宁远恒抬头看向公堂门口，昏暗的光线下，一身白衣，绝色风华的李清寒，脸上有淡淡笑意，望着他。
“先生！”
宁远恒不及放下手中公文，便站了起来。
“大人安坐！”
李清寒让宁远恒坐下，然后快步上前来。
宁远恒依言坐下，对叶川吩咐，“去给先生搬张椅子来。”
“不必了，我说几句话便走。”
“先生可是见到赵崇烨了？”
李清寒摇摇头，“我没见到他。大人也无需去见他。”
“先生如何认定赵崇辉的案子与赵崇烨无关？”
李清寒笑了，“不是我认定，而是赵崇烨会来见大人的。”
宁远恒一怔。
“他会来见我？”
李清寒没有回答，而是问：“大人有何打算？”
“轩然山庄后山十四具尸体的案子，我必须审，给所有死者和江州百姓一个交待。让所有人知道凶手是谁。可恨的是赵崇辉死了，我手上只有十四具尸体，我该如何审下去？”
“只要有证人，就算凶手已死，也可以定罪。”
“现在只能让‘迎香院’等几个姑娘作证，核对她们与死者身上的伤痕。只是，这种属于偏证，不足以让人信服。”
“车到山前必有路。大人尽管放手去做该做的事，我来助大人成功。”
“先生！”宁远恒望向李清寒，目光清明却又柔软。
“大人，我告辞了！”
李清寒不等宁远恒说话，便急急转身离去。她有点慌。宁远恒的目光，丝丝缕缕，织成了一张网，向她罩来。她必须逃。她怕自己被罩住，就沉沦于其中了。
叶川搬了椅子来，正遇上李清寒慌张离去。他喊了一声先生，李清寒都没回应。
叶川进得大堂来，问宁远恒：“大人，李先生为什么走得这么急？”
叶川没得到宁远恒回答。他放下椅子回头一看，只见宁远恒望着公堂门口，坐在那里发愣。
“大人！
叶川叫了一声，也没叫回宁远恒的神。他嘀咕了一句，“今天这两人，好奇怪！”
宁远恒回过神来时，叶川已经不在公堂中了。宁远恒刚才的失态，是因为，李清寒刚才说到“大人尽管放手去做该做的事，我来助大人成功。”这句话时，宁远恒脑中一阵恍惚，眼前竟然出现了江神的影子。
那个时候，梅江水冲毁了偷工减料的江堤，宁远恒决定用刘显这些贪官的钱重新建造江堤。但是他担心江堤未成，梅江便发水冲毁百姓的田地和家园。江神听到了他的心声，曾经用和李清寒几乎一模一样口吻，说了意思相近的话。江神对他说，“宁大人想做之事，尽管放手去做。”
“江神！”宁远恒低头去看公文，然而却什么也看不进去，口中低声唤出一个称呼。
江神殿中，已经恢复真身的李清寒坐在神座上，抬起头，望向殿门，目光微凝。
“他的声音，为什么在我心里越来越清晰了！”
李清寒愣了一会儿神，猛然想起一件事。
“忘了吩咐叶川一些事了。罢了，让鱼潢去吧。”李清寒扫了一眼江神殿内，没看到鱼潢。她想起来了，她派鱼潢去巡江了，而且必须巡满五次才能回来。其实哪里用巡那么多次，李清寒只是为了让鱼潢不要总跟着她，在她耳边啰嗦。凭鱼潢那个单纯的性子，恐怕真要巡满五次才会回来的。
“咚——咚——咚——”
一声声鼓响，响彻整个江州府衙。
宁远恒腾地从床上跳起来。他昨晚睡得有点晚，感觉刚睡下没多久。宁远恒往窗户看了一眼，天色还是灰蒙蒙的。这个时候江州城的城门才刚开不久。
宁远恒披上衣服，快步出了房间，冲着外面喊：“叶川，什么人敲惊堂鼓？”
叶川跑过来还没说话，一个值班的差役跑来了。
“大人，赵崇烨敲鼓喊冤。”
“赵崇烨？”宁远恒没睡好，刚才又起猛了，一时没反应过来。当他反应过来，面色一变，命令那名差役。
“把他带到公堂，我马上就去。”
宁远恒回到屋中，换了公服穿上，简单整理了一下，便匆匆往前衙大堂去了。
宁远恒到了公堂时，赵崇烨已经跪在堂下。
宁远恒来到赵崇烨身旁，打量赵崇烨。此人头发衣衫还算齐整。在公堂内烛光映照下，赵崇烨的头发打结成一缕缕，闪着水光，显得湿漉漉。他的衣摆下半截、鞋面也是湿的，鞋底沾着新鲜的泥。
宁远恒能推测出来，赵崇烨是连夜从轩然山庄赶来江州城，所以身上被夜露打湿。城门一开，他便跑来府衙击鼓了。
赵崇烨看到宁远恒，便口呼冤枉。
宁远恒走到公案后坐定，问：“赵崇烨，你有什么冤枉？”
赵崇烨丝毫不畏惧，抬起头，对着宁远恒冷笑一声，道：“大人，我不是为我自己喊冤，而是为家仆老戴喊冤。”
“老戴是自己认罪的，他有何冤枉？”
宁远恒听赵崇烨是为老戴喊冤，顿时想起昨日李清寒在赵崇烨窗外说的那些话，明白了李清寒的用意。
“老戴说他杀了人，大人便不用再查，将老戴定了死罪。大人不觉得太过草率了吗。说句不好听，这就是草菅人命。”赵崇烨讽刺宁远恒。
宁远恒一点也不生气，他问：“既然你替老戴喊冤，说明你知道杀你兄长的另有其人。你说，那人是谁？”
“是我！”赵崇烨十分果断地道。
赵崇烨是凶手，宁远恒一点也不惊讶。他声音平淡地问：“你为什么要杀害你的兄长？”
“兄长，哼！”赵崇烨冷哼一声，“我们从无兄弟之情，只有恨。赵崇辉从来不把我当弟弟，他说我是贱人生的贱种。从小到大，我穿的衣服都是穿他不喜欢不要的，或者穿旧的。他把衣服给我前，会故意把衣服弄破，然后让奴婢再补起来给我。我穿上打了补丁的衣服，他会嘲笑我是要饭的乞丐。小时候玩的玩具也是他丢弃不要的或玩坏的。甚至，我自己就是他的一个玩具，他可以任意打我，骂我，戏耍我，轻贱我，赵家不会有人责备他。我略有反抗，赵崇辉便去赵家夫妻面前告状。赵丰德责骂我不知尊敬兄长。”
赵崇烨说到这鄙夷地笑了一下，宁远恒说他和赵崇辉是兄弟，是天下最可笑的话。
“文奕屏则直接鞭打我。我从记事起，便没和他们同桌吃过饭，一直以来是去厨房和下人一起用饭。他们一家人，根本没把我当人，更不用说什么亲人。”
“所以你就对赵崇辉起了杀心？”宁远恒问。