方牧野不紧不慢地走着，直到这条长街将要走完，才终于看到了老道士的身影。
老道士似乎是察觉到了身后有人跟随，脚步放慢了下来。
就在方牧野到了老道士身后一丈多远时，老道士半边身子都转过来了，却又突然转了回去。
只因街道尽头的一家书斋中，走出两个人来。
其中一个四十多岁，看样子应该是书斋掌柜，至于另外一个，则是一个约莫三十五岁年纪的男子，身穿青衿长衫，头戴方巾，作书生打扮。
掌柜拱手对那男子道：“王先生，慢走。”
王先生拱手回礼：“掌柜留步。”
老道士这时走到那位王先生近前，上下打量了一番，开口问道：“这位居士，最近遇见什么人了吧？”
王先生没甚在意，笑了一笑，反问道：“我天天遇见人，住在城里能不遇见人吗？这不遇见你了吗？”
老道士却是摇了摇头，目光如炬地盯着王先生，满脸严肃道：“这位居士，贫道看你印堂发黑，周身邪气萦绕，此乃凶相，若是不管不顾，恐有血光之灾，性命堪忧。敢问居士，近日可有遇到什么陌生人？”
王先生微微一怔，继而笑道：“道长，您这是老词儿了，要是有钱呢，我肯定请您算一卦，可不巧，今儿出门忘了带钱，这本书，还是记的账。”
说到这里，他扬了扬手中的书，看向书斋掌柜：“这事儿陈掌柜可以作证。”
那陈掌柜立即在旁附和，从两人的神色，不难看出，他们显然是将老道士当成危言耸听骗取钱财的江湖神棍了。
方牧野却知老道士所言非虚，且不说他知道老道士是个有真修为在身的修道之人，更何况他也看出了那位王先生身上缠绕了一股若有若无的阴冷邪气，按照此方世界的说法，分明是已被邪祟缠身。
老道士还要再说什么，王先生却是连忙拱了拱手：“道长，我还有事，就此告辞。”说罢，转身就走。
老道士望着王先生离去的背影，轻轻叹了口气，低声自语：“执迷不悟，劫数难逃。”
老道士转过身来，看向方牧野，脸上露出一丝似笑非笑的神情：“居士跟了贫道一路，可是有何事？”
他的目光清亮，仿佛能洞彻万物，在方牧野身上扫过时，微微停顿了一下，眼中闪过一丝极淡的讶异，似乎察觉到了方牧野的不同寻常。
方牧野直言不讳道：“道长术法通玄，在下心生敬佩，此外，在下确也好奇，道长为何要向那卖梨汉子讨梨，最后又为何要散尽了他的梨，不知道长此举有何深意？”
老道士闻言哈哈一笑，捋了捋颌下花白的胡须：“居士果然心思敏锐，贫道自然不是随意妄为。”
方牧野拱了拱手：“还请道长解惑。”
老道士解释道：“贫道在相面卜算之术上，也算小有所成，今日偶遇了那卖梨汉子，观他面相，眉宇间暗藏着一丝戾气，且印堂处发暗，恰是灾劫将至的征兆。”
老道士顿了一顿，继续说道：“贫道测算出他命中当有一劫，应在今日午时三刻，与人口角纷争，继而动手，会被失手打死于市井之中。”
方牧野心中一动，老道士能看出别人灾劫征兆，且能测算出时辰和死因，其相面卜算之术，确实精深。
老道士又道：“贫道向他讨梨，一是确实口渴，二是欲借此机会点化于他，若他肯舍一梨，便是一念之善，或可化解几分戾气，冲淡那血光之灾，奈何他吝啬燥怒，恶语相向，可见其劫数难移。”
方牧野点了点头，问道：“那为何……”
“为何还要种梨，让他蒙受损失？”老道士接过话来：“居士可知‘破财消灾’之说？贫道既与他相遇，也算是缘分一场，不忍见他命丧于此。贫道以术法散了他这一车梨，看似让他蒙受损失，实则是以此虚财，代他承受了那致命的实灾。他没有梨要卖了，也就回家去了，远离了是非之地，今日之灾，应可化解，若他经此一事，能够自省己身，有所改正，那贫道也算是功德无量了。”
方牧野闻言，豁然开朗，原来如此。
“道长悲天悯人，在下佩服。”方牧野拱手作礼，这等施恩不望报的胸怀，确实值得敬重。
老道士打了个稽首，笑道：“慈悲之心人皆有之，顺手而为罢了，倒是居士你……”
他目光再次落在方牧野身上，带着几分探究：“绝非常人也。”
方牧野笑了一笑，问道：“道长何出此言？”
老道士笑道：“贫道看人的本事还是有几分的，可是居士，贫道却是看不透，正是因为看不透，所以贫道才敢断言居士绝非常人。”
方牧野也不否认，含糊应道：“道长法眼如炬，在下确实有些际遇。”
老道士没有深究，每个人都有自己的秘密，便是他，也有不足为外人道也的事情。
想起之前王姓书生身上的阴邪之气，方牧野问道：“适才听到道长说那位王先生邪祟缠身，恐有血光之灾，既如此，道长为何不像那卖梨汉子一般，救人救到底？”
老道士摇了摇头：“依贫道所看，那位王居士应是遇到了鬼物，可惜贫道几番警示，他依旧有所隐瞒，不肯明言，且对贫道避之不及。鬼物善于隐匿，王居士不说，贫道也难以找到其所在，属实爱莫能助。”
“不过……“老道士话锋一转，说道：“此事也并非全无转机，要知道，这可是安平城。”
方牧野面露不解，问道：“是安平城又如何？”
老道士哈哈一笑：“这安平府镇抚司中的女将军，可不是好惹的，那位王居士若是能够及时醒悟，向镇抚司求助，自可保性命无忧。”
方牧野一怔，没想到顾月清竟有这般威名，受老道士如此推崇。
老道士打个稽首，问道：“贫道玉灵子，敢问居士如何称呼。”
方牧野答道：“在下宁子瞻。”
玉灵子再次稽首道：“福生无量天尊，宁居士，贫道住在二龙山清风观，你以后若是得空，可来清风观寻我，今日就先告辞了。”
方牧野拱手回应：“道长，后会有期。”
玉灵子又是哈哈一笑，转身而去。
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