野路延寿死了，对西凉人来说，一个时代结束了。
整个西凉大地在等待一位新的逐日王的诞生。
司徒川跨过野路延寿的尸体径直走向一个美丽的女人——前王后细封明兰。
“细封恪尊，让您受惊了。”司徒川面对着细封明兰，以手抚住胸口，恭敬地鞠了一躬。
在场的几乎所有人都被司徒川的这一举动惊得目瞪口呆。
“司徒将军，”细封明兰面色惨白，眸光凄冷，忧郁中透着一抹苍凉，“您不必如此，我现在是您的俘虏了。恭喜司徒将军，大夏国平凉督师的俘虏名册上从此又增加了一位地位高贵的西凉女人。”
“不，您不是俘虏，我的士兵从未对您刀兵相向。”司徒川用深炯的目光看着细封明兰，那高贵的气质、典雅的仪态，柔美的声音共同交织在一起，令她具有了一种达于极致的非凡魅力。“我保证您的行动不会受到任何限制。”
“感谢您对我的关照。久闻司徒将军恪守武德、信守然诺，虽然您曾是我西凉最可怕的敌人，可我仍不免您怀有敬慕之意。”细封明兰秋水一般清澈的眼眸变得温柔了许多，她看了一眼躺倒在血泊中的野路延寿，接着怅然说道：“我的夫君死了，我也不再是什么王后了，在我离开万宁宫之前，我还有一事相请，请司徒将军务必答应。”
“请讲。”
“我的夫君生前罪孽深重，但他毕竟做过西凉的逐日王，现在他人既已死，得到了惩罚，他的尸体应该被送往天祭坛，就象先王那样在烈火中化为云烟。”
“不，他不能去那里！”司徒川一口回绝了细封明兰的请求。
“司徒，”漠藏黑云款款走来，小巧的战靴踏在洒满黄叶的坚硬的石板路上，发出有节奏的脆响，她很快来到了司徒川的身边，对他耳语道：“我看可以答应细封恪尊以虎厉王之礼对野路延寿实施火葬。”
“尊敬的细封恪尊，”司徒川对着神色怅然的细封明兰说道：“很抱歉，我只能答应您以虎厉王之礼为他送葬。但您仍然拥有前王后的尊位，您不必离开万宁宫，我保证我的士兵将不会对您有任何冒犯。”
“好吧！”细封明兰沉默了片刻，眼中闪动着晶莹的泪花，“就依司徒将军所言。鉴于他生前的所作所为，即使他只能享受虎厉王的葬礼，也已经难能可贵了，对此我感激不尽！司徒将军的胸襟就如同浩瀚的神女湖一般宽广，我深信，在不远的将来，整个东土都将畏服您的德威。”
细封明兰说完，如释重负一般优雅地转身向着赤元殿走去。
司徒川目送着她那高挑婀娜的背影走进殿门，消失在大殿昏暗的前廊中。在他的心中，这位美得不可方物的异族女子俨然是迷一般的存在。
司徒川转身环视诸人，他的目光最后定格在中行牧表情严峻的脸上。
“中行将军，米琴将军为何没有出现在这里，此刻他在做什么？”司徒川敏锐地察觉到了中行牧的反常的神态，一种不祥的预感涌上心头。
漠藏黑云柳眉紧蹙，小嘴微张，眼睛盯着中行牧，美眸中透着惊恐。站在她身旁的司徒川清晰地感觉到她那娇柔的呼吸变得愈发急促。“到底发生了什么，中行将军？”她几乎用颤抖的声音急切地问道。
“米琴将军……在南门的战斗中……牺牲了。”中行牧面带悲戚，眼中已是泪光闪闪。
闻听此言，在场的众将士纷纷低下头，默然不语，就像一尊尊雕像伫立在萧瑟的秋风中。
司徒川抬眼看着这漫天飞舞、随风飘零的黄叶，他的视线渐渐变得模糊，他的眼中已然蓄满了泪水。
“没有米琴将军，”司徒川无比悲切地说道：“我几乎走不出龙川，我曾经答应他一定要恢复龙川！可如今，龙川尚未恢复，他已经永远离开了……”司徒川说到最后有些哽咽，两行热泪夺眶而出，他再也说不下去了。
