萧弈连头都没抬：“西蛮部落，排外而落后。你阿娘是中原女子，你身上也流淌着中原人的血，你们在那种地方，吃了很多苦吧？”
金秀烈唇瓣轻颤，不懂他问这话是何意。
难道他在临幸她之前，还得先往她伤口上撒一把盐吗？
“效忠本王。”
萧弈搁下朱笔，缓缓抬头，眉目英隽深艳而不怒自威：“本王不止觊觎南越疆土，本王还想要西蛮那广袤的草原，那数不胜数的牛羊和骆驼。金秀烈，效忠本王，本王将派兵为你扫清西蛮的仇人，扶持你当西蛮部落的女王。”
金秀烈怔怔站在原地。
她明白萧弈的意思了。
这个中原男人野心勃勃，他想通过扶持她，来得到整个西蛮部落的投诚和效忠！
金秀烈低头盯向脚尖。
比起当楚怀南的皇后，比起仰仗男人的鼻息而生存，回国当万人之上的女王，回国与阿娘团聚，当然更令她痛快。
在萧弈给出的条件面前，楚怀南的承诺一文不值。
金秀烈的思考时间甚至没有超过半盏茶。
她跪倒在地，捧住萧弈的脚，虔诚地低头亲吻他的鞋面，给予他西蛮部落最高的礼节，诚挚道：“西蛮金秀烈，愿率领整个西蛮部落，效忠摄政王！”
接着，她站起身，毫不犹豫就出卖了楚怀南，把他让自己在浴佛节那日偷盗萧定昭的事说了出来。
萧弈听罢，满眼讥讽。
楚怀南当真是不自量力，四月初八那日，恐怕他得彻底领略一把什么叫做绝望。
他吩咐十言带金秀烈去厢房休息。
他批完折子，步出书房。
园林春景繁盛。
他的小王妃带着阿弱坐在游廊的美人靠上，一本正经地拿捏腔调，深沉道：“阿弱长大了，要多读。去，给本王再请两个夫子回来，本王只要学识最好的夫子，酬金，不是问题。”
她模仿着，忍不住哈哈大笑。
阿弱虽然不怎么能听懂，却也弯着眼睛跟她一块儿笑。
一大一小的眼睛都亮晶晶的，比春阳更加温暖灿烂。
萧弈看了片刻，上前轻弹了弹少女白嫩的额头：“乱说什么？”
南宝衣捂住额头，笑眯眯地歪过小脸：“学二哥哥说话呢。二哥哥若是不服气，也可以学我呀。”
萧弈：“……”
他才不学南娇娇。
那样的娇言娇语、娇里娇气，出现在她身上才好看，出现在别人身上，就像是东施效颦，蠢笨得很。
他负手而立，正色道：“从我踏进书房批折子起，你就带着阿弱在这里玩，白白浪费光阴。从明日起，让他去跟夫子去学《诗经》。”
南宝衣震惊：“他连《三字经》都不会，学哪门子《诗经》？二哥哥，你这样教小孩儿是不成的，当心揠苗助长！”
萧弈毫不在意：“萧家皇族，本就机敏过人。我兄长三岁识字，七岁成诗；我远在长安的两个阿弟，六岁舞剑，十岁杀敌。阿弱，定然也是不差的。等再过几年，让阿弱学作诗，学骑射。”
南宝衣：“……”
萧家皇族的小少年们，可真是太惨了。
她惆怅道：“二哥哥，我开始盼望生个女儿了。”
“女儿就不需要用功吗？萧家皇族的女儿，琴棋书画样样顶尖，不仅文武兼容，药蛊方面也颇有涉猎。”萧弈忽然睨她一眼，“咱们的女儿兴许会蠢笨些，更得笨鸟先飞才成。”
南宝衣：“……”
下意识摸了摸平坦的小肚子。
她仿佛已经能预见到自己宝宝悲惨的童年了。
她不高兴地鼓着腮帮子，忽然拿起圆鼓鼓的刺绣小老虎，报复般朝萧弈凶巴巴地张牙舞爪：“嗷呜！”
阿弱有样学样，在美人靠上蹦跶两下，也跟着噘起小嘴，张开小爪爪，活泼地冲萧弈“嗷呜”。
萧弈看着这对充满孩子气的搭档，一时间无言以对。
楚怀南从花径尽头过来时，远远就看见萧弈抬手扶额，明明是无奈的样子，可薄唇却弯了起来，宠溺温柔至极。
长风过境，将桃花瓣吹落进游廊里。
他们看起来是那么和睦养眼，就像是一个小小的温馨的家。
楚怀南眼底掠过痛色和妒恨，又很快恢复谦卑温和的模样。
他快步走到萧弈跟前，恭敬地拱手道：“小人刚刚为摄政王喂了马，还仔细打扫了马厩。摄政王还有何事需要小人去办，请尽管吩咐。”
萧弈挑眉：“皇上还真是勤快。”
“为摄政王效力，是小人的福分。”
萧弈盯着他，忽然哂笑：“金秀烈滋味儿不错，本王让她暂居摄政王府，皇上可有异议？”
“不敢。”楚怀南笑容更盛，余光不着痕迹地扫了眼南宝衣，“摄政王若是喜欢，小人愿意把其他宫妃也一同送过来。陈宵雪肤白貌美，闺房间胆大奔放，玩起来颇为得趣。庄夏和庄秋是姐妹花儿，一个善琴一个善舞，同样身娇体软，一起召幸，可享齐人之福……”
一句句点评，看似公允，却把自己妻妾本该最隐私的一面，当成货物般毫无保留地讲给外人听。
南宝衣嫌恶地别过小脸，恶心坏了。
哪怕她和陈宵雪她们不和，却也为她们感到不值。
给楚怀南这种男人做妾，真不如嫁给寻常百姓家！
萧弈微笑：“你的诚意，本王看到了。你回去吧，不必再送美人过来。”
楚怀南急忙恭敬称是。
他丝毫不嫌自己下贱，恭敬地对萧弈深深拜倒，才退了下去。
南宝衣不悦：“二哥哥，你若要谋朝篡位，就抓紧时间吧。再多看楚怀南几眼，我真怕自己吐出来！”
老皇帝昏庸，楚怀修荒唐。
可他们至少还像个人。
可楚怀南……
这厮为了皇位，为了权势，都已经活的不像个人了。
萧弈把阿弱抱到怀里，一边逗他，一边漫不经心道：“四月初八浴佛节，是个禅位的好日子。他既喜欢卑贱，就让他卑贱到底好了。”
另一边。
楚怀南回到自己的寝宫，却见宫人们都被撵了出去。
他挑开珠帘。
以宋丞相、陈猛为首的一大批官员，泪流满面地跪在地板上，见他终于回来了，纷纷哽咽：“皇上！”
楚怀南面色如常：“你们在这里作甚？”
群臣起身，纷纷关切地围在他身旁。
宋相气愤道：“臣等都听说了，萧弈逼迫皇上，不仅让您将妃子送给他玩弄，甚至还逼迫您去给他喂马！乱臣贼子，以下犯上，罪无可恕！”