所谓的‘禁宫’并没有宫殿，好似一座由灵气组成的大湖。
秦桑和宁烨走向湖心，看到了一名老者。
令人惊讶的是，老者站在那里一动不动，紧闭双眼，岁月在他身上刻满了痕迹，老态龙钟，身形却笔直。并且，他的身上没有生灵的气息，死物一般，犹如一尊石像。
宁烨冲老者拜了拜，道：“这位是我族老祖，一直由他守护龙脉。”
秦桑打量老者，感觉此人已经不是一名正常的修士，在他体内有一缕气机，连接着龙脉，说明他已经和龙脉融为一体。
此人应该早已死去了，即使将他唤醒，估计也只是一尊只知道杀戮的傀儡，或许可以叫做人形护国神器。
秦桑怀疑，这么做的代价可能是神魂被龙脉吞噬，不入轮回，为了部族存续，这位老祖甘愿付出这么大的代价，对于这种人，秦桑一直是心存敬意的。
“宁道友何不将这位老祖唤醒？”秦桑似笑非笑地看向他。
宁烨苦叹道：“唤醒老祖，龙脉必会暴露，被别人抢走和献给教主又有什么分别？而且，教主既然敢孤身赴会，岂会没有防备。”
宁烨怎么也想不通龙脉是怎么暴露的，太诡异了，在他眼里，秦桑愈发高深莫测。
秦桑闻言一笑，宁烨猜得不错，自己既然敢来，就不怕宁烨暴起发难。玄丘真君当时介绍龙脉时，并未特意透露这个消息，想来也是觉得，对自己而言根本不是麻烦。
两人越过老者，行至湖心，秦桑四下一扫，视野里并没有‘龙’，但那缕气机就在他们面前。
秦桑仿照宁烨的做法，闭上眼睛，只用灵觉去感知，隐隐约约感知到了一个奇特的存在。
此物介于真实和虚无之间，很难用言语描述，大概是一条修长的，形如龙蟒一般的存在，难怪被称为‘龙脉’。
龙脉静静匍匐在那里，秦桑仔细体悟，发现这缕气机其实极其复杂。
秦桑从中感知到了青灵的山水灵气，还有嘈杂的人世气息，好像还蕴含某种道韵，及其未知的种种。
“似乎有道庭山水神印的影子，还掺杂了其他东西，不愧是半妖大能们合力创造出的龙脉……”
秦桑暗暗感叹，里面包含太多他无法理解的东西。
修士从元婴开始‘入道’，历经化神、炼虚，也只是触碰到大道的边缘而已。
难以理解，却可以运用。
赤融国将龙脉藏在这里，是因为实力不足，担心被其他仙国夺走。龙脉一直在这里沉睡，因此赤融国看起来和别的仙国没什么不同。
等赤融国并入角生国，就可以将它唤醒了，龙脉将会随着仙国的领土的扩张，生民的积累，一起壮大，同时也会助力仙国，最直接的便是提供强大的护国神器。
按照玄丘真君的说法，炼制护国神器，不仅需要龙脉，还需要借助种种外物，很多仙国要举国之力才能将护国神器炼成。
不过八条龙脉是同时现世的，因此龙脉相通，护国神器也有办法转化，五方上国就有一些是继承上代仙国的护国神器。
秦桑藏在无极院的那些护国神器，可以派上用场了。
现在还不是唤醒龙脉的时机，不过秦桑叮嘱宁烨，从现在开始做准备。
接下来一段时间，秦桑留在赤融国，彻底将宁烨收服，并在禁宫参悟龙脉，果然受到了不少启发。
不久后，秦桑又离开赤融国，重返苍梧！
道场的主人仍在外面，秦桑回归治坛，放入庚除治都功印，以他的心性，在启坛之前竟也迟疑了，又在心中复盘了一遍，方才催动治坛。
和上次一样的感觉，都功印将他的心神带入太墟，没有凭依，四处飘荡，不过这次比上次更快接触到对方。
“前辈，是你吗？”秦桑的语气充满惊喜。
“我一直在等你，”对方道。
“太好了，晚辈尝试了很多次，还以为无法再联络前辈了，”秦桑长舒了一口气，不无担忧地说道。
