一旁的陈登这时走近前来，瞧了瞧几人煞白的面色，同时冲朱灵这般摇着头略微责言一番后，便也跟着吩咐开去道：“带几位壮士下去，好生包扎上药一番吧。”
陈登这话说着，眼神似乎微眯了片刻，冲台下一旁跟在身后的那名西园戍卫首领，动了动手指节授意。
那首领见状，当即抱拳容禀，领着几人离开了。
此间荀彧亲自上前，抬手将秦烈扶起，望着对方身上累累伤痕，以及依旧热汗淋漓的状态，显然也起了关切之意，同时冲旁随侍之人吩咐：
“壮士一样有伤在身，且随我军士卒同往，到府邸之内的厢房稍作歇息调养如何？带这位壮士一道前往，命军中随行大夫好生上药医治。”
尚不待秦烈开口说什么时，他人已然被架着同样走入了后院。
“先生勿忧，文长彼刻已是尾随追去，想来那人应当逃不远的。”
瞧见荀彧微微抬首将目光眺向东城门楼之外的天际，一旁的邓芝随即上前，在荀彧耳侧恭声提醒宽慰道。
“我只怕文长他，并非那人之敌呐……”
荀彧眉头一皱，浅思片刻之后，随即这般呢喃开口着，怔了怔神，接着便偏头吩咐道：
“邓芝将军，劳烦你再自西园卫中，调派百十人手，遣他们自城外延林间小径，以三人为一队，隔百丈之距，往外戍守开去。”
“竟至如此么——”
邓芝闻言神态微诧，有些踟蹰着，点头应下，随即便匆匆抱拳退开了。
陈登此时近得前来，冲荀彧恭声抬手作揖，接着便淡淡言及，试探道：“令君大人倒也未可烦忧至此，今日之事，我等亦有所获。想来大人心中，所谋已是清明。”
“哦？贤侄何以这般断言呢？”
荀彧抬眸间，目光落于近前的陈登身上，细细打量了对方面容神态片刻后，忽而笑问道。
“估摸着数日之前，大人之侄公达先生得授大将军密令，在许都尉的护佑下，悄然星夜出城东去，此番作为，只怕是与这蜀中门阀豪族们的合盟之事有关。”
陈登略一分析开口，荀彧眼眸便为之一亮。
“想不到贤侄虽是年幼，这于战略意图上洞察人心的本事，倒是厉害得紧。”
荀彧这般幽幽笑说着，话语略有几分意味深长。
陈登此番倒显得尤为谦逊，依旧恭声答复：“令君大人抬爱了，登不过是得蒙几位兄台，在旬日里畅谈家国山河之事，授以章法。”
“几位兄台？噢，年龄也不过于贤侄这般仿若么？”
荀彧忽而来了兴趣，审慎打量，好奇相询道。
“不过是与朝中几位重臣家的公子，闲暇时分的茶酒品评罢了，不足为令君大人道。”
陈登似乎无意在这话题之上，过多展开详述，是以当下便随意答复。
荀彧瞧出对方神态变幻，也未尝继续追问下去。
中原之地，本就是世家林立、群贤辈出之所在，他颍川故土几大世家之中，荀氏便一向忠于大汉。
只是因着如今朝廷式微，为外戚和宦官轮流专权，才致士族落魄，不得不转而依附公侯门阀而求生。
且说这边场间，伴随围观百姓的大量散去，而与阆中城东一角陷入安寂下来时，城外十里开去的一片阔叶林小径深处，却倏尔有着打斗动静，惊起林间宿鸟四散纷飞。
在这片林子里的一处旷地中央，正是吕布与魏延，正缠斗作一处。
“竟是你吕奉先么？你不在三关之地掌兵，北御蜀军南下，却为何要孤身一人，擅入我阆中城内，这是意欲何为？”
魏延手持双刃，遥指前方负手而立于一方岩石上的吕布，冷冷质问开口道。
吕布眼神淡漠，神情之内，似忽而掠过了一抹复杂纠结。
他实不愿被对方给认出了身份，倘或因此而为曹操所留下把柄，去针对国仕，影响了中原西征联军之间的关系，如此而生罅隙，只怕会误大事。
“怎么不答话，是心虚了么？”
魏延再度试探开口，想要以此来干扰对方心神。
他自是知晓，自己于武力上，恐怕并非眼前这尊名动天下的大佬对手，因而若是可阻他一时逃脱，待城内外的营中大军觉察，便可一拥而上，困囿吕布在此。
如此任凭他勇冠三军、武力天下第一，也只得交代于此罢。
这边思忖落下，魏延也不及主动发起攻势，但孰料吕布似乎没有和他纠缠的想法，径直转身跃下巨岩，反是朝着背对方向，点脚远掠。
看这般模样，吕布似乎无意和魏延继续动手，只求速离此处。
因为他还要去追寻方才悄然间，跃城墙而离去的那道女子倩影。
“狂徒休走！”
魏延显然也来了脾气，他本就年少心气甚高，如今瞧得吕布丝毫不将自己放于眼中，甚是不答复自己的接连质问，脑海怨念上头，当即跟着施展身法，再度全力奔袭追上。
莫说这魏延武力如何，但那轻功身法却是不赖，吕布一时竟不能将之甩远。
“你这小子，莫要欺人太甚……”
吕布双眸虚眯，眼神逐渐为之变得冷冽了下来。
飞掠之间，他似也有意开始放缓速度。
此刻吕布心头不仅想要弄清那道倩影飘掠拂过之际，所留给他那隐约熟悉的气味感觉，同时也更为关心马玉柔所在。
此前于城中一番守候与暗中观察，却是都未曾发现她的下落。
因而吕布大胆揣测，只怕马玉柔昨夜并非为曹操幕僚下属之人所发现擒拿，而是被今日，冲入城东演武场抢夺那神秘宝箱的其中一方势力，所带走了。
在这一缓一快下，不消得片刻光景，后方魏延便已追上了吕布。
“嗖——”
这灭极双刃在魏延的手中，被他挥舞得直是赫赫生风，此间猛然再度朝吕布掷来，那般力道，竟是直接将前方一棵约莫有碗口粗细的大树干，平滑削断。
不过因着力道受阻，速度略降下，吕布于半空一个腾挪翻转，身子斜擦着，便即将之躲避开去。
感受到魏延出手力道之刚猛，显已用上了全力，吕布心急之下，终也决定，不再留手。