茫茫夜色中，唐军依旧紧咬不放。
但终究是有大量漏网之鱼，皮室军比骁骑军更熟悉这片土地。
高行周见地形险恶，动不动就冒出一片泥沼，骑兵陷入，十几个呼吸便被黑泥吞噬，只能原地歇马，搭建营寨。
高思继血淋淋的回来，父子相见，均松了一口气。
高行周令亲卫退下。
“此战之后，我与你二叔就隐退了。”高思继道。
高行周愣了一下，“大人何必如此？陛下并非猜忌之主，骄横如刘知俊，跋扈如辛四郎都能容身，马殷、王建都能活命，王师范一方节帅，还不是封疆大吏。”
高思继苦笑道：“刘知俊、辛四郎皆是无根之萍，王师范不掌兵权，高家乃河北望族，你可见父子叔伯四人都在军中的吗？我主动退隐，高家还能得个体面，也不影响你日后的飞黄腾达。”
“儿情愿不要这飞黄腾达。”高行周情真意切。
高行周道：“不必如此，我们退下了，你与行珪才能没有后顾之忧，陛下仁厚，我与你二叔安享富贵，也是一大乐事，人生至此，夫复何求？”
高行周忽然沉默起来。
他比任何人都明白自己的父亲。
当年的妫州高家夹在刘仁恭与李克用之间，全都不受待见，深受猜忌，高思继没有用武之地，反而要处处低调事事隐忍，才能艰难求存。
现在才有了机会，高思继所以才如此奋勇争先。
高行周不禁为父亲惋惜，青出于蓝但未必胜于蓝。
当年李存孝名震天下，河北人皆言高思继足以媲敌。
“大丈夫志在四方，大唐重振，你与行珪将来大有可为。”高思继拍了拍高行周的肩膀。
人站的高了，看的也就远了。
纵然皇帝不猜忌高家，别人会不忌惮？
木秀于林风必摧之。
高行周长叹一声，“儿臣谨遵大人教诲。”
往日英锐少年，在此刻已然成长。
黑暗中，阿保机仍在向前狂奔。
身边只剩下百余骑，大部分人都失散了。
四周的茫茫黑暗里，有野狼的嚎叫声。
这些狼嚎声，也唤醒了阿保机的疲累与饥渴，“去寻些水与野物来。”
三十名亲卫四散而去。
剩下的亲卫砍伐木头，搭建营帐。
身边只有两名亲信。
“天亮之后，众军就会寻到朕。”阿保机低声道，既像是在安慰身边几人，也像是在安慰自己。
“正是如此，昔年汉主刘邦，数为项羽所败，仍能东山再起，项羽百胜，一败而不敢过江东，古今能成事者，必能忍常人所不能忍。”陈元义道。
“先生这话正合我心，辽东仍有几万契丹部落，室韦、乌古皆为朕家奴，不过是再花上二十年而已！可惜现在没酒，不然必与先生浮一大白。”
这一刻，阿保机与陈元义仿佛多年老友一般。
“我有一谋可令陛下重整旗鼓，不说与大唐争锋，但定可立足漠北。”陈元义脸上的神情都跟契丹人一模一样。
“哦？你快快说来。”阿保机道。
“此谋不可传于他人之耳。”陈元义眼中亮着光。
阿保机不疑有他，对两名亲卫挥了挥手，“你们退下。”
“遵命。”两人依令退下。
“你且说来。”阿保机急切道。
火把微弱的光明明灭灭，陈元义以刀鞘在地上指画，“今黠戛斯与漠北诸部都在临潢府城下，蒙兀人意志并不坚定，陛下明日可召集部众，袭取蒙兀，裹挟其众，挥军向西，直取兵力空虚的可敦城，获其补给，一击既走，草原即将天寒，唐军不可能孤悬漠北，陛下可趁唐军退走之机，袭取龙化州、仪坤州，断李嗣源之补给，二州皆为契丹旧地，必有内应，此城不难破，李嗣源后路失守，必不能支，临潢府之困可解，有临潢府在手，陛下依然大有可为。”
陈元义说的慷慨激昂，阿保机听的聚精会神。
现在的阿保机最希望听到的就是“大有可为”四个字。
一阵寒风袭来，火把明明灭灭。
忽然之间，“锵”的一声，陈元义手中的弯刀化作一道厉芒，直劈阿保机的脖颈间。
匆忙之中，阿保机伸手去挡，血光乍现，一支手臂飞向夜空。
阿保机一声惨叫，“你、你竟敢行刺朕！”
两个亲卫匆匆赶来，还没明白怎么回事，便被陈元义砍死。
其他人要么没听见，要么当没听见。
皮室军是从契丹八部以及奚汉室韦乌古诸军中挑选的，扶余府大战，从阿保机不敢直面高思继时，他的威信已然消散。
人心散了，便不是短时间内能找回来的。
陈元义冷笑道：“没有人会来救你了。”
一刀斩下，阿保机的大腿上中了一刀。
阿保机痛的脸皮都在跳动，“你、你，朕待你不薄，为何反我？”
“你可曾记得萧存思、赵敬衡、陈元胤……”陈元义冷冷道。
其中一人还是他的亲弟弟。
阿保机一脸茫然。
“十一年前，我们三十八兄弟来辽东刺杀于你，他们用命换我活下来了，他们三人被你生俘，千刀万剐，哀嚎三日才死，你说我能不为他们报仇吗？我不怪你杀他们，杀人者人杀之，但你不该虐杀他们。”陈元义的脸也在挑动、扭曲。
阿保机睁大眼睛，这些年耶律曷鲁一直在提醒小心陈元义，不过那时候的阿保机正处在人生巅峰，不觉得一个汉人能威胁到自己。
虽然也时常提防，但谁能提防十一年？
谁又能隐藏十一年？
十一年的仇恨，又是何其猛烈。
“你、你不要杀朕，我们一起东山再起，朕与你平分漠北。”一代枭雄居然求饶了。
陈元义笑的前仰后跌，“阿保机，你且看看今日天下，安有你容身之处？契丹已经完了！我当时劝你与翻身一战，也不失一代雄主，至少能死个体面，原来你也不过是胆怯之辈。”
“你不要杀朕，不要杀朕……”阿保机闭上了眼，痛苦的呢喃。
“你去死吧！”
一阵夜风吹来，火光明灭，弯刀劈下。
但地上也暴起了一道刀光，且比陈元义的刀更快、更狠、更阴险，时机也更精准。
陈元义的刀飞了，手腕也飞了。
阿保机像一只受伤的野狼一样死死盯着面前敌人。
“你去死！”斜劈一刀，试图将陈元义一刀斩作两段，但因为失血过多，气力不济，刀锋卡在肩胛骨上。
陈元义闷哼一声，抓住这个唯一的机会，爆发出身体最后的力量，死死抱住阿保机的腰，两人一起摔倒在黑泥中，仿佛野兽一般扭打、啃咬，最终两人都一动不动。
漆黑的夜里，传出鬼号一样的笑声，断断续续。