虎平渡的大战将南辰与大夏的战争推向了另外一个颇具戏剧性的节点，尽管南辰镇北大将军东方济成为了这场大战的胜利者，但南辰人距离取得决定性的成功还有很长的路要走。
正在遥远的昆宁城密切关注着着战事进展的南辰皇后公冶梦月此时还不知道云江侧畔的虎平渡到底发生了什么，事实上，她得到的是一个坏消息：她的盟军――西凉神威王赫连尊的四万骑兵精锐在云州几乎全军覆没。向她报告这个消息的是欧冶俊雄。
对公冶梦月来说，司徒川俨然成了一座难以逾越的高山。她的心情变得烦闷、失落与不安，她那美丽的颜容也因此变得有些憔悴。
“欧冶先生，”公冶梦月微蹙着双眉，背对着欧冶俊雄，她那秋水一般清澈的眼眸中闪着一丝无奈，“果然不出你的预料，司徒川的长剑首先对准了西凉人。”
“司徒川当然不希望西凉人的骑兵与我们的大军合兵一处，他现在已经成功地阻止了这种对他极度不利的前景的出现，对我们来说，这无疑是一个沉重的打击。”欧冶俊雄叹息道。
“大好的局面是如何一步步丧失掉的？白袍司徒是如何在云州扭转乾坤的？这些问题有一个人比我们更清楚！”公冶梦月缓缓转过身来，直视着欧冶俊雄，眼神变得如鹰隼一般犀利。
“您是说公孙将军？”欧冶俊雄一脸愕然。
公冶梦月愤然说道：“还能有谁呢？”
欧冶俊雄低头沉默不语。
公冶梦月轻轻叹了口气，慧黠动人的双眸不经意间流露出一抹淡淡的忧愁，“如今，只能寄希望于东方老将军了。噢，对了，欧冶先生，你说拓跋景穆为何到现在还是按兵不动呢？”
欧冶俊雄微扬着浓黑的眉毛，睿智的眼眸中发散出奕奕的神采，他苦笑道：“寒山景穆天尊，此人反复无常，毫无信义可言，我们不能对他报太大的希望。至于他为何迟迟不肯发兵，大概是处于对长城的畏惧，虽然云、静二州打得如火如荼，但中夏在清州的力量并未减损，尔朱永荣苦心孤诣打造的长城防线并不是那么容易被攻破的。另外，臣听闻寒山内部似发生了一些变故，景穆天尊和其弟弟――寒山明德王拓跋洪烈曾经一度剑拔弩张，据说是为了一个女人。”
“一个女人？”公冶梦月一脸狐疑地看着欧冶俊雄。
“是的，”欧冶俊雄在气势夺人的皇后面前总是显得从容不迫，游刃有余，“这个女人很有来历，她就是前西凉天威王独孤信长之女独孤钥。”
“天威王独孤信长之女？”公冶梦月惊得目瞪口呆。
“是的，据说这个女人生得气质高华，秀慧绝艳，她先是被明德王拓跋洪烈占为己有，百般恩宠，却又被寒山天尊一见倾心，试图将其收入王庭，拓跋洪烈当然不肯，于是双方剑拔弩张，险些兵戎相见。”
“真是一个命运多舛的女人！”公冶梦月叹息道：“家园被占，父兄死于非命，她自己也成了战利品，沦为敌人的玩物。”公冶梦月的目光从欧冶俊雄的脸上移开，转脸面向窗外，抬眼看着庭院中怒放的桃花，接着说道：“很多美丽的女人就如同这满树的桃花，在枝头绽放，娇艳夺目，看似风光无限，却转眼间零落成泥，香消玉殒。不过有一点我很好奇，这个女人到底有多大的魅力能够让堂堂寒山天尊为老不尊，以致横刀夺爱，也让堂堂寒山明德王冲冠一怒，不惜触犯天颜？”
“寒山明德王拓跋洪烈占据了望海川，实力大增，就连寒山天尊拓跋景穆一时都奈何不了他。”欧冶俊雄一边说着一边忍不住偷偷打量着美丽皇后妖娆的背影。
“如此看来，拓跋景穆对寒山的统治远没有我们想象的那么牢固！”公冶梦月依旧凝神望着窗外，眸光变得悠远。“但寒山仍然是个强大的国家，即使其内部出现了纷争，任何时候都不能小视他们，如果北伐成功，他们就会成为我们面对的最强大的敌人。”
尽管战事不利，雄心勃勃的南辰皇后在春花烂漫的昆宁城内仍然做着一统九州的迷梦，而此时此刻，她的敌人，大夏显庆皇帝巡幸东都的大队人马才刚刚行进到位于中州和东州交界处的一个叫做白狼驿的地方。
其时已是午后，经过了艰苦跋涉的大军已是人困马乏，显庆皇帝决定在此地扎营。
春风拂过广袤的原野，地上的小草发出了嫩芽，远处的森林也已是绿意盎然。
然而，白狼驿绮丽的风光并不能令东歌公主压抑沉闷的心境变得明朗起来，她知道，此时的大夏国几乎已是遍地狼烟，国势倾颓至此，令她深感痛彻心扉，她抬眼望着头顶上阴沉的天空，她看到厚重的乌云遮住了太阳，几缕金光从云层中穿出,就像几把利剑斜插向晦暗的大地，看上去充满了一种令人心旷神怡的壮美，她的情绪才略微提振了一些。
临时营地很快建好了，其时已临近傍晚，义山王宇文安觉得有些无聊，决定邀请他的皇姐――大夏长公主宇文东歌前往不远处的森林里去打猎，东歌公主欣然答应了。
须臾之后，东歌公主骑上她心爱的汗血驰龙马，跟着宇文安就出发了，同行的还有一位将军以及十余个天都金甲羽林骑兵。
东歌公主认得这位看起来面相有些凶狠的将军，他就是负责天都昭元宫防卫的左羽林大将军穆天风，他以前和云山王宇文景有些来往，但也说不上有多深的私交。
义山王宇文安兴致颇高，他的马跑得飞快，很快就和几个天都金甲羽林骑兵消失在朦胧的暮色中。
东歌公主和穆天风则向另一个方向飞驰而去，他们很快进入了幽寂森林中。东歌公主的汗血驰龙能够日行千里，自然跑得飞快，不知不觉竟把穆天风远远地落在后面。
东歌很享受这种独自一人纵马驰骋的感觉，似乎一时间一切烦忧都被抛到了九霄云外，仿佛这个世界只属于她一个人，骏马奔腾，疾如闪电，美人如玉，翩若惊鸿，白裙飞舞，纤腰束素，风涤云鬟乱，飞鞭香袖冷，她的美是那么优雅纯净，那么不食人间烟火，这美好的风景，这诱人的春色在她的面前都不幸沦为了衬托鲜花的绿叶。
东歌忘情地策马狂奔，转眼间进入到了树林的深处，林中的树木比较稀疏，使得骏马可以畅通无阻地奔跑。
跑着跑着，天空突然下起了蒙蒙细雨，东歌暗自叫苦，在这荒凉的树林里，想找个地方避雨简直就是一种奢望。
突然，她的汗血驰龙马变得有些反常，不断摇晃着头，最后一声嘶吼，前蹄高高腾跃而起，东歌卒不及防，险些坠马，马蹄再度落下后，驰龙马再也不肯前进一步。
从未出现的情况令东歌心惊不已，雨越来越大，四周一片葱茏，天色也暗淡下来，她四处张望，极力想知道到底发生了什么。当她终于看清前面不远处正在与她对视的一只硕大的吊睛白额猛虎时，她惊恐的瞪大了眼睛。