对方呵呵一笑，“忘了老夫之前怎么告诉你的了？找不到老夫，便修炼《太乙灵枢经》，终有一日会再联络上的。”
“没有前辈指点，晚辈心里没底，”秦桑忐忑道，“还有《太乙灵枢经》，晚辈已经认真参悟过了，有些地方艰涩难懂，晚辈资质愚钝，想请前辈指点……”
“呵呵，此事不急，既然你能再次找到老夫，以后机会多得很，上次老夫还有很多问题，没有来得及问你，”对方打断秦桑。
秦桑闻言大急，“不！不！晚辈恐怕不能经常联络前辈，否则可能出问题。”
“嗯？什么问题？”
对方有些意外，“对了，老夫还没问你，你是用什么办法找到老夫的？”
秦桑有些迷茫地说道：“晚辈也是一头雾水，很久之前，师门先祖寻找一座神秘石坛，据说可能来自上古道庭，可历代祖师尝试了各种办法催动石坛，一直没有反应，直到交到晚辈手里，才得到前辈回应。”
“哦？是这样……看来是之前神庭沉寂的缘故……”
感知有些模糊，秦桑‘听’不清对方在说什么，但可以猜出大概。这也是秦桑刻意引导的结果，误导对方猜测是神庭回归造成的影响，很多问题就有了解释，便不会怀疑他这边有猫腻。
“只有一座石坛，里面还有什么？”对方沉吟少许，继续追问。
“有石坛，上面刻着很多符文，极其复杂，绝大部分晚辈都看不懂。还有一块，不知是什么宝物的碎片，从古至今一直无人能够参透……不知前辈指的是什么？”秦桑小心翼翼问道。
“哦？碎片难道是……这应该是一座上古治坛！”对方断然道。
秦桑闻言大吃一惊，“治坛？前辈是说上古道庭的二十四治？”
对方嗯了一声，“既然你知道二十四正治，可知你们原本属于哪一治？”
只要对方知道是哪一治，立刻就能锁定他的位置，秦桑当然不能透露。
秦桑茫然不知，“晚辈曾听师父说过，妖魔曾经大肆搜刮道门典籍，很多珍贵的典籍、功法都被妖魔抢走，彻底毁掉了。后人只能从残存的典籍里得知道庭的存在，但因为缺失太多，很多只能凭空想象……”
秦桑一问三不知，对方却表现的极有耐心，继续引导秦桑，询问法坛上的特征。
“石坛破损严重，这些年来，祖师们尝试修补，却越修越糟，晚辈不敢再动了。上次过后，石坛明显比之前震动地厉害，晚辈担心，每次联络前辈都会消耗法坛自身的力量……”秦桑满是担忧地说道。
对方纠正道：“非也！不是法坛，而是那枚残印的力量！”
“残印？”
对方没有回答，放弃从治坛上寻找线索，转而问道：“你们生活的地方，附近有没有特殊的天象、秘境，这么多年，难道没有人离开过？”
冥思苦想了一会儿，秦桑突然急切道：“晚辈记起来了！传闻有前辈出去过，却被风暴挡了回来，四面八方都是风暴，是一种非常诡异可怕的灵风，没有片刻止歇，只有妖魔们知道怎么出去。而且我们这里也时常受到狂风摧残，普通百姓苦不堪言。”
“风暴？狂风？”
对方连声问道，“你们是在岛上还是陆地？”
秦桑只道不知。
又问起周围的妖族，秦桑故意说成水族居多。
“难道是在巽风海？”
对方果然猜到了，风暴经年不息，又是道庭故土，肯定第一时间就会联想到巽风海，而巽风海正是在道庭覆灭后形成的。
“看来你们应该在曾经的庚除治、涌泉山治、平盖治、浕口治一带，”对方推测道，接着又哼了一声，“没想到巽风海深处还有一方净土，恐怕是被龙宫的那群水妖故意藏起来的。”
巽风海范围可太广了，而且秦桑故意说成巽风海里面，对方若要派人来找，足够他们找上几百年。
