营帐之内, 一身蟒袍的将军端坐正中，微微皱眉看向一个方向，就在刚才，他似乎感觉到有人窥视, 却又不具体，一晃而过，如同错觉。
回转视线, 看向眼前这些“人才”，眉眼之中满是不耐, 这些家伙, 连个望气术都不会，还好意思说自己是人才。
“还是要从军中细细寻找，我就不信, 三城之地，竟然只有这几个人才。”
将军如此说着，他当然知道那些大家族的人最是精明，见势不妙拔腿就跑的事情也不是只有流民会做，他们做得更多更熟练, 否则也难以绵延到如今的家族势力, 而他自认兵贵神速，总能够逮到几个漏网之鱼。
命令下去，自有人仔细搜查, 若是展期再不走, 这时候就必然是要被搜出来的, 一如剧情之中那样。
褚钰遥观黑蛇之后就直接往北走，往南能够碰到汉王，那也是个没气运的，虽然最后收纳了这一股叛军增强实力，但太过相信大家族的底蕴势力，极力拉拢之下反而显得身家过低，本来也就是身家过低，小家族出身偏安一隅或许还能当个土皇帝，真的往中原进军称王称霸，纵然占了一个“汉”字，也不过笑谈。
气运不足的时候，称王都要多考虑一下，否则很容易加速崩盘，这也是为何叛军那么多，却没几个公然称王的缘故。
王绩，不仅是攻城拔寨，还有内政辅导，少了一条就是缺了半条腿，立足不稳，绝不可称王。
“北边儿的情况就复杂了些，朝廷上自不必说，三子之中必有潜龙，旁的藩国也可忽略，折腾不起来什么，倒是叛军有那么点儿情况复杂，赤衣军，白头军的，有些甚至都是帮派性质… …”
褚钰不想跟着黑蛇叛军之后捡漏，对方也就是三城之命，下面就要开始大败，盛极转衰眨眼间的事情，他再跟着，只怕就会碰到溃军，纵然有精神力护罩作为防护，却也不能长久，到底是不合算。
剧情之中，原主最终也没能见到哪位平定了天下，反而在那段时间，战火四起，还有那么点儿乱世场景，生生打碎了二十年的和平景象。
今年春季已有预兆，当有旱灾，中原腹地，水木繁茂之地尚且如此，北方缺水，又更甚一筹，更有七月天降流火，其实在褚钰看来就是流星下落，只不过这种景色在当今却有另外一层解读。
如此种种都被当成是天子失德，当今皇朝气运本就是无角龙，套上失德的说法哪个官员都不会亏心，于是朝廷之上也不太平。
朝廷官员大多都是世家子弟出身，少有的寒门子弟有些还是凭借着新贵的身份起家，二十年，不过六次科举，还是加了恩科的结果，每次录取，尽管皇帝想要努力提拔，奈何应考者不多，到了今科才有五十余人的好局面。
只不过这时候皇帝年老，目光也发现到了龙子正位的事情上，并不太关心科举了，连带着被放纵的还有一些昏聩官员的任免上，各地多了些官官相护的乌云罩顶，愈发败坏了红龙气运。
奈何，红龙也不过是气运显化之物，并不能真的提醒皇帝什么，最后的结果就是如今的乱局如乱麻一般，让有心人不知道如何下手。
褚钰一路上几经盗匪，好容易来到京中之后才发现情况比预想的更坏，几位皇子正在努力拉拢各个家族的援手，连带着姻亲关系都被用了个彻底，勾心斗角的各种陷害，让这京中好不热闹。
“还要恭喜秀元了，一朝高中，正是好时节。”
褚钰没想到一进京就遇到了佟秀元，八个多月未见，对方已经高中成了官员，在衙门中学习，虽是出了名的清闲衙门礼部，却也正好躲过了皇子们的视线，能够安安静静学点儿东西，积累经验。
佟秀元如今的气运又不一样，头上红光已经有了形状，一个官印看不出其上字迹，却也知道身份贵重了。
身上穿的更显富贵，人也胖了些，脸都圆了几分，坐在那里，好一个贵公子的模样，笑容之中都带着些自矜。
“还要多谢褚兄援手，否则我又哪里有如今的运道。”佟秀元大致说了说赶考经过，也是曲折，路上经了盗，又遇了鬼，因为人正直，还被女鬼指点了姻缘，如今身边那位世家大族出身的妻子，就是因女鬼指点而得以迎娶，自此可谓前程似锦。
