秋日的颍川，已有几分萧瑟。
郡守府后院，曹昂独自坐在石凳上，小脸上看似平静，心中却隐隐有些不安。
距离上次派遣人手搜寻樊梨花已过去多日，却迟迟没有确切消息传回，这让他心中那丝不祥的预感愈发强烈。
“公子！公子！” 一名被他倚为心腹的家将脚步匆匆地穿过月洞门，脸上带着难以掩饰的沮丧。
曹昂心中一沉，霍然起身：“如何？可有樊姑娘的消息？”
那家将跑到近前，喘着粗气，艰难地咽了口唾沫，低声道：“公子，我们的人……在陈留打探到，约莫大半个月前，确有一对姓樊的父女因得罪了当地豪绅，连夜离开了陈留。据邻里描述，那樊姓女子容貌绝美，身手不凡，与公子所言特征极为吻合！”
曹昂眼中刚升起一丝希望的光芒，却听家将继续道：“我们循着线索一路向北追踪，最终……最终确认，他们确实去了冀州，入了邺城！”
“邺城……”曹昂的小手瞬间攥紧，紧张了起来，“然后呢？她现在何处？？”
家将的脸色难看，声音也低了几分，带着一丝惶恐：“公子，我们……我们不敢在邺城过于深入探查，但……但通过一些隐秘渠道得知，那樊梨花入邺城后不久，似乎……似乎就与州牧府产生了关联。更有……更有传言说，就在数日前，神武侯李响……已纳了一位姓樊的女子为侧室！时间、姓氏、籍贯，皆能对上，恐怕……恐怕就是樊梨花姑娘无疑了！”
“轰——！”
家将的话如同一道惊雷，在曹昂脑海中炸响！
纳为侧室？！
李响竟然将樊梨花纳为侧室了？！
一股难以形容的怒火、屈辱和巨大的失落感，如同火山爆发般瞬间冲垮了曹昂的理智！
他仿佛看到自己舍弃的珍宝，转眼就被最大的对手捧在手心，肆意把玩！
那种被截胡、被掠夺的感觉，让他几乎要疯狂！
“李响！安敢如此！安敢如此！”曹昂低吼出声，声音因极致的愤怒而变得尖利，他猛地一脚踹在旁边的石凳上，那石凳竟被他含怒一脚踹得移位，发出沉闷的摩擦声。
他小小的胸膛剧烈起伏，眼中布满了血丝，那狰狞的表情完全不像一个八岁的孩童。
他舍弃了樊梨花，选择了薛仁贵，内心经历了多大的痛苦和挣扎？
本以为只是暂时的分离，将来还有机会寻回，却没想到，转眼之间，樊梨花就已投入他人怀抱，成为了李响的枕边人！
那可是樊梨花啊，是顶级武将，并且还是顶级美人啊。
不仅可以征战沙场，还能暖床。
而且这不仅仅是失去一个顶级人才的痛惜，更是一种被对手无情碾压、连内心隐秘角落都被窥探和侵占的耻辱感！
“为什么？！为什么会这么快？！难道这就是李响魅力不成？！”
一个可怕的念头再次不受控制地浮现，让曹昂通体冰寒。
李响如今已经是名震大汉，比后世明星还令人受人关注。
李响为何能如此精准、如此迅速地将流落至邺城的樊梨花纳入麾下，甚至直接纳为妾室？无疑是，李响的魅力太大了。
这对于他而言，无疑并不是一个好消息。
巨大的愤怒过后，是无力。
他知道，事已至此，樊梨花是无论如何也追不回来了。
且不说她本人是否愿意，单是李响如今的权势和冀州的铜墙铁壁，他曹氏就毫无办法。
“下去吧……此事，不得对外声张。”曹昂强迫自己冷静下来，挥退了家将。他独自一人站在萧瑟的庭院中，秋风吹拂着他单薄的衣衫，却吹不散他心头的阴霾和挫败感。
这一次的打击，比得知李响设立英豪楼时更为沉重。
这让他清醒地认识到，他与李响的竞争，不仅仅是明面上的人才争夺，更可能涉及更深层次的层面。
就在曹昂心绪难平，被失落和愤懑充斥之时，那道每月如期而至的冰冷提示音，再次在他脑海中响起。
【叮！本月朔日已至，月度召唤机会已刷新。】
【是否立即使用本月召唤机会？】
系统的声音将曹昂从情绪的泥沼中暂时拉了出来。
