赶紧拿出来。”
“哦，好的。”
刘敬忙将盒子递给老妪，老妪又恭敬地呈给阏氏。
直到此时，刘敬才稍稍抬起眼，打量着眼前这位传说中连冒顿单于都不敢轻易惹怒的大阏氏。
身为全草原权势最大的女人，大阏氏的年岁并不顶大，看上去与吕雉差不多。
她头上围一层织锦头巾，头巾上缝着各种云形金片、四叶形金片、包金贝壳等小巧饰物，头巾下面，则垂着数根粗粗的漆黑的发辫。
她的金耳坠很大，嵌着颗颗绿松石，下面连着一串金串珠和玉坠，珠光宝气，交映生辉。
刘敬又想起七皇子哀嫩高鼻深目的清晰轮廓，发现他与母亲长得十分相像，只是大阏氏的皮肤较为白皙，眼眶更深。
大阏氏取出手串，直接戴在手腕上，左右看看，大眼睛里露出喜悦，笑着对他点头，说了些什么。
老聂赶紧翻译，
“大阏氏托你问汉朝大皇后好，说谢谢大皇后的赠礼，她很喜欢。”
刘敬又一揖，对老聂说，
“还有好多锦绣深衣、纱襌衣，耳珰耳环，指环步摇，铜镜铜灯，都在外面车上，皆是我们皇后亲手选的。
以后若是议和了，各种好东西，我每年都能送来。”