鬼母进入石潭后，秦桑和烬流萤离开紫竹林，按照计划，接下来他们先布置一些烬流萤在登葆山上活动的假象，然后秦桑助她完成最难的一关，便前往帝台，和虚空蝶会合。
当下两人折返下山，秦桑带着烬流萤在诸峰之间飞掠，刻意留下许多痕迹。
做完这些，他们便向目标行去。
登葆山诸峰皆无名，巫族惯以方位和顺序称之，比如他们现在要去的是东起第十三座山峰，便名之东首十三峰。
在主峰之时，秦桑便望见东首十三峰，此山山势平缓，在诸峰之间并不醒目。
两人一阵飞驰，来到东首十三峰前。
远远的，秦桑感到附近有几道巫女的气息，都正往东首十三峰而去。
尚未开始登山，秦桑和烬流萤便嗅到浓郁花香，张目望去，只见东首十三峰上花团锦簇，从山脚到山顶，竟是一片无边无际的花海。
此间奇花异草，无法尽数，每一株都异常高大，比别处丛林里的大树也不遑多让，简直是一片花林。
更奇特的是，在花丛之中，竟有成群的蜂蝶忙碌着采蜜。
巫族早已将生灵迁出圣山，如今登葆山上，除了巫女就只有秦桑和虚空蝶，他们进来这么久，连一声虫鸣都没听见，这里竟有这么多蜂蝶。
‘嗡嗡嗡……’
蜂蝶成群结队，争相采摘花蜜，往返于花海和山顶之间，仿佛永远不知疲倦。
看来它们的巢穴就在山顶，秦桑望向那里，记起在主峰时看到的景象，东首十三峰的山顶和其他诸峰不同，那里有一座大湖，不知湖中隐藏着什么秘密。
“这些好像不是灵虫？”
烬流萤仔细看了两眼，看出古怪。
秦桑点头道：“虽然活灵活现，确实不是真正的灵虫，不知是用什么手段幻化出来的，灵虫虽假，花蜜却是真。它们无生无死，不知疲倦，采摘花蜜是它们唯一的宿命……”
正说话时，两人看到山脚处闪出一道人影。
这名巫女长着一张圆脸，身材娇小可爱，却有一股精干气质，她非常警惕，身影出现了一瞬间便又闪入花海，不见踪影。
在秦桑眼里，这名巫女无所遁形，此时她正藏在一株花树背后，全身和花树融为一体，在那里一动不动。
此时若有人跟踪过来，此女便能轻松发现，占据先机。
她耐性十足，等了好一会儿也没有等到跟踪者，才放心登山。
穿梭在花丛中，一群群蜂蝶和她擦肩而过，都对她视而不见。她渐渐放松下来，有时甚至会伸出手指，逗弄一下蜜蜂。
这当然不是为了玩乐，而是试图从这些蜂蝶身上探查到一些有用的信息。如此行至半山处，她又看准一小群蜜蜂，真元鼓动，将这群蜜蜂困住，抓到她面前。
就在这时，她忽然注意到，这些蜜蜂身上不知何时长出一些黑色的斑点，这些黑斑迅速扩散，彼此相连，很快就变成一只只黑蜂。
它们的体型没有变化，气质却截然不同，成为凶神恶煞的杀人蜂！
她陡然想到什么，顿时花容失色，猛地将这群黑蜂甩出去，竟然转身就逃。
刹那间，嗡嗡之声大作。
黑斑仿佛会传染，她周围的蜂蝶竟都变成了黑蜂、黑蝶，齐刷刷转身，无数眼睛死死盯着她。
‘轰！’
无数黑蜂、黑蝶向她扑了过来，陷入疯狂的蜂群、蝶群铺天盖地。
此时，山外之人就看到山上突然出现了一团黑云，黑云内部隐隐有灵光闪烁，但很快便被黑云淹没，不知那点儿灵光是不是已经熄灭。
随后黑云从半山一直飘到山脚，忽然从里面冲出一个身影，踉踉跄跄逃出山外。
烬流萤忍不住倒吸一口凉气，那名原本娇俏的巫女，此时身上的法衣破破烂烂，脑袋肿得像猪头，不仅破相，还受了重伤，幸好那些黑蜂黑蝶受到某种约束，不能离开东首十三峰，才保住性命。
可不等那名巫女庆幸，忽然全身一紧，被一条灵蛇般的长鞭箍住腰肢。
“求求你，不要杀我……”
