刘知府端起茶碗来喝了口水，本来是想喝水漱漱口，把唇间牙缝里残余的米吐出来，但是当他听说这么一碗蛋炒饭竟然值五十两雪花银子时，他硬是把含在嘴里的漱口水咽了下去。他心里想：“这么好的东西不能糟践了。”
刘知府又盘算了一下，一年下来自己当官的俸禄满打满算也吃不了几碗蛋炒饭。他想到这里不由得悲由心生，叹了口气。
杨会长看到刘知府脸色有点不好看，赶紧从椅子上站起来，小心翼翼地问：“刘大人是不是哪里不舒服？”
刘知府苦笑了一声，然后摇了摇头说：“不瞒你说，我当初是不愿意当官的，当初我如果承继下来我爹的生意，当盐商，现在生活得会何等快活。可惜了，当初我爹犯了魔怔，跟中了邪似得非得让我参加科举考试，说什么当官体面威风，还可以光宗耀祖。再看看我今天混到这幅德行，连吃完像样的蛋炒饭都得好好算计一番，实在没有体会到当官的好处。”
听到他这么说，杨会长这才放下心来。他给刘知府斟满茶水说：“原来刘大人祖上也是盐商，令尊大人真是有远见。咱们徽州盐商虽说不差银子，但终归过着朝不虑夕的日子，晚上闭上眼，或许第二天就不知道家里的银子会变成谁的。做生意终归不如在衙门里当官稳妥。”
刘知县想到他爷爷和他爹的一番过往，点点头说：“这话倒也不假，当年我爷爷富甲一方，树大难免招风，结果让土匪给绑了票。土匪派人给传话，让带着一万两银子去赎人。这土匪也忒不是东西，就因为银子晚送到一炷香的工夫，他们这帮无耻之徒愣是把老爷子的耳朵给割了。我老爹倒是谨小慎微，可是前几年被奸人诬告陷害，徽州官府给了夹带私盐的名目，结果判了监斩候。这买卖做大了，商场上的事不说，单是这黑白两道就需要好好地费番力气对付。不容易啊！”
听刘知府这么说，杨会长不由得竖起来大拇指，说：“刘大人真是洞悉万象，明察秋毫呀。以后咱们徽州商会还得蒙大人你多多照顾了。”
刘知府哈哈一笑说：“这事好说，只要诸位同乡不夹带私盐，不走私贩私，不违犯这大清律例，我刘某决计不会难为咱们同乡的，如果连乡邻都算计，那还是人吗！”
听刘知府这么说，屋子里的人都纷纷拱手致谢，交口称赞刘知府实在是难得的清官。
过了一会，有人传话进来，说后厨把酒菜都准备好了，问杨会长何时开饭。杨会长转过头去请示刘知府，问他现在能不能开席。
刘知府吃完了两碗价值不菲的蛋炒饭以后，肚子已经舒服了些，但是他心中也有几分好奇：单是蛋炒饭都做成这样，接下来这些有钱的徽州同乡会把这正席酒菜靡费到什么程度？他还听杨会长悄悄地告诉他今天给他接风的饭菜，跟上次乾隆皇帝下江南时用过的酒菜是一样的。杨会长还告诉他乾隆皇帝吃过会馆里的几个道菜以后，赞口不绝，说宫里的满汉全席也做不出这种味道。
刘知府想开开眼，长长见识，所以听见杨会长问他什么时候开席时，他便毫不犹豫地挥挥手说了声：“开席！”
很快，仆人们摆放好纯银的筷子汤匙，晶透如玉的碟碟碗碗也端了上来，再献上馥郁的莲花白酒。
这时候杨会长站起身来，亲自给刘知府倒满酒，说东昌地处内陆，而且时间紧迫，不能购置新鲜高档的食材，只能就地取些鲜活食材，等时间宽裕了，再做补救，然后宴席便开始了。
会长吩咐上菜，后厨先是上了些点心干果之类的东西，很精致地摆放在小碟子里，然后又上来海参鱼翅，鹿筋燕窝之类的名贵菜品，满当当地摆了一桌子。
在临城带着的这几年，刘知府虽然日子不比从前，尤其家产被抄，老爹被判了监斩候以后，生活稍微清苦些，但毕竟也是盐商出身，瘦死的骆驼比马大，也曾经富裕过。桌上的菜虽然不敢说都吃腻了，但是当年在老家时，隔三差五总能吃上一顿。这些菜肴吊不起刘知府的胃口，他只是坐在椅子上看，并没有动筷子念头。
杨会长看出来了刘知府的心思，他赶紧吩咐仆人：“剩下的菜不用上了，直接上咱们徽州会馆的招牌菜就是了。”
很快此处的第一道招牌菜端了上来，刘知府一看，无非是寻常的油炸里脊。这道菜端上来以后，刘知府观色闻香，觉着虽佳，但也没看出有什么特别之处，跟先前上的菜一比，反倒显得寒酸不少。
