画面一转，黄昏的城门口，朱高炽坐在马车中，朝着城门处张望。
明日就真正的除夕了，街面上更加的热闹，简直人挤人肩膀挨着肩膀，城门口进城出城的人水泄不通。
“怎么还没到？”朱高炽心里嘀咕一句。
就这时，城门口忽然传来桀骜的怒骂，“都起来，别挡爷的路！滚开！”
闻声儿，朱高炽赶紧从马车中出来，徒步朝城门奔去。
汹涌的人群中，带着侍卫一身便装的朱高燧，满头大汗的牵马走出来，一脸悻悻的怒骂。
“老三！”朱高炽板着脸，训斥道，“大呼小叫，成何体统？”说着，上前几步，拉住朱高燧，不客气的拍下对方的脑门，“你这满嘴污言秽语，跟谁学的？一点规矩都不懂！”
“我是来陪你过年的，你怎么一见面就骂我？”朱高燧闷声赌气。
“你.....”朱高炽一时语塞，拉着弟弟上了马车，“路上还顺利？”
朱高燧靠着车窗，好像跟谁赌气似的，“能不顺利吗？听说你回来了，听说二哥被夺爵发配了，又听说你一时半会回不去北平了，爹和娘就让我赶紧进京来陪你。这一路上快马加鞭，换了五匹战马。”
闻言，朱高炽心中有些酸涩。
一开始他不希望老三来京陪他过年，按他的心思父母都在北平，老三应在父母身边尽孝。可他也知道，父母这是长时间没见着他了，心中想念，所以才让老三来看看，看看他到底好不好。
“我这一年，嘛都没干，就应天和北平两头跑！”朱高燧看着场外，悠悠开口。
“辛苦了！”朱高炽低声一句，然后问道，“爹娘可还好？”
“爹还是老样子，娘....前些日子病了一场！”朱高燧看看大哥，“想你，也想二哥。”
朱高炽心中更加愧疚，“是我不孝！”
“跟你有啥关系，是上面那位折腾你，不让你回北平！”朱高燧哼了一声。
“老三，住嘴！”
“住嘴啥？你是燕藩世子，不在封地待着反而在京城，这不是变相的圈着吗？二哥好好的郡王给夺了，让去缅甸.....”说着，他忽然凑到朱高炽耳边，低声道，“二哥的信，比朝廷的旨意到的还要早，他说在蓝玉的老家，看着蓝玉下葬。爹随后让丘叔，从军中选了一千多精锐，还让按察司在北平死牢里，挑了八百多囚犯。我偷偷听了，爹的意思等年后，送到二哥那边。”
说着，盯着朱高炽，“老大，二哥是不是这辈子都回不来？”
“你听谁说的！”朱高炽眼光有些闪躲。
“爹说的呀！”朱高燧低声道，“我偷偷听爹跟丘叔他们说，估摸着二哥以后的封地，就落在缅甸那边了。”
朱高炽没说话，而朱高燧则是撇嘴道，“真不地道，爹都服软了，咱们家都听话了。可还是拿咱们当出气筏子，好好的一个家让给他拆了！”
“闭嘴！”朱高炽训斥道，“雷霆雨露皆是君恩你不知道吗？”说着，叹气道，“我等都是大明子孙，为国出力是应有之事。老二多了个啥？二十一叔皇子藩王之身比不比咱们金贵，不是一样封到高丽去了？”
“高丽怎么也比缅甸强吧？”朱高燧不服的说道，“缅甸那鸟不拉屎全是野人的地方，哼！”
“那是老二自己做的，他做那些事儿，哼哼！”朱高炽没好脸色，“哎，怪不得别人，是他咎由自取！”
说着，又嘱咐交待道，“你既然来京城陪我过年，有些话我不得不先跟你说明白喽！”
“知道啦，京师不比北平，你我兄弟都是寄人篱下要夹着尾巴做人，别张扬别嘚瑟，别惹祸别出风头。”朱高燧不耐的说道。
“你....”朱高炽气消了。
“我又不是小孩子！你以为我跟二哥一样，没深没浅的？”朱高燧白了朱高炽一眼。
“行，你有分寸就好！”朱高炽叹息一声，“你也大了！”说着，顿了顿，“回去好好歇歇，过了除夕跟我去舅舅家拜年。记得，见了舅舅要恭敬！”
“知道了！”朱高燧开口说道。
~~
哥俩的马车缓缓在门前停住，还不等他们下马车，门房就从里面奔出来。
“世子，三爷！”门房是个老兵出身的老汉，当年也是见过血的，可这时候嘴唇都哆嗦着。
“怎么了？”朱高炽问道，“看你急的！”
“皇上，赏了东西....赏了人，小人暂时放在门房里.....”
