“奴才知罪，奴才在戏台上口无遮拦，胡说八道，冲撞了老佛爷，奴才罪该万死。”跪在地上的谭得来吓得磕头如捣蒜，不停地给李莲英求饶。
“谭老爷，你知道你这次惹大祸了吗？老佛爷在本总管面前发飙了，要免了你的职，还要惩罚奴才，说本总管选人不中，滥用无德之人。幸亏本总管在老佛爷面前再三给你求情，老佛爷才答应暂时饶过你，至于往后的事，我也不好给你说。你知道吗？”李莲英冷冰冰地说。
“奴才知道，谢谢李大总管在老佛爷面前给奴才求情，奴才感恩不尽。现在特意赶来感谢李大总管。”
谭得来说着，对“九岁红”和张兰德挤眼示意道：“你们两个奴才，还愣着干嘛，还不赶快把孝敬给李大总管的礼物拿出来，呈给李大总管。”
“嗻，奴才这就呈上去。”“九岁红”眼疾手快，给李莲英磕了一个响头，站起来，拿起带来的银子和金银细软呈到了李莲英旁边的八仙桌上。
李莲英斜着眼睛看了一眼，心里估摸了一下这些东西的价值，不咸不淡地说：“谭老爷，让你破费了，可是这也是没有办法的办法啊！本总管这是拿你的银子去给你说话办事，你可要明白这个道理啊！”
“奴才当然明白这个道理，让李大总管费心了。只要李大总管能在老佛爷面前多给奴才美言几句，奴才就感恩不尽了，区区薄礼，不成敬意，还请李大总管不要客气，笑纳。”
“嗯，那本总管就拉下老脸再去老佛爷面前给谭老爷求求情，让她允许你继续再担任南府戏班子总提调。当然，我现在也说不准，这还得看老佛爷的心情，看她同意不同意。你就耐心等待着吧，本总管现在也不好说。”李莲英还是不咸不淡地说。
“谢谢李大总管，让你费心了。请李大总管在老佛爷面前多给奴才美言几句，奴才一定会再来感谢李大总管的。”跪在地上的谭得来谄媚地笑着说，可是心里却是千疮百孔，犹如万箭穿心。
“嗯，好吧，本总管再去给你求求情，至于能不能求成，本总管就不好说了。你回去吧，等本总管的消息。”李莲英说。
“谢大总管，奴才告退了。大总管您好生歇息。”谭得来说完，接着又给李莲英砰砰砰地磕了三个头，然后，示意“九岁红”和张兰德扶他起来。
“九岁红”和张兰德也像谭得来一样，给李莲英磕了头，才站起来，又把谭得来搀扶起来。
谭得来带着徒弟“九岁红”与小德张告辞李莲英，离开了李府。
“九岁红”和张兰德搀扶着又瘸又拐的谭得来往回赶。
谭得来一边走，一边嘴里骂骂咧咧地说：“李莲英这个狗奴才，就知道打着老佛爷的旗号敲诈勒索我们，他不得好死，天打五雷轰，出门雷劈死。”
谭得来骂完李莲英，忽然发现他说话有点不合适，身边还有“九岁红”和张兰德。
如果他的这些话被这两个小子听去告给李莲英，李莲英听了一定会大发雷霆。他再去慈禧老佛爷那儿告他一黑状，那他可就真的是吃不了兜着走，丢官又丢命。
谭得来这样一想害怕了，虽然说“九岁红”和张兰德是他的徒弟，但是在利益面前，徒弟出卖师傅的人也真不少。
于是谭得来板下面孔对“九岁红”和张兰德说：“你们两个奴才给我听好了，刚才老爷我可是随口一说，你们可不能去李大总管那儿告我的黑状，不能昧着良心做害师傅的事，那可是缺了八辈子德的事，万万使不得，你们听明白了吗？”
“师傅，你尽管放心，奴才们是不会去做这样昧良心的事。奴才们是人，奴才们是不会去做那猪狗不如的事情。你是奴才们的师傅，奴才们会一辈子记着你的好处的，会感激你的。”“九岁红”和张兰德两人表态说。
谭得来见两个徒弟给他表忠心，发誓言，绝不出卖他，他才放心了。
“你们两个这才是师傅的好徒弟，好样子的。师傅以后会好好对待你们的，会提拔你们的，绝不会亏待你们两个奴才的。”谭得来给“九岁红”和张兰德画大饼说。
谭得来回到住处，浑身已经被虚汗浸透了，头上满是密密麻麻的汗珠。
“九岁红”和张兰德把谭得来扶到床上躺下，谭得来疼得龇牙咧嘴，屁股不敢往床上搁。
张兰德拿来一个软垫子，垫在了谭得来的屁股下面，谭得来才感觉到舒服多了。
晚上，谭得来还是不放心，又拿出贪污受贿，敲诈勒索下的十万两银票，派“九岁红”和张兰德给李莲英送了过去，他的心里才算不焦虑了。
第二天一大早，李莲英派一个小太监过来传话。
谭得来赶紧把小太监让进屋里，恭恭敬敬地说：“小师傅好，李大总管怎么说了？”
小太监一脸傲气地说：“谭老爷，大总管说了，他在老佛爷面前给你求清了，老佛爷答应让你继续担任这个戏班子总提调。但是，他再三警告你，以后绝不能再犯这样的错误，再不能出现这样的差池。否则，老佛爷不但要罢了你的总提调职务，还要拿你问罪，你听清楚了吗？”
“谢谢李大总管，谢谢小师傅，奴才记住了，奴才以后绝不会犯这样的错误。请小师傅回去给李大总管禀报，奴才非常感谢李大总管的救命之恩。奴才永世不忘他的恩德。”
“奴才知道了。”小太监说完，站在那儿不走，谭得来立即明白了是怎么回事，赶紧命“九岁红”拿出一两银子递给小太监，说：“小师傅，这是你的跑腿钱，请你不要嫌弃，拿着吧。”
小太监也没有客气，接过“九岁红”递给他的银子，塞进袖筒里，说了声：“谭老爷好生养病，奴才走了。”
小太监说完，一个转身出门走了。
谭得来对着小太监离去的背影，大声说了一句：“小师傅走好，恕不远送。”
脸上满是谄媚之色。
张兰德看着这一切，想想昨天一天发生的事情，他发现谭老爷虽然在南府戏班子里耀武扬威，吆五喝六，平时看起来很是潇洒。
其实，他在李莲英大总管面前啥都不是，就连在李莲英长随太监面前，他都是那么的卑微，那么的恭顺，那么的毕恭毕敬。
张兰德明白了，权力真是个好东西，而且官越大，权力就越大，害怕他的人就越多，给他孝敬银子的人就多，受到的尊敬就越多。
此时，张兰德心中的偶像，由原来的光绪皇帝身边的大太监常莲忠变成了现在的内廷大总管李莲英。
他要做李莲英这样的内廷大总管。他一定要坐上这个位子，坐不上这个位子，他誓不罢休。