她满脸惊恐，哀声求饶，长鞭的主人却不为所动，鞭梢幻化出一个蛇头，精准咬向她的喉咙，大口吮吸她的血肉。
须臾，这名巫女就变成一具皮包骨头的干尸。
‘啪！’
长鞭一收，林中走出一名高挑女子，迟疑片刻，向山上行去。
这一幕被秦桑和烬流萤尽收眼底。
这里被鬼母评价为最难的一关，须秦桑为烬流萤保驾护航。死的那名巫女实力不算弱，却低估了这里的危险，死状凄惨。
“我们也上去……”
秦桑大概摸清了规律，招呼烬流萤上山，和那名高挑女子走的是同一条路。
高挑女子将长鞭化为一条蛇，操纵灵蛇在前方探路，忽然心中莫名一紧，意识到自己竟忽略了身后，不禁大汗涔涔，转身厉喝。
“滚出来！”
‘唰！’
灵蛇调头，张开大口，扑向一株花树。
树杈上忽然浮现一道人影，旋即乌金之光闪烁，只听‘当’的一声，灵蛇仿佛撞上了铜墙铁壁，险些被弹飞。
看到乌金之光后面的那张面孔，高挑女子面色微变，“是你！”
太昊氏巫女历来是其他氏族最重视的对手，而且此次太昊氏破例只派出一名巫女，使得烬流萤更为引人瞩目。
高挑女子认出她来，顿时心生退意，可这一关至关重要，若她能够拔得头筹，必然大大加分，却是不舍得就这么退走。
再想到自己纵然不是对手，自保当无问题，高挑女子心下一横，口中冷笑，灵蛇入手，又化为一条柔软的长鞭，轻飘飘甩出一鞭。
可惜她不知道，在旁边一株花树上，还有一个人在观战。
要想让烬流萤撇清关系，仅仅留下一些痕迹是不够的，还要给她找几个对手，斗法几场。
这一战的结果早已注定，秦桑目光一转，看向烬流萤的手腕。那里趴着一只蚕，通体乌金之色，是烬流萤新的本命灵虫。
“这只灵蚕名叫乌金蚕，是师父特意为我挑选的，说它也是灵蚕，或可吸收一些神蚕血脉……”
烬流萤一边斗法，一边传音说道。
秦桑不禁又想起那个惫懒的家伙，当年一别，竟成永别，那家伙送给自己的临别赠礼也被自己毁掉了，却是有些对不住它。
两女激烈斗法，高挑女子很快便觉不支，心中大骇，没想到她们之间的差距竟然这么大，孰不知烬流萤还有帮手。为加快时间，秦桑暗中因势利导，高挑女子根本毫无察觉，只当是自己实力不济。
‘啪！’
鞭影一颤，忽然剧烈抖动起来。
高挑女子骇然发现，长鞭上不知何时多了一条乌金蚕，恰好在七寸位置。
长鞭失控，更雪上加霜的是，烬流萤的一波波攻势如潮水般袭来，高挑女子遭受重创，口喷鲜血，慌乱之下，不顾一切逃命。最终虽逃出生天，却也身负重伤，不可能再参与司巫之争了。
击败高挑女子，两人继续向上，此山看起来不高，却步步惊心，其他巫女大部分还在逡巡不定的时候，秦桑已经带着烬流萤来到山顶。
他们站在湖边，下方湖面如镜，脚下是陡峭的山崖，高出湖面几百丈。山崖上密密麻麻全是坑洞，正是那些蜂蝶的巢穴，站在这里不仅能嗅到花香，还有浓郁蜜香。
这一次，烬流萤她们的任务便是在这无数巢穴之中，采摘一罐花蜜，品质高者胜。
山中灵花何止万种，能够衍生出无数种花蜜来，怎么才能配出品质最高的花蜜，不仅考验她们的眼力，还有勇气，一旦有人闯进巢穴，被这些蜂蝶发现，必会引来围攻，之前那名巫女的下场历历在目，而每个人只有一次机会。
有秦桑在，这些都不是问题。
绕着山顶飞了一圈，秦桑便有腹案。接着，烬流萤小心爬下山崖，秦桑遥控着她，在这里兴风作浪。
只见时而东面冲出一群黑蜂，时而北方飞起一团蝴蝶，湖面被搅得天翻地覆，一道身影穿行在这些黑蜂、黑蝶的夹缝之间，如同鬼魅，从巢穴中进进出出，最后冲出来时，身后跟了一群追兵。
