翌日上午，阳光透过精致的窗棂，洒在紫宸殿光洁的金砖地面上。殿内熏着淡淡的龙涎香，气氛庄重而宁静。
老将军王屹身着朝服，腰板挺得笔直，虽鬓发皆白，脸上刻满了岁月的痕迹与军旅的风霜，但每一步依旧迈得沉稳有力。他行至御阶之下，对着端坐于上的女帝和并肩王，抱拳躬身，声音洪亮依旧：
“老臣王屹，参见陛下，参见王爷。”
“大将军免礼，平身。赐座。”秦玲的声音平和，带着应有的尊重。
内侍立刻搬来锦凳。王屹谢恩后，端正地坐下，目光平视前方，等待着天子的垂询。他心中或许已有几分预感，今日召见，绝非寻常。
孔衫坐在一旁，神色温和地开口，打破了短暂的沉默：“大将军近日身体可好？府上一切安好？”
“有劳王爷挂心，老臣这把老骨头还算硬朗，府中一切也都好。”王屹谨慎地回答，心中那丝预感愈发强烈。
寒暄过后，秦玲与孔衫交换了一个眼神。秦玲轻轻吸了一口气，决定不再迂回，她看着王屹，声音清晰而沉稳，却带着不容置疑的决断：
“大将军，你是三朝老臣，为我大秦立下赫赫战功，朕与王爷对你一向敬重。”
先扬后抑，这是惯例。王屹的心微微沉了下去，面色却不变，只是更加专注地聆听。
秦玲继续道：“如今四海虽定，然兵部乃国之重器，关乎社稷安稳，需得与时俱进，焕发新机。朕与王爷思虑再三，觉得兵部…需要一场彻底的革新。”
她顿了顿，目光落在王屹苍老却依旧锐利的眼睛上，说出了最终的决定：“革新需得有魄力、有精力之人全力推行。大将军年事已高，为国操劳一生，朕实在于心不忍。因此，朕与王爷商议，想请大将军…卸下重担，荣归故里，安享晚年。朝廷定会以最高规格，风风光光送大将军归乡，保大将军一世荣华尊崇。”
话音落下，紫宸殿内陷入了一片寂静。
孔衫和秦玲的目光都落在王屹身上，心中实则都有些忐忑不安。他们虽已下定决心，但也深知这位老将军在军中的威望和影响力。他若是不愿，甚至只需流露出丝毫不满，都可能在军中引起巨大的波澜，让他们整顿兵部的计划平添无数变数。
他们预想了各种反应：愤慨、不解、据理力争、甚至心灰意冷…
然而，王屹的反应，却出乎了他们的预料。
老将军静静地坐在那里，脸上的皱纹仿佛在那一刻变得更加深邃。他并没有立刻回答，而是微微垂下了眼睑，看着自己布满老茧、曾紧握兵符令箭的手。
沉默了足足十数息。
就在秦玲和孔衫几乎要再次开口时，王屹缓缓抬起头。他的眼神异常平静，甚至带着一丝…了然的疲惫和解脱。
他缓缓站起身，再次对着御座躬身，声音比之前低沉了些许，却依旧清晰：
“陛下，王爷…原来如此，老臣…知道了。”
没有质问，没有愤怒，没有不甘。
只有一句简单的“我知道了”，仿佛早已料到这一天，又仿佛终于等到了这个期待已久的解脱。
他抬起眼，目光扫过年轻的女帝和深不可测的并肩王，缓缓道：“老臣…确实老了。精力不济，头脑也僵化了，占着位置，于国于军，确已无益。陛下和王爷思虑周全，革新之事，确需年富力强之人。老臣…愿遵旨意。”
他竟然…就这么平静地接受了！甚至主动将原因归咎于自身的“老”与“无能”，全了朝廷的颜面，也全了自己的体面！
秦玲和孔衫心中那点忐忑瞬间化为一种复杂的情绪，有松了口气，有意外，更有对这位老将最后风骨的些许敬意。
“大将军深明大义，朕心甚慰。”秦玲的声音柔和了许多，“帝国不会忘记大将军的功勋。”