杨会长显然是美食行家，一个劲地劝刘知府夹起块里脊肉尝尝，吃完以后就会知道这菜不同寻常。
刘知府夹起来一块里脊，小心翼翼地放在嘴里，然后细细咀嚼，觉着这看似平淡无奇的猪肉吃在嘴里确实不同寻常。
刘知府一边吃，一边听杨会长忙不迭在旁边讲解：“请大人细细品尝，盘中的这些肉乃是猪脊背上最精华所在，这桌宴席上所用的猪肉虽然看似不多，但也是取自五十头猪的精华。今天一大早，我就吩咐会馆里的厨子跑遍东昌所有屠夫家里，昨天晚上已经告诉他们把今天准备宰杀的猪关在圈中困上一宿。会馆的厨子领着人，带着刀亲自去取猪背脊上的肉。他们到了以后，吩咐屠夫把猪放出来，他们拿着拎着竹竿，挥舞铁索，瞅准了狠狠地打猪的脊背。猪感到疼痛后拼命嚎叫奔跑，越是跑越是追打。等猪累得跑不动了，厨子挥刀直接从其脊背上取肉。原来这猪脊背一旦被打，就会把全身的精华集中到背脊，这样一来，身体其他部位的肉因为失去精华会变得腥臭，不再好吃了。”
刘知府觉着诧异，没想到吃猪肉竟然还有这么大的学问。这时候正好赶上厨子又端了第二道菜上来。刘知府问他说：“会馆这么吃猪肉的话，那得需要多少头猪？”
厨子放下手中的盘子，想了想说：“回禀大人，我来到会馆掌勺还不到两个月，已经亲手割了几千头猪了。”刘知府摇了摇头说：“当年我在徽州的时候最喜欢吃炒驴肉丝，我是家里的独苗，家里难免有些溺爱，当时我爹为了让我吃新鲜的驴肉，专门买了头驴养着，每次我想吃驴肉的时候，厨房里就会从驴身上割去一块肉，然后再用烙铁把伤口烫干结痂。等下次吃的时候，再割新肉，我那时候便以为吃的乃是龙肝凤髓，但是与今天吃的这猪肉相比，真是差得远了。”
杨会长指着厨子端上来的第二道菜说：“请刘大人尝尝这道菜。这道菜是烹鹅掌，今天一早，厨子就把准备两只大鹅关在铁笼子里，我们去运河边码头去接您老的时候，他们开始在铁笼子下面点上火炉，烧起炭火，炭火不能烧得太旺，得用文火。铁笼子旁边放着上等佐料调制好的酱汁。火炉烧上一会，笼子下面的铁板就会变热，鹅在里面如同热锅上的蚂蚁一样来回走动，引颈鸣叫直到口干舌燥，它就会拼命狂饮旁边配制好的酱汁，直到最后死掉。这时候鹅身上的脂膏就都集中到鹅掌上了，能有几寸厚，最新鲜的肉也在鹅掌上，剩余部分的肉就难以入口了。”
刘知府听完以后，觉着新鲜，提起筷子夹起一片鹅掌放到嘴里，香而不腻，入口即化，不由地鼓掌叫好。吃完以后，嘴里还不住的感慨：“如今还是你们这些财大气粗的掌柜的会吃，懂得享受呀。”会长赶紧说：“刘大人今后就是东昌府的父母官，如果想体恤民情，想吃咱们徽州会馆的粗茶淡饭了，我等随时恭候。如果大人公务繁忙没有时间亲自来，我就吩咐人给大人送到府上。”
接下来又上了一盘驼峰，也是循着前面两道菜的做法，从活骆驼上直接取驼峰。等吃得差不多了，杨会长说这三道菜味道虽美，但不免有些油腻，最后一道菜是清淡些。
过了一会，刚才上菜的厨子牵了一只俊俏的猴子走了进来，那猴子机灵顽皮，黑漆漆的眼珠子如同黑宝石一般。刘知县有些诧异，不知道吃饭的时候厨子牵了一只猴子进来。这时候，厨子的帮手又拿过来一张方桌，桌面中间挖了个碗口大小的圆孔，恰好刚刚容下猴头伸出。厨子把猴头从圆口下面伸到桌面上，猴子觉着有些好玩，不是转动这眼珠，伴着鬼脸。厨子又找了两棵拇指粗细的圆木填到圆孔的空隙中，以防止猴子脑袋乱动。这时候，厨子从衣兜里掏出把明晃晃地剃刀，把猴子头顶的毛都刮干净，连皮层都刮掉了，猴子发出凄厉的叫声，听得刘知府汗毛倒竖，两股战战。
快刮完的时候，帮手有跑回厨房端回来滚热的汤水，然后给刘知府的碗筷之间加了把银勺。帮手又递给厨子一把沉重的铁椎。厨子撸起袖子，挽起胳膊，然后吩咐帮手端起滚烫的汤水，然后说了声：“倒水”。汤水倒在剃秃了的猴子脑袋上，猴子还不曾来得及发出惨叫，厨子手起椎落，猴子的天灵盖被砸开，厨子喊了声：“大人，请吸食猴脑！”