又一个月到了。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜。
愤怒和失落解决不了问题，他必须抓住每一次系统给予的机会，才能拥有与李响抗衡的资本。
“使用！”曹昂在心中默念，颇为期待说道。
【指令确认，开始随机召唤……】
【召唤成功！本次召唤候选人物为：】
【选项一：魏忠贤——明朝末期权宦，结党营私，把持朝纲，权倾一时。类型：宦官\/权臣。】
【选项二：安禄山——唐朝藩镇节度使，胡人出身，骁勇善战，后发动安史之乱。类型：武将\/军阀。】
看到这两个选项，曹昂的嘴角当即不由得狠狠抽搐了一下，心中刚刚压下的憋闷几乎要再次翻涌上来。
魏忠贤？安禄山？
一个是遗臭万年的大太监，一个是祸乱天下的叛臣！
这与上次的樊梨花、薛仁贵相比，简直是天壤之别！
难道是否极泰来之后，便是乐极生悲？
还是说系统的随机性，就是如此让人捉摸不定？
曹昂的小脸皱成了一团，心中充满了无奈。
这两个人，无论哪一个，都令曹昂不太满意。
魏忠贤：优势在于其弄权、敛财、构建情报网络的能力。在这个时代，若能掌控宫廷内幕、结党营私，无疑能起到意想不到的作用，尤其是在未来可能的政治斗争中。
劣势也明显，系统召唤人物，虽然忠诚于他，但是，仅有八十忠诚度啊，也不是百分之百。
系统召唤人物，后世是怎么样的，现在还是怎么样的。
人是不会变的。
不是百分之百的忠诚度，无疑容易引火烧身，且宦官身份在汉末这个士人清议极强的时代，先天就带着“污点”。
安禄山：优势在于其胡人出身带来的骁勇和笼络胡兵的能力，以及其作为军阀的统兵才能。在乱世中，一支听命于自己的胡人骑兵是一股不容小觑的力量。劣势同样不小，其人反复无常，极难驾驭，虽然初始忠诚度80，但是后面谁能保证一直有80啊，忠诚度堪忧啊，他现在毕竟还小，不能主事，前期无疑都需要便宜父亲曹操挡在前面。
“又是这种令人作呕的选择！”
曹昂在心中暗骂。
选择魏忠贤，意味着要走阴诡之路。
选择安禄山，如同在身边养了一头饿狼。
他不由自主地又想到了樊梨花。
若是上次选择了樊梨花，或许就不会有今日痛惜？
但这个念头刚一升起就被他掐灭了，薛仁贵的能力和忠诚也是毋庸置疑的。
“不能再犹豫了，选择谁！”曹昂眉头紧皱开始
相比之下，魏忠贤虽然阴险，但其弄权敛财、构建势力的能力，若能在暗中谨慎使用，或许能在短期内更快地帮助曹氏积累财富和情报优势，而且作为宦官，其活动范围相对受限，更容易掌控一些？
“乱世之中，或许……非常之时需行非常之事。”曹昂眼中闪过一丝狠色，在痛失樊梨花的愤懑刺激下，他决定赌一把，“系统，我选择……魏忠贤！”
他最终还是选择了看似更“实用”，但也更危险的魏忠贤。
他需要快速增强实力，需要钱财，需要耳目，需要一些上不得台面但有效的手段来应对李响带来的巨大压力。
【选择确认！魏忠贤即将出现在宿主五百米范围内，身份信息已合理化，初始忠诚度80。】
【安禄山将随机出现在宿主两百里范围内，初始忠诚度60。】
提示音刚落，曹昂甚至来不及过多思考这个选择可能带来的后果，就听到前院方向传来一阵略显尖细却又带着几分谄媚的喧哗声。
他收拾心情，迈着沉重的步伐向前院走去。
刚到前院，便看见几名侍卫正拦着一个面白无须、身材微胖、穿着普通宦官服饰的中年人。
“咱家魏进忠，乃是宫中回乡省亲的宦官，听闻曹郡守之子天资聪颖，并且曹郡守治下清明，今日特来一见！”那宦官操着一口略带尖锐的嗓音，笑着说道。
曹昂看着这熟悉而又陌生的形象，心中五味杂陈。
这就是魏忠贤，那个在明朝掀起滔天风浪的九千岁？