当烬流萤冲出湖面，追兵便纷纷退去，这一关算是完成了。望着手中满当当的水晶蜜罐，烬流萤心中暗叹，虽有秦桑保驾护航，仍感到惊险万分。
这并非品质最高的花蜜，但足以确保她胜过其他巫女。
收起蜜罐，烬流萤传音道谢，“多谢秦大哥。”
秦桑一笑，“走吧，虚空蝶前辈想必等得不耐烦了。”
烬流萤嗯了一声，转身下山，途中又遇到一名巫女，此女目睹山顶刚刚发生的景象，哪里敢阻拦，急忙退避，烬流萤也不与她为难。
从东首十三峰又回到主峰，这一来一回，秦桑顺手帮烬流萤完成了好几关，效率极高。
再登主峰，熟门熟路，很快便回到紫竹林附近，又向上行了一阵，眼前忽然出现一只蝴蝶。
“你们终于来了……”
“让前辈久等了，”秦桑对烬流萤道，“这位便是虚空蝶前辈。”
“晚辈拜见前辈，”烬流萤忙躬身行礼。
“你是太昊氏的巫女？”
虚空蝶似有些意外，上下打量烬流萤，最后冷哼一声，没有再说什么。
“不知登天之阶还在否？”秦桑最关心的是退路。
“遗迹尚存，只是遗迹里面是什么模样，就不得而知了，”虚空蝶淡淡道，时间紧迫，容不得她仔细探查，只在遗迹边缘逛了一圈。
神灵不存，登天之阶已然毁灭，丧失原本的威能和地位，巫族对那处遗迹不甚重视，她才能进入遗迹，否则还要有一番波折。
“万一出了变故……”
秦桑看了眼身边的烬流萤，“能不能把她一起带走？”
此番鬼母意外闭关，他们图谋帝台之浆后逃之夭夭，独留烬流萤一人。
如果顺利盗取帝台之浆，未被巫族大能察觉，他和虚空蝶可以先行遁出圣地，后面有的是时间谋划，设法从太昊氏带走烬流萤。
万一事情暴露，他们逃走后，巫族清查圣地，烬流萤留下来太危险了。鬼母留给烬流萤的那些后手，到底靠不靠谱，能不能把流萤摘出去？
最好的办法，是把她也一起带走。
虚空蝶瞥了烬流萤一眼，道：“可以，只要你不怕死。”
秦桑听虚空蝶解释方知，他们之所以能够利用登天之阶逃跑，是因为登天之阶特殊的空间之力。
上古之时，登葆山连通凡人和神灵，上通下达，拥有奇特威能。虚空蝶的神通恰好能够利用登天之阶残余的力量，带着他们逃出登葆山，并甩掉追兵。
但登天之阶已经毁灭，遗迹之中充斥着混乱的空间之力，遍布乱流风暴。只是这些还罢了，他们行迹暴露，必会引来巫族大能的攻击，在这种情况下，虚空蝶很难庇护他们周全。
以秦桑实力尚有自保之力，烬流萤必死无疑。
当然，这些危险是可以规避的，秦桑可以让她进入小洞天，最麻烦的却是烬流萤眉心的篝火印记。
这枚篝火印记乃是巫族上古秘术形成的烙印，必须通过祭坛才能解开，连鬼母都只能利用，无法破解。
他们带着烬流萤，就相当于为巫族大能指引方向。一旦天巫出动，亲自施法感应，虚空蝶都无法隔绝，秦桑的小洞天自然也办不到。
秦桑一叹，“请前辈带路吧。”
虚空蝶用灰光裹住两人，振翅飞起，两人只觉山中景物如流光般划过，极速向着山顶奔去。
中途那些危险，在虚空蝶面前皆不成阻碍，简直神乎其技。想到天目蝶也可能拥有虚空蝶这等神通，秦桑就不禁满怀期待。
“到了！”
秦桑和烬流萤被甩出来，虚空蝶落到烬流萤肩头，命她引动篝火印记，向前走。
眼前是一片混乱的荆棘丛林，帝台就藏在这里？
秦桑怀着好奇，跟在后面，在篝火印记的庇护下，进入荆棘深处。
虚空蝶轻咦一声，“这里竟然还有夙条，这种灵草在上古之时曾被巫族用来制作破敌灵箭，对灵虫也大有好处，你们收一些吧。”
(本章完)