“统万城攻克了，野路延寿也死了，可胜利却从未如此虚渺。”漠藏黑云挂着泪痕的惨白的脸上写满了忧伤与落寞，令人心悸的幽幽美眸中渗透着深深的忧郁。
慕容晴雪想到了先前和米琴将军一起进军红树湾的情形，回忆着他的音容笑貌，不知不觉觉已是泪水涟涟。
中行牧接着向司徒川提到了米琴龙且临死前一直在喊两个字——“龙川”。
慕容骏驰走上前来，神情极其凝重，他对司徒川说道：“督师大人，那赫连尊窃据龙川全境，如今又得到了龙城，加之他本就拥有的南川之地，他已经成为了西凉诸部中实力最强者，这对我平州是一个严重的威胁，我们下一步应该挥兵向东，打垮赫连尊，恢复龙川。”说到这里，慕容骏驰意味深长地看了一眼漠藏黑云，接着说道：“到时候，黑云郡主将会以龙川女王的身份统治龙川全境。”
“司徒将军，黑云郡主，”慕容骏驰话音刚落，司徒川还未及回复，天威王独孤信长已经来到了司徒川和漠藏黑云的面前，“对于米琴将军的死我深表痛心，这对于骁勇善战的龙川铁骑来说无疑是一个重大的损失。方才慕容将军所言极是，赫连尊确实是个威胁，不只对你们的平州，还包括统万城，甚至南边的炽焰城，我们当然不能允许此种状态长久持续下去。
但是，正所谓‘两害相权取其轻’，相比之下，赫连尊只是一只老狐狸，盘踞望海川的寒山明德王拓跋洪烈才是真正的虎豹豺狼。司徒将军认为哪一个对平州的威胁更大呢？”独孤信长下意识地看了一眼身材高大威猛的拓跋仪，修长的蚕眉轻挑了一下，重又面对着司徒川，他的目光就像雄鹰一般犀利。“不要忘了，我们之间的约定。”
司徒川轻轻叹了口气，对众人说道：“诸位，龙川我们是一定要恢复的，老贼赫连尊也必将得到清算，这一点毋庸置疑。但是，盘踞在望海川的寒山人虎视眈眈，觊觎我平州数千里沃野，也时刻威胁着西凉的都城统万城，我们绝对不能对如此严峻的威胁视而不见。所以，我们的策略是先北后南，先强后弱，将敌人一一消灭中，恢复龙川之事只能暂缓了。”
司徒川在赤元殿前的广场上确定了今后一段时间的行动计划之后，又和独孤信长商议了平武和赤林的交接事宜，二人同时商定，将在数日之内把统万城率先移交给天威王独孤信长。
司徒川对他的将军们重申了军纪，以保证他的数万大军在统万城及其周边地区真正做到秋毫无犯。
翌日，司徒川和他的将军们按照西凉人的礼仪在神女湖畔为米琴龙且举行了隆重的葬礼。同一天，圣武逐日王野路延寿的葬礼也结束了。
米琴龙且的葬礼结束之后，司徒川在回程途中恰好路过传说中的神女湖畔的天祭坛，不禁感慨万千。他对着身边的漠藏黑云说道：“神女湖浩瀚无边，天苍苍，野茫茫，千百年来，来自西部大漠风沙日复一日地摧残着这片土地，却同时造就了西凉人坚韧不拔的意志和粗犷豪迈的品格。眼前的这座天祭坛，送走了一代又一代的西凉雄主，他们强悍的生命力为西凉带来了万世不灭的荣光。”
“但它同时也承载着野蛮和罪恶，”漠藏黑云微挑着修长的柳眉，意味深长地看了一眼司徒川，“独孤可尊就是惨死在这里。”
“是的。”司徒川保持着他一贯的深沉，那英俊刚毅的脸上蒙上了一层怅然之色。
二人一回到驻地，司徒川就立即迫不及待的开始和他的将军们商议今后的具体行动。
忽然，一个卫兵一路小跑，进来禀报：“有一位老者求见司徒将军”。
“是个什么人？”
“此人衣衫褴褛，看起来不象个体面人。”
“他叫什么名字？”
“他自称是通天巫达力西明。”
司徒川大吃一惊，连忙说道：“快快有请！”