“龙宫？”秦桑大急，“前辈是说这些妖魔背后还有强大的龙族？”
“莫怕！那群长虫又有何惧，老夫定能将你们解救出来！”
秦桑听出对方的语气竟颇为轻松，不知是为了打消自己的疑虑，还是真的充满自信。
乾州灵网的实力究竟有多强？
这时，对方忽然语气一转，“老夫虽然可以解救你们，但你们也要有和妖魔斗争的勇气才行！记得你上次说过，你只是一国之主，而很多人已经投靠了妖魔，甚至和妖魔结合成为半妖，真到了和妖魔决战的时候，这些人敢反抗么？未来会有多少人追随你？”
“这……”
秦桑愣住了，支支吾吾，说不出话来。
对方回以冷笑，“看来你还没有做好准备，斩除妖魔势必要付出无数鲜血和生命！恐怕大部分人只想坐享其成，随波逐流！”
秦桑沉默良久，断然道：“晚辈甘愿付出一切，宁死也要斩妖除魔，将同族从魔掌中解救出来，请前辈帮我！”
对方喟叹道，“上古之时，我们人族能够击败妖魔，就是因为有无数不畏牺牲的先贤，前赴后继！念你一片赤诚之心，倒也难得……既然你能联络到老夫，想必也有炼虚修为，人族之中难道没有一位合体修士？”
“传闻是有的，但被妖族大能追杀，只有传闻，未见其人……”秦桑神意一动，“晚辈实力低微，如果可以请前辈大能带领我们……”
“万万不可！”
对方突然厉声打断秦桑，质问道，“你怎知他们究竟是被妖魔追杀，还是早已和妖魔勾结到一起，坐视你们被妖魔奴役？万一它们也有妖魔血统，你岂非自投罗网！”
秦桑无言以对，心中却在暗喜。
这就是他想要的结果。
乾州忌惮这里的大能，不会轻举妄动。未来玄丘真君和木神使那边儿若有什么麻烦，他则可以光明正大向乾州求助，如此才能欺左瞒右。
“斩妖除魔非一朝一夕之功，切不可急功近利，起初应当暗中行事！”对方劝诫道，“你现在要做到的，就是尽快挑选有资质的弟子，让他们修持《太乙灵枢经》，缔结灵网。等到你麾下的弟子足够多，灵网足够强大，老夫便能遥相助你！”
秦桑闻言心中一凛，灵网果然能够隔空传度力量。不过，相隔如此遥远，对方应该不能通过灵网，直接降临到自己面前吧？
《太乙灵枢经》可以修，灵网也可以结，一旦到了勾连乾州灵网的那一步，必须慎之又慎！
秦桑暗暗警惕，默默听对方指点，听了一会儿竟有些入神。
听得出，对方和妖魔交手的经验非常丰富，想到乾州的位置，也就不意外了。乾州位于大周最北端，紧邻莽荒，位于人妖两族斗争的最前线！
想到这里，秦桑又安心不少，对方的主要精力被莽荒的妖族大军牵制着。
接下来，对方又指点秦桑修持《太乙灵枢经》的关键，可谓字字珠玑，让秦桑对这部灵修功法有了更深的理解。
难得有被大能直接指点的机会，秦桑竟有些不舍。
“晚辈还不知前辈的尊号？”秦桑殷切道。
“非是我道庭复起之时，否则也不必用‘灵网’掩饰了，没有天师喻示，老夫不便透露身份。而且老夫也不确定，你小子是不是哪一家派来的奸细，想要谋取老夫的信任，窥探道庭啊，”对方看似玩笑般的话语，令秦桑不由心神一紧。
他从不敢妄想，能够永远欺瞒这些老谋深算的大能，未来肯定会暴露，只不过早晚而已。
“老夫一般化名周姓，以后你便用周前辈称呼老夫吧。嗯，你小子叫什么名字？”周前辈反问道。
“启禀周前辈，师父为弟子取名清风，”秦桑乖巧道。
“清风？哈哈……合该你入我道门！”周前辈大笑，“既然坛印残损，你我便尽量减少联络，也免得被他人察觉。还有什么疑问，一并问来。”