“他们又有了什么新想法？”
艾米端茶杯的手顿了一下，好奇的问道。
然后他继续将这杯红茶，递到麦特妮手里，把茶壶放回原位，重新坐回了自己的椅子。
“哈，这个我多问了一句，知道他们要做什么了”，麦特妮接过自己的上司兼男友手里的茶杯，仰头灌了一口。
优雅的擦了擦嘴唇，她向对面的艾米说道：“上面的新计划是，将下一颗卫星做为整体返回式的。”
“哦！整体返回式，怪不得。”
“对了艾米，你知道么，之前协会将那张卫星影像图片，当做头条新闻发了出去。协会用的宣传力度很大，铺开到了很多杂志和报纸，在世界上引起了很不错的反响。”
“必然的”，艾米活动着伏案久坐有点酸的脖子说道，“那张图足够美，足够震撼，有这种结果并不奇怪。听说酒馆里一个吟游诗人说些新段子，都能吸引一大批人去追听，更何况这种新鲜的、甚至有点猎奇的景象。”
“嗯，你说的对，艾米。”
红胡子艾米依然靠在椅子背上，双手向上扬了扬，说道：“协会这个做法还是很合我口味的，这很有意义。”
“意义？”
麦特妮旋转着手中的杯子，虽然她是一位能将分会实务管理的井井有条的优秀奥术师，但是这种宏观方向上的思考，并不是她所擅长的。
“嗯，这种消息和新闻，能够唤醒大众对于探索、对于头顶这片星空的兴趣，尤其是孩子们。”
“毕竟现在，我们的文明向外走的距离，还是太近太近了。”
说罢，艾米扭过头，看着一侧的窗外：“总是停留在摇篮里的文明，是没有未来的。”
从窗户的这个角度看出去，正好能看见外面的发射架。
辽阔的平原像绿毯一样在窗外展开，蜿蜒的河流和笔直的道路交错分布，两个圆形水泥发射台镶嵌在上面。
两座水泥台中央，分别矗立着高达几十标准米的发射架。
那是古德·阿提克航天发射场的一号和二号发射架。
二号发射架依然空荡荡的，虽然建造时的脚手架已经被拆除干净，但是尚未正式投入使用。
而一号发射台上的一号发射架则不同，一枚巨大的新型蒸汽火箭，正在里面组装着。
火箭组装是个非常耗工时的行动。
所以，发射架在发射前很久，就要将蒸汽火箭组装完毕。
此时，正有星星点点的人在一号发射架周围，活动和忙碌着。而新一枚火箭则开始逐渐吊装起来，进度超过了一半。
有消息说，协会正在研究蒸汽火箭的工厂内制造，然后再分段或者整体运往发射场，那会比这样现场组装快捷的多。
“等以后卫星更换为整体返回式的话，我们能够获得更多类似的照片。”
麦特妮说道。
她指的是新发表的这张图片，“现在复杂的减速降落装置，总让人感觉有些多此一举。”
“即使我对此并不是很专业，也能感觉太过昂贵而且笨重了，对于卫星上这种每一丝重量都要斤斤计较的地方来说，原有的数据返回装置并不好。”
听到自己副手的话，艾从窗外收回了视线，点点头很是赞同的说道，“没错，而且这样一直有可靠性的问题……所以，协会接下来，要尝试将整个卫星返回回来？”
“不止是这个原因，据说最主要的原因，还是几位大奥术师准备实验，生物体在太空轨道上的存货保障问题。这需要将卫星和里面的活物，完整的送回来”，麦特妮摇了摇头。
“噢，原来是这样”，艾米说道，“我就说不会只是这种原因吧。不然还不如安装一个新型通讯器，约定编码格式，将数据直接传回来呢。”
然后两人忽然开始对视。
“为什么不呢？”对视了十几秒钟后，艾米说道。
“你是指……”
“或许，只能是传输速率、编码和续传问题吧，毕竟卫星在我们头顶上运行速度太快。”
艾米在自己座位上挺直了身子，若有所思，一边想一边自言自语道。
“不过以后更高轨道的卫星，必然能够应用上这项技术……我要去一趟实验室”，他坐不住了，快速的起身。
“我跟你去。”
……
银河实验室的人手最近愈发显得不足。
哪怕有兰恩两位同门的支援。
为此，兰恩和康拉德不得不召回了三位正在忙于伊扎德二号制造的学徒，让他们参与进埃德瓦克的设计制造中，为四位助手打下手。
毕竟他们对于符文设备、尤其是印刷符文设备的制造流程，很是熟悉。
遗憾的是，伊扎德二号的制造只能因此缓一缓，后续订单只好延期。
还好不用再消耗实验室里紧张的住房资源，因为将制造部分分离出去选择地址时，兰恩和埃布尔选择了同一条街上的房子，同时兼容了住宿和制造。
所以三位学徒只需要在早上，直接步行过来，参与研究即可。
抽了个时间，兰恩独自来到了邱奇实验室，准备找自己的好友艾伦·麦席森聊一聊。
作为最大的买家，他要亲自告知对方，后续订单的延迟。
同时还能收集一下伊扎德二号最近的运行情况，说不定能够对埃德瓦克的研究有促进作用。
邱奇实验室的人仍然在忙碌。
接待他的是深蓝色头发的福兰特奥术师，当初那位因为伊扎德一号深深着迷的年轻人。
如今，福兰特已经是通用计算设备组的负责人，专心管理着手下的这些一代二代符文计算机。
他的任务是维护它们、分配任务，同时为这些符文计算机根据实验室的任务需求，编写程序。
“欢迎你，尊敬的班纳瑞先生。听说你们正在进行的研究，是一台更加强大的符文计算机？”
“当然，不仅先进好用，而且性能更棒”，兰恩笑道，“说不定这下你就能和计算机下法师棋了。”
“哈，这倒不是问题，最近我写了个程序，已经可以和伊扎德二号下法师棋了——虽然它大多数时候会输。”
“那我要告诉康拉德这个好消息，他一定欢喜坏了。话说，艾伦呢？”，兰恩问道，他好奇艾伦竟然不在。
“艾伦先生遇上了点儿事情，明天才能回来。”
说道这里，福兰特忽然有点羞赧。
“怎么了？”
看到福兰特的表情，兰恩好奇道。
“他这次出去参加一个学术会议，回到卡特利特时遇到了格里芬奥术师——也是研究数学的奥术师，只是和我们的老师邱奇先生，不是同一个学派。”
“所以？”，兰恩忽然有点不好的预感。
“他们进行一场了冷静而友好的交流……”
“？？？”
“放心，他们没事儿，只是每人断了两根肋骨而已，明天就能接好。”