真是想睡觉来了枕头，李贤班师回朝之际，曾与袁尚有过君子之约，大意是说青州军只取兖州四城，除此之外，别无所求。【】
刚开始，青州军确实按兵不动，任由袁谭、袁尚兄弟二人斗的热火朝天，就是不动声色，可是，等到后来，青州军终于按耐不住，开始蚕食冀州。然而，袁绍已死，青州军北上冀州师出无名。
为了掩人耳目，太史慈只派出陈武这一支先锋人马。等到陈武中计受阻，胡庸才大举进犯。可是与李贤的预期相比，北上的青州军规模还是太小了。
若能数万大军齐头并进，一举吞并冀州，那才是极好的事情。
想什么来什么，这时候，胡庸遇刺，正好为李贤提供了进军的借口。
与徐庶、陈宫等人商议一番之后，李贤决定出动大军，永除后患！
太史慈接到军令，自然大喜过望。
先锋军坐镇青州数年，等的还不是现在这个机会？
袁绍虽然死于陈到之手，与先锋军并没有多大干系，可是，只要先锋军能够攻下冀州，为李使君再取一州之地，必可大壮声威。
开疆拓土之功，想一想就觉得激动！
点兵聚将，杀他个片甲不留！
天子尚在长安的时候，李贤征南战北兴许还有些约束，不敢放手去做，可是，等到天子入下邳，李贤挟天子以令诸侯，这时候，李贤便彻底掌握了朝廷的话语权。
攻打冀州？
袁绍有不臣之心，其子贼心不死，罔顾圣恩，袭杀朝廷命官，其罪当诛。
只这一条便足以成为李贤大举北伐的理由。
官字两个口，只要有借口，李贤可以堂而皇之地用大义去碾压对手！
建安元年十一月，秋冬交际，冀州天气已然转寒。
围绕冀州的掌控权，袁谭与袁尚争的头破血流，双方各有拥簇。
袁谭身后有辛毗、辛评，袁尚身后有审配，袁谭有个长子的身份，可袁尚却有袁绍遗诏。
无论如何对比，袁谭与袁尚总是难分胜负。
当青州军大举进犯巨鹿的消息传来，袁谭也好，袁尚也罢，二人都意识到，必须携手对敌，否则的话，一旦青州军大兵压境，谁也讨不到好处。
可是，双方仇怨已深，谈何联手？
李贤无所顾忌，急令太史慈挥军北上，正是料准了这一点。
袁尚也好，袁谭也罢，二人不可能屈居人下。
青州大军来袭，双方有可能短暂停手，但是，若想让他们心无旁骛地联手，自然绝无可能。
青州，巨鹿。
隆隆的马蹄声由远及近，快速的涌向了城池。
“敌袭”“快关城门，关城门”“去禀告将军”
城头一片慌乱，但那厚实的城门还是在骑军到来之前及时的关上了。
黑压压的骑军大队给城头的守军带来了极大的压力，强忍住心头的惧意，城中的一员偏将大声喝问“城下何人，为何犯我城池！”
胡庸单骑而出，手拿马鞭往墙头一指，嘴里叫道“让你家军将出来答话，我们是来让他恪守承诺的”。
偏将脑袋一缩，牵扯到自家军将确实没有应对的权力，当下只得回道“还请稍等片刻，我家将军便到”。
胡庸轻哼一声，以示回答。
等了约莫有一刻钟的功夫，城头还没见动静，胡庸打马回转，来道：“过了这么久，难道这厮闻风而逃了？不然为何许久未出？”
“之前大军未至的时候，兵马便有所了解，据你所知，此地军将可是弃城而逃的小人？”
“此人虽然行为不端，但却爱民如子，临近的百姓都在传诵着他的好处，如此品行，应当不至于弃民而逃”。
“那便是了”，胡庸忽然笑道“你看，这不是来了么”。
闻声望城头看去，只见门楼附近忽然传来一阵嘈杂声，而女墙附近则露出一张黑黝黝的瘦脸，“哎呀，城下的可是胡将军，数月未见，实在是颇为想念呀，不知道李维中李使君可还安好？”