两人坐在酒楼雅间，一桌子饭菜热气腾腾，一旁角落里摆放着瑞兽冰鉴，丝丝缕缕的寒气从上方孔洞之中升腾而出，幻化出缕缕轻烟在周围缭绕，窗外的风透过缝隙进来，路过冰鉴上方，吹拂过来的便都是凉爽之气了。
“来，来，褚兄，共饮此杯！”
佟秀元笑着主动拿起酒壶为褚钰斟酒，褚钰也不谦让，举起酒杯来就跟他喝了，梨花的香气铺入口中，清冽之中更有一股子暗含的热辣，坠入腹中又是一股清亮爽气。
“这楼中的梨花酿我是最爱，每隔几日必要喝上几杯。”佟秀元如此说着，又为褚钰满上。
褚钰知道这梨花酿，是这个淡客楼的成名美酒，所谓淡客，梨花也。不过巴掌大小的酒壶之中，总共能有不到十杯的酒量，就是一两银子的价值，每隔几日就要喝，便是按照每次三杯算，这一月怕是也要二两银子吧。
还记得初见时候的佟秀元是怎样的，半旧的衣裳褪了色，如今，衣裳鲜亮，更有大好前程，果然是不同了。
“不知褚兄此来京中所谓何事？”三巡酒过，佟秀元就问起了褚钰来意，表示能够帮忙照顾一二。
“早就听闻京中风貌，敢不来一观，也是想要找个门路继续学问，”见到佟秀元面露疑惑，褚钰解释道，“并非康林书院不妥，而是我对养气功有些想法，想要多多搜集一些研究望气术，奈何底蕴非朝夕，康林书院却没有那许多养气功，我也只能找找其他门路了。”
这并不是什么不好提及的事情，古来求仙问道者多如牛毛，且多是读书的人才有这等想法，那些学问少的，反而不会想那么多，只专心生计而已。
可以说，求仙问道也算是书生的另外一条路吧，便是师门都不好贬斥的路。
“这样啊… …”佟秀元静了一下，犹豫着说，“我家娘子乃是王氏大族，其家中所藏必也有养气功，且待我打听一下，看看能否置换。”
褚钰大喜，说：“如此，就是最好不过了，还要拜托秀元大人了。”
“哎，说什么大人，没有你帮忙，又哪里有我如今，这份恩情，我是必要报的。”佟秀元不好意思地应对褚钰的调侃，脸上微微发红，并不见在官场历练出来的老练样子。
他的确是应该不好意思的，那番话也算不得真正应承，是否置换，如何置换，都是他一句话的事情，难道褚钰还真能追到王家去问是不是有这么一回事吗？
这样简单一句话，就把银钱的恩情偿还了，至少不用再拿银子衡量，否则当初的银子雪中送炭，如今奉还，难道还真能在还完银子之后不念人情了吗？若要念，又该怎么还？总不能没完没了。
一句话，惠而不贵，就把事情了了大半，也难怪佟秀元还有些“不好意思”了。
褚钰心中早就有所计划，听得这话有两分意外，不管怎么说，对方主动表示要帮忙询问就是极好的了，算是“喜”也不错。
佟秀元还是有些诚意的，两天后就给褚钰回信，换是能换，却也要同样的养气功来换。
“抱歉了，我只能问到这里，我… …”
“不必抱歉，秀元帮我至此，已经很好了，我这里刚好有收集的养气功一份，秀元拿去就是。”打断了佟秀元自责的话，褚钰大方表态，同时拿出早就抄录好的一份养气功。
佟秀元拿到手中，也不曾打开看，直接带了回去，等到下午，就特特遣人送来了一份抄录的几张纸，还在后面写了“阅后即焚”字样。
“少爷下午被主官叫去了，不能亲来，深感歉意，只怕耽误了公子事情，这才让小的赶紧送来，还望公子看完之后焚毁，这里面的内容不能外传。”
送东西的下人一副没眼色的样子，说完话就在一旁恭敬站着，褚钰看了他一眼，见到他低眉顺眼，只是一笑，打开纸张看了一遍，就跟对方要了火，在对方面前点燃。
那下人这时候才识趣一笑，说：“还望公子勿怪。”
褚钰笑着摆手，佟秀元的意思已经很明白了，这一个交换过来的王氏养气功就是他还的恩情了，如同已经焚烧的灰烬，他们的这点儿友情也算是散了。
这也是人之常情，没听说把雪中送炭的恩情吃一辈子的，褚钰本来就没指望他，能有这样的意外之喜，已经满足，剩下的就看在皇子那里的表现如何了，他可是望气大师啊！