王屹微微躬身：“谢陛下。若无事，老臣…便先行告退了。”
“大将军慢走。”
王屹再次行礼，然后转身，挺直了脊梁，一步一步，稳健地走出了紫宸殿。阳光将他的身影拉得很长，依旧带着军人的倔强，却也有了一种英雄暮年的苍凉。
看着他离去的背影，秦玲和孔衫知道，兵部的大门，已经向他们敞开了第一道缝隙。
比想象中，要顺利得多。却也让人，心情复杂。
大将军王府邸，不如其他勋贵府邸那般奢华，却自有一股沙场沉淀下来的肃穆与简朴。书房内，烛火摇曳，映照着王屹沉思的面容。他已换下了朝服，穿着一身宽松的常服，但挺直的脊背依旧保持着军人的习惯。
他的夫人，一位同样鬓角染霜、气质温婉中带着坚韧的老妇人，端着一杯热茶轻轻走进书房。她将茶盏放在丈夫手边，看着丈夫与平日有些不同的沉静神色，眼中流露出关切，轻声问道：
“夫君，今日陛下与王爷突然召见，是为何事？可是边关又有什么变故？”她的声音里带着一丝军属特有的担忧。
王屹抬起眼，看向陪伴自己一生的老妻，目光复杂，却并无多少波澜。他伸手拍了拍夫人放在桌上的手，声音平静得甚至有些过分：
“非是边关之事。陛下与王爷…是觉得兵部积弊已久，需要一场彻底的革新了。”
老夫人微微一怔，她是聪慧之人，立刻从丈夫的语气和神态中捕捉到了什么，心微微提起：“那…陛下和王爷的意思是…？”
王屹端起茶杯，吹了吹热气，并没有喝，只是看着杯中袅袅升起的水雾，缓缓道：“他们觉得我这把老骨头，是该挪挪位置，给年轻人让让路了。让我…告老还乡。”
他说出这四个字时，语气里没有愤怒，没有委屈，只有一种深深的疲惫和一种“终于来了”的释然。
老夫人闻言，先是沉默了片刻，随即轻轻叹了口气，反手握住了丈夫粗糙的大手，语气里满是理解与心疼：“陛下和王爷…说得也在理。兵部这些年，确实有些不像话了。那些盘根错节的关系，那些暮气沉沉的规矩，是该好好革新一番了。你坐在那个位置上，看似尊荣，实则也是被架在火上烤，处处制肘，辛苦得很。”
她看着丈夫，眼神温柔而坚定：“既然陛下和王爷已经有了决断，那我们便遵旨便是。夫君你为帝国操劳了一辈子，也是时候该休息一下，享享清福了。”
王屹看着老妻，眼中终于露出一丝暖意和愧疚：“只是…骤然离去，怕是要委屈你了。还有家中儿孙的前程…”
老夫人摇摇头，打断他的话：“儿孙自有儿孙福。只要他们行的正坐得直，凭自己的本事，在哪里不能挣个前程？难不成离了你大将军的庇荫，我王家的儿郎就成了废物不成？至于我…”她笑了笑，“能陪着夫君回乡，看看老家的山水，过几天清净日子，有什么不好？”
王屹紧绷的心弦终于彻底松弛下来，他用力回握住老妻的手，长长吁出了一口气：“是啊…是该休息了。陛下和王爷给了体面，我们便接着。”
他望向窗外沉沉的夜色，仿佛看到了遥远的故乡：“明日…旨意应该就会下来了。”
老夫人点点头，将茶盏往他面前推了推：“嗯。喝口热茶吧。等旨意到了，我们便收拾行装。老家那几亩薄田，一处小院，我一直让人打理着，随时都能回去。”
书房内，烛火噼啪一声轻响。
没有怨怼，没有不甘，只有一对老夫妻相携面对人生转折的平静与相互扶持。帝国的风云变幻，于他们而言，即将成为远去的背景音。而属于他们的，是即将到来的、或许平淡却安稳的晚年时光。
将军的时代即将落幕，但生活，仍将继续。