陈武没好气的回嚷道“使君自是无恙，只是睡梦中曾偶然惊醒，说这世上食言而肥之人何其多也，却不知马将军以为如何呀？”
“哈哈，陈将军多虑了”，马严揉了揉眼睛，好像还没睡醒。
“袁谭、袁尚兄弟相争，不知马将军意下如何？”
马严觉得世事难料，嘴里道：“胜负未分之前，在下两不相帮，眼下，将军大军压境，巨鹿自不能敌，只是，将军若想入城，还需应我一事”。
陈武大怒，“好你个马严，莫非你吃了熊心豹子胆，到了这时候还敢谈条件？我答应，我手中的刀箭却不答应！”
马严不见惊色，只是大笑“将军此言差矣，马某绝无恶意，此番自要实践诺言。”
陈武哼了一声，“那还废话作甚？打开城门让我等入城！若有半个不字，便是踏平巨鹿又如何！”。
马严忽然正色道“将军纵是有数万铁骑，若马某拒不投降，你又能奈我何？”
陈武大怒“你！”
“听他说”，胡庸忽然作声，制止了陈武的动作。
“马某只是想让将军的人马莫要侵扰百姓，如此而已”，马严叹息一声，目光直直的盯向胡庸。
这是应有之义。
“那是自然，昔日高祖入关约法三章，如今李使君却也约法三条，军士扰民，立斩无赦！”陈武高昂起头颅，似乎在为拥有如此英明的使君在感到骄傲和自豪。
“那却是马某多此一举了，开城门，换城旗”，马严大声暴喝，引得卫卒纷纷侧目。
不过，马严好像在卫卒之间拥有非常高的人望，那些军卒虽然不情不愿，可却也缓缓的放下吊桥，收起了城头的袁字大旗，转而换上一杆迎风飘荡的汉字旗。
“这倒是个妙人儿”，能够把兵丁控制的如此稳妥，却又能想到旗帜这种小细节，胡庸对马严更感兴趣了。
甫一见到马严，胡庸便暗叫一声“妙人”，此人身着粗布衣衫，未着官服也就罢了，在前头领路的同时，左晃右摆的看上去很是惬意。
到了郡守府，马严驻步而立，嘴里道“文书、户籍全在府内，将军可一一验收”。
陈武惊奇“那你要去哪里？”
“我已不是郡守，天下之大，又岂无容身之处？”马严悠闲的挠了挠痒，懒懒的打了个哈气，嘴里道“若无他事，我便就此离去了”。
胡庸翻身下马，快步行至马严跟前，嘴里道“且慢”。
对方黑色的眸子里有的只是无尽的孤傲，看来，他应该猜到了胡庸的身份在陈武之上，但却毫不畏惧，竟然与胡庸对视起来，而且目光上上下下的扫了起来，着实嚣张的很。
陈武大怒，抽出马鞭就要教训这个狂士，哪想胡庸竟然大笑出声“不必如此，我与马郡守相见恨晚，还要秉烛夜谈，是吧，马郡守！”
马严哈哈大笑，三十岁上下的他，个头不高，面容消瘦，虽是不修边幅，但那挺巧的鼻梁还有斜飞入鬓的眉毛都在诉说着他的不凡。
“你是何人，我为何要与你相谈”
同一个人，前后态度转变如此之大，陈武面色大变“不识抬举！”
“慢”，胡庸摇摇头，正色道“郡守又何故掩耳盗铃，我是何人，你岂能不知，便是为了这满城的百姓，你都应该与我谈上一谈”。
马严冷哼一声，眼中精光四射，“我已打开城门，即便你屠戮这满城的百姓，罪责也只在你们，与我马某人并无干系”。
胡庸笑了笑，低声念诵道“马严，字仲允，初为蒲阪令，后转距离。为人慷慨，历位宰守，所在以恩德为治，不好刑杀。”
“哼，入府”，马严拂袖而走。
胡庸爽朗一笑，这便是狂士么？将如此狂士纳入麾下，才不枉自己金城一行！
哪知道在途中，马严却好像梦呓一般，一字一句的说道“胡庸，草莽之辈也，善用奇兵，然其夺巨鹿之时，若非马严降，其人已被孟公威所擒矣！”说罢，他还摇头晃脑，好不自在。