“什么人啊？”朱高燧大咧咧的问，迈步朝里走。
“女人....”
“呀哈，皇恩浩荡啊，给老大你送暖被窝的来了！”朱高燧坏笑一声往里冲，“我去看看，跟芍药比起来谁漂亮！”
朱高炽看着弟弟进去，边走边问，“送的什么女人啊？”
突然，啊的一声，不似人声的尖叫。
紧接着一道黑影从门房里，风一样的冲出来。朱高炽还没看清楚，就被死死的抱住。
然后就听见朱高燧的哭声，“哥，有鬼啊！”
“老三！”
“大哥！有鬼！”朱高燧眼泪都下来了，抱着朱高炽的身子，一个劲儿往怀里钻，“有鬼！有鬼！”
~
“嘶！”
哥俩同时倒吸一口冷气，朱高燧躲在朱高炽身后，露出半张脸。
朱高炽满身的肥肉都在晃荡，眼角一抽一抽。
“别说您二位爷，小的一开始也被吓一跳，哪见过这个呀？”门房在边上，手里拎着顶门棍子，“她们刚进来的时候，屋里没点灯，她们丫往那一坐，看不着人，只看着四个眼珠子晃荡，跟坟地的鬼火似的，渗人！”
朱高炽一身鸡皮疙瘩，“哪来的？”
“船舶司进贡过来，皇上赏您的，说让您看个新鲜！”门房说道。
“这他妈哪是新鲜啊，这不是惊吓吗？”朱高炽吧唧下嘴，“这....这方院里，晚上谁敢睡呀！”
“要不.....？”门房眼睛转转，“小的带人拉没人地方去，一刀一个？”
“滚一边去！”朱高炽骂道，“御赐的东西你也敢？”说着，继续骂道，“这可是大活人呢！”
“大哥！”朱高燧吓得说话嘴都瓢了，“今晚上我跟你睡！咱俩一被窝！”
“宫里来人还说什么了？”朱高炽擦下冷汗继续问。
那门房想想，“宫里带了皇上的口谕，说明儿除夕，让世子您进宫跟太上皇还有皇上一块过年！”
“那我呢？”朱高燧问道。
“来人没说！”门房道。
“我也去！”朱高燧抓紧朱高炽，“反正我不跟这几个黑炭在一块儿...快拉走拉走！”
~~
永安宫的灯亮着，朱允熥从正门进来，就见窗后灯火下有人影闪动。
“老爷子？”朱允熥对侍立在外的朴不成问道。
“是！老皇爷在上供呢！”朴不成低声道。
朱允熥点点头，迈步进来正殿，继而转向动屋的方向。
东，日出的方向。汉家以东为上，蒙古人女真人则是西为上。所以汉家祭祀在东，元清则是在西。
刚走到门口，就听里面传来声音，“又过年了，重八给列祖列宗上香。请列祖列宗保佑咱重八，让咱多活几年，看着孩子们都有个好着落....”
老爷子的絮叨声中，朱允熥迈步进去。
没有说话，也点了一炷香，跪在老老爷子身边，朝着祖先牌位，虔诚叩首。