斥候与细作密集往返淮西、寿州等地。
明眼人已经预感到了淮南即将变天。
李晔积极做着各种准备，征调民间船只，辅军在唐州、卢氏、随州等地修建烽燧堡，大量的物资运出关中，向鄂岳聚集。
蕲州和江州成了军事前线。
唐军的动向自然无法瞒过淮南斥候的耳目，自两军在江西大打出手以来，虽然维持表面和平，但关系已经大不如前，淮南庐州刺史周本与宣州刺史张训，积极布防，征调民夫，营建长江各地的关隘。
李筠、高行周、杜晏球等部纷纷前移，佯攻舞阳、蔡州等地。
此时的唐军，在军心与战力并不弱于梁军，一个稳定的后方，一个稳定的核心领导层，优渥的抚恤制度，虢州大战之后，梁军渐渐处于守势。
但两强相争，绝不只是战力的强弱。
项羽横扫天下，兵锋无匹，依旧倒在刘邦面前。
唐军固然是不惧梁军的，但江淮之地，远离关中，唐军战线过长，力量投射太慢。
就在周本张训与唐军对峙的时候，北面的梁军终于如洪水一样，冲过淮水。
天复二年四月，朱温立王旗于下蔡，淮北战鼓呐喊声日夜不绝，梁军骑兵日夜巡扫淮水之北，处处是梁军旌旗，烟尘避空。
大战未起，声势依然震天。
如此情形下，杨渥只能调集淮河上下游的水军，日夜望着对岸，梁军也调集大量投石车，向淮水中投石。
杨渥只能加紧攻打寿州，只要攻陷寿州，江淮防线依旧完整，朱温也只能徒呼奈何。
然而寿州宛如狂风暴雨中的礁石，百折不挠，任凭杨渥使尽手段，都无济于事。
反而淮南士卒人心生怨，在他们眼中，这场战争愚蠢而没有必要。
杨渥不仅没有觉察到军心的变化，反而变本加厉，惩罚士卒，士卒由怨生恨。
这场战争，同样令杨渥骑虎难下，放任朱延寿，灰溜溜的退兵，只会令他的威信荡然无存，而且双方撕破脸，他退，朱延寿必然进。
“大王何不遣朱瑾、李承嗣上阵，此二人勇冠天下，且开战以来，一直都领着骑兵戍防淮水。”卢文浣不失时机的谏言。
“骑兵如何攻城？”杨渥也不傻。
卢文浣阴仄仄笑道：“这些降将客将，勇猛无畏，最是难制，一来大王可借寿州消磨其实力！二来，可以缓解军中怨气。”
杨行密在的时候，江淮稳如泰山，有胸怀也有自信容纳外人。
而如今的杨渥，之所以削减宿将的兵权，就是没有这种海纳百川的胸怀与自信。
“传本王令，朱瑾、李承嗣部，明日攻城。”
朱瑾与李承嗣收到消息吃了一惊，旋即也明白了杨渥的心思，对着淮水哀叹不已。
对岸，梁军骑兵像狼群的聚合。
烟尘之中，无数旌旗若隐若现。
在他二人看来，攻不下寿州，杨渥最多损失些颜面，但若是梁军突破淮河，以如今乌烟瘴气的淮南，如何抵挡北方的虎狼之兵？
江淮人人可投朱温，唯独他二人投不了。
二将当夜便秘密碰头，天明时分，引军向西而走，投奔李神福。
李神福知道其中原委，叹息一声，收留两人部众。
杨渥在寿州城下等不到二人，大怒，当即下令褫夺二人一切官职，还令李神福提二将之头来见。
李神福据理力争，连上三道秘疏，杨渥看在托孤大将的面子上，将此事按下，留待日后处理。
没有朱瑾与李承嗣的骑兵威慑，淮水之北更加风声鹤唳，呼喊震天，仿佛百万大军即将来攻。
这动静自然令寿州城里的朱延寿大振，有了援军，寿州军民就看到了希望。
谋士杜荀鹤还作了一首诗歌颂梁王的仁德。
此人也是晚唐科举的受害者，屡试不中，备受打击，朱温为他送名礼部，才得了科举第八名，受到田頵的重视，引为谋主，田頵败亡，杜荀鹤不容于淮南，欲投朱温，路过寿州时，被朱延寿恩遇，于是留在寿州出谋划策。
形势对杨渥已经非常不利。
然而初生牛犊不怕虎，不撞破南山不转头，少年人的心气令杨渥继续死磕。
直到大将台蒙、李神福，以及徐温、张颢的联名上书，请求杨渥退军，修养将士。
台蒙更是亲自跪于杨渥面前，声言梁军在淮北声势滔天，淮水一日三警，恐将大举进犯。
望着满头白发，年纪比杨行密还大上一轮淮南宿将，杨渥的心中才泛起一丝波澜。
不过一切都晚了。
天复二年五月，朱友裕领左右天武军、天威军，汇合王茂章，大军六万，进击清口。
当所有人的目光都聚集在寿州之北的梁军王旗的时候，梁军虚晃一枪，再一次从清口攻击。
由于之前，杨渥将淮河上下游的水军都调集到寿州河段上，淮河下游的水军兵力反而空虚起来。
五月正是淮水汛期的时候，清口水线暴涨，加上朱温已经在这里吃了一个大亏，没有一个人会想到朱温的刀子会捅在这里！
熟悉江淮水情与军情的王景仁趁夜偷渡清口，清口水军不备，一击即破。
破清口，便是破了楚州，楚州守将李遇措手不及，加上城中兵少，被梁军一拥而入，李遇誓死不降，领军在城内顽强抵抗。
可惜寡不敌众，兵败，被乱刀分尸。
梁军随后屠城，并将这座淮南军事重镇付之一炬，黑烟滚滚，百里可见，淮南震恐。
当年清口大战，王景仁作为杨行密的牙将，领兵亲自冲杀庞师古大营，功勋卓着。
才六七年的时间，王景仁就成了梁军大将，攻打昔日袍泽，毫不留情，领梁军长驱直入！
梁军的铁蹄踏入淮水之南的土地，兵锋直指高邮。
高邮的背后，就是江淮的心脏扬州。
“兵者，诡道也。清口能成就淮南，也能覆灭淮南！”李振望着滔滔淮水，当初正是他与王景仁共同定下计策，大军在寿州河段吸引江淮目光，以重兵突破清口。
朱温的脸以及眼神都沧桑了许多，鬓角两抹白霜，不过多年夙愿即将达成，他也忍不住兴奋起来，“多亏杨行密生了一个好儿子，否则孤安能夺取江淮！亏得本王几子，还算仁孝。”
李振尴尬的笑了笑，“大王洪福！”