胡庸心中微恼，这厮好生狂傲，当下便激道“你为一方郡守，不为朝廷保境安民，却甘做那墙头草，可是道义之士所为？”
马严忽然止步，讥诮的看了胡庸一眼，嘴里道“道义？道义何用？可作饭吃？可当水喝，你即言我需保境安民，我即保一方平安即可，又管他谁胜谁败”。
“嘶”，胡庸暗吸一口冷气，如此作为，还真是员狂士呀。不尊权贵，不为名声，不被名节所累。
“不错，说得很不错，你既能保一方平安，我便是上报使君再让你做这一方郡守也并无不可。即使日后发生不测，你再降过去，我也一样认你这个官儿”，胡庸哈哈大笑，“不过，我不会给你机会的，冀州只能是大汉的冀州”。
早就听说李贤麾下人才济济，如今，见识了胡庸，此人竟然不在乎自己的一切过往，如此，还真是有趣的很，马严心神微动，“那微臣便代满城百姓谢过将军”。
胡庸眉毛抖了抖，“谢我什么？”
“谢你为他们保留了这么一个爱民如子的好官呀”，马严好整以暇的眨了眨眼。
“哈哈哈，好，好一个爱民如子”，胡庸大笑，并不为对方的狂傲感到无趣，有才之人，难免会很有性格，不就是性子倔了点，待人无礼了点儿么，这些都是可以忍受的！
李贤最为爱才，像马严这等人才，对方定然不会放过。
进入郡守府，各自落座之后，马严大大咧咧的说道“将军此番西行巨鹿，可是欲行大事？”
胡庸摇摇头，“我若说不是，你也一定不会相信”。
马严拧眉，“那所为何事？”
“我说是为了你，你信吗？”胡庸盯着马严的眼睛。
“这倒是可以一信”，马严与胡庸相视大笑。
笑归笑，胡庸言归正传：“李使君有意在巨鹿召见冀州各路军将，肯降者，既往不咎，你觉得如何？”
马严摇摇头，“难矣，纵是伏波将军在此，只怕也难收冀州军心！况且，羌人虎视眈眈，他们不会坐视不理”。
通过李贤所言，胡庸认为，羌人一直是困扰大汉边境的不安因素，百年来，更是因为种种矛盾屡次叛乱。先有北宫伯玉，后有韩遂马超兵寇长安，如此以来，为了尽快的在幽州、并州地区稳固李贤的统治地位，胡庸必须尝试一次，“据我所知，羌人悍不畏死，好勇轻生，但却内乱不休，所以造反百年，却难成大器！”
马严侧目不已，看来青州李贤还真的不是一时兴起，他想怎么做？那帮羌胡豪帅可不管什么百姓的死活，“将军准备怎么做？”
“传檄各方，齐聚巨鹿，但有不从者，皆斩之！”胡庸微微一笑，似乎在诉说一件普通至极的决定。
“嘶”，马严暗吸一口冷气，对方是带着刀来的！会盟？只怕杀鸡儆猴，立威才是真的！
很好，也只有这种杀伐果断的君主才能震住这帮胡作非为的羌胡人马，若是胡庸上来便想跟羌胡谈民生、谈理想，那马严绝对会嗤之以鼻，对蛮人，只有运用更野蛮的方式，才能让他们的敬服，一味的安抚，只会是长远的放纵。
其实，自打袁绍战死之后，马严便意识到，己方人马绝不是李贤的对手，一旦青州军大举进犯，唯有早日投降才是正经事。
正因为如此，荆州孟公威蹿啜马严出兵厮杀，却为马严拒绝。
开什么玩笑，十万冀州兵都已经一败涂地，马严麾下不过几千郡兵，如何是青州军的对手？
与其愚忠，牵连百姓，倒不如爽快些，交出权力。
至于青州军如何作为，马严无法干涉。
眼下，胡庸果然引军前来，来的虽然不是李贤，不是太史慈，让人颇为失望，可是，马严别无选择。
青州兵多将广，真要是惹恼了胡庸，巨鹿绝不是对手。
孟公威早已经抽身离去，对此，马严并未强留。