蔡邕翻身上马，继续向南前行，一路上，这样的场景屡见不鲜——有的村镇外，商盟的伙计正在修缮道路，百姓们自发地拿着工具帮忙。有的市集里，商盟的肥皂、布帛摊位前挤满了人，大家争相购买，脸上满是欣喜。
“这神武侯，倒真是有本事，那么多豪强、世家、商贾配合，似乎还从这商盟得到了好处。”蔡邕低声感叹，对李响的印象又好了几分。
……
数日后，队伍终于抵达邺城。
州牧府内。
李响正与甄逸、糜竺商议商盟扩展草原商路的事宜，忽闻亲卫来报：“侯爷，蔡中郎从幽州回来了，现已到城外！”
李响眼前一亮，当即起身：“快，备马车。通知蔡姑娘！”
后院的蔡琰听闻消息，连忙快步与李响汇合，脸上满是期待与紧张，轻声道：“侯爷，父亲他……会不会怪我擅自跟你前来冀州？”
李响握住她的手，笑道：“放心，蔡伯父是明事理的人，再说，还有陛下的赐婚圣旨，他高兴还来不及呢。”
两人刚到城门口，便看到了蔡邕的队伍。
蔡邕也一眼认出了他们，催马迎了上来。
“父亲！”蔡琰眼眶一红，扑到蔡邕面前。
蔡邕看着女儿，又看了看身旁的李响，脸上露出欣慰的笑容：“昭姬，你瘦了些，不过气色倒还好。”他转而对李响拱手说道：
“神武侯，老夫多谢你照看小女。”
“蔡伯父客气了。”李响回礼笑道：“您能平安归来，才是大喜之事。一路辛苦，先随我回府歇息。”
回到州牧府，李响设宴为蔡邕接风。
席间，蔡邕谈及沿途所见，对李响赞不绝口：“神武侯，你在冀州的举措真是令人钦佩。老夫一路走来，见百姓们买平价粮、用便宜盐，街头还有商盟施粥，这等善政，便是文景之治时也不多见啊！”
李响笑道：“蔡伯父过誉了。冀州刚遭战乱，百姓困苦，我不过是做了些分内之事。这商盟能顺利运转，也多亏了甄、糜两家和冀州世家的支持。”
蔡邕摇摇头：“话虽如此，可若非你有这份心，又有这般魄力，也难成此事。你不仅是能平定天下的大将军，更是能安定一方的好州牧啊。”
酒过三巡，李响取出天子赐婚的圣旨，对蔡邕道：
“蔡伯父，还有一事要告知您。陛下已下旨，赐婚我与昭姬，不知您意下如何？”
李响说完，目光笑着看着蔡邕，心中却有期待。
在李响规划中，蔡琰可是他的夫人。
蔡琰闻言，脸颊顿时绯红，低下头不敢看父亲。
蔡邕接过圣旨，仔细看了一遍，脸上才露出笑容：
“陛下赐婚，乃是天作之合，老夫自然全力支持。昭姬能嫁与神武侯，是她的福气。”他看向蔡琰，眼中满是笑意，说道：“女儿，你可愿意？”
蔡琰抬起头，看了一眼李响，又看向父亲，轻轻点头：“女儿愿意。”
李响心中大喜，举起酒杯：“蔡伯父，今日既是接风宴，也是定亲宴，我敬您一杯！”
蔡邕笑着举杯：“好，老夫也敬你一杯。往后你我便是一家人，还望你好好待昭姬。”
“伯父放心，我定不会辜负昭姬。”李响郑重应道。
宴席上，众人欢声笑语，气氛热烈。
蔡邕看着眼前的一切，心中感慨万千。
他本以为自己被贬幽州，女儿会无人照料，却没想到李响不仅对女儿悉心呵护，还在冀州打开了局面，是冀州牧，一个封疆大吏。
如此女婿，让蔡邕心中大为开心，当即喝了不少酒水。
蔡邕隐隐觉得，女儿跟着李响，定能过上安稳幸福的生活，而这冀州，乃至整个大汉的未来，或许都会因眼前自己这个好女婿改变。