对北疆的廷议，需要等南阳的几位中郎将返还，同时还有征西将军府至关重要的阁辅大臣贾诩。
在等待期间，张瑞颇为闲逸。
蔡琰便找到了张瑞，说道：“良人，最近一段时日颇有闲暇，可否设宴接见一番家姊与姊夫。”
“姊夫一家已经抵达长安？”张瑞讶然问道。
在这个时代的姻亲关系是一种极为重要的纽带。
与张辽、关羽一同享配武庙的晋朝名将羊祜就是因为姐姐羊徽瑜嫁给了晋景帝司马师，所以晋升之路才像坐火箭一样，而且一直身居要职。
以中领军开始步入中枢，统领御林军，兼管内外政事。到最后升任车骑将军，开府仪同三司，负责指挥平定东吴，一统全国。
其人德名素着，百姓闻其死讯罢市痛哭，街巷悲声相属，连绵不断。后来为了避羊祜的名讳，百姓把房屋的“户”都改称为“门”，另把户曹也改为辞曹。后世很难想象这种当世贤人竟然是靠裙带关系升官受用的。
不仅魏晋两朝如此，蜀汉四相之一的费祎，也是因为姻亲关系进入了蜀中。
费祎自幼丧父，随族父费伯仁生活。费伯仁与费观之姑嫁于刘焉，乃是刘璋之母。
刘焉死后，刘璋继位，蜀中不稳，为了巩固统治，刘璋乃遣使往江夏迎接费伯仁、费观、费祎等人进入蜀中，委以要职。
张瑞虽然对未出生的羊祜并不知晓，但对羊续的其他子嗣却颇为期待。
羊续在这个时代的名声实在太大，又经过蔡琰的详细介绍，张瑞对羊续事迹有了更多了解。
其人最声名显赫的一次是，汉灵帝刘宏派使者升刘虞为太尉，封容丘侯。刘虞固辞不受，并举荐益州牧刘焉、豫州牧黄琬、南阳太守羊续担任此职，但刘宏最终还是拜刘虞为太尉。
无疑羊续便是张瑞最欣赏的那种既贤且廉的人才，其担任堂堂两千石南阳太守，家资只有一床破被、些许粗盐、与几斗粗粮。妻室与子嗣皆被饿的面黄肌瘦，以耕田为业。
要知道在南阳太守一职上，羊续的前辈张忠，因势放滥，臧罢数亿。后辈袁术，奢姿无厌，贿赂敌军黄金七万斤。
唯有羊续能廉洁奉公，抚境安民，其德行如此高尚，家风必然高洁，家族子弟至少廉洁是没什么问题了，值得重用。
见自己夫君颇为热情，蔡琰欣慰，解释道：“姊夫一家，三日前便已抵达长安，彼时良人正忙于南阳战事，予便未打扰，暂且将姊夫全家安置于府中。如今已得清闲，方才提议。”
张瑞不满的说道：“即便政务繁忙，又岂会毫无空闲，怎会无暇接见姊夫。快请姊夫一家过来相聚，一同吃一顿家宴。”
“不敢因私废公。”蔡琰平静的答道。
张瑞笑着轻抚蔡琰后背，不再计较，问道：“姊夫一家都有哪些人前来？”
蔡琰一一列数道：“羊公长子秘，携妻室，及二子羊祉、羊繇。”
“次子衜携家姊，及二子羊发、羊承。”
“三子耽，尚未加冠。”
羊衜就是娶了蔡贞姬的羊氏二公子，当然也是千古名将、晋朝顶级政治家、军事家、文学家、羊祜之父。
关中既能避乱世，又能展才学，补家用，无疑是投奔亲戚的极佳选择。
以费观、费祎与刘璋的关系，真的是绕了七大姑、八大姨，还能进入蜀中倍受亲用。
张瑞与羊氏兄弟的关系无疑要更亲密直接。
张瑞乃对蔡琰说道：“姊夫全家来到关中，乃是对某之信重，某欲授以令、长之职，卿以为如何？”
起步即为县令、县长，已经是等同孝廉，升迁恐怕将会比孝廉还快，足以展现信重。
蔡琰咬唇思虑了片刻，缓缓摇头，说道：“予虽知晓姊夫才能，却恐引府中文武物议。如今十月，科考县试已过，即将郡试。莫如令姊夫兄弟三人皆参与郡试。能过郡试，则足证才学。若不能过郡试，徒授官职，却有损良人伟业。”
这个建议令张瑞颇为动容。
在汉室，外戚轻而易举就能封侯，拜任大将军。
而张瑞只是拜几名外戚为县令、县长，从基层官员开始升起，着实不能算什么过分之举，这若是能引起物议，征西将军府的文武对张瑞未免太苛责了一点。
但蔡琰之言，无疑更为稳妥，走的是仕进正途。
张瑞不能保证今后每一名外戚都贤良如羊氏子弟，若尽授予一县之长，难免会导致为害一方。
令其参与科考，则等于为此设置了一份筛网。
有才之士的出仕朝堂，不使其因为外戚身份而埋没。而且因为走的是仕进正途，将来在升迁时也不会被官员歧视出身。
无才之辈，则老老实实的回家享福，别出来祸害朝政，以免出现何进、曹爽这种废柴，弄丢了祖宗基业。
张瑞便微微颔首，赞同的说道：“夫人所谈实乃辅国之言。如此便按夫人所言处置。令羊秘往河东赴考，令羊衜往弘农赴考。”
直接参与郡试倒不是多大的问题，在张瑞的规划中，大学学子毕业，甚至可以直接参与州试。
能过科考方论才授职，若考不过则追究大学教习责任。外戚考不过虽然不用追究责任，但也只能老老实实回家继续苦学。当然，也有可能也少不了一顿父母的毒打。
谈及郡试，张瑞方才想起今年科考改制，改为县试、郡试、州试、殿试四级制。
所以考试时间是从秋收后九月便陆续开始，九月县试，十月郡试，十一月州试，来年二月中旬春暖花开时，举行殿试。
之所以州试、殿试之间空闲这么久，接近四个月，是为了方便士子赶赴征西将军府治所。
如今征西将军府治下面积已经十分广阔，从雁门最北境的长城外强阴县，赶赴关中长安县参与殿试，路途长达两千余里，在这个车马慢的时代，即便坐马车亦需要二十天以上。
历史上岭南学子从岭南出发，赴北京赶考，仅路途便需要走三个月。
征西将军府辖地虽然不及交州、岭南，但将来必然也会扩张版图。所以殿试间隔近四个月，算是为此早做准备。