宝坻，零星飘落的雪花中，陈忠举着望远镜向蓟运河南岸望去，整个防线上的一切历历都在目，很显然他的对手并不是那些废物一样的八旗子弟，被白雪掩盖的大地上，密密麻麻地布满铁丝网，一个又一个机枪堡的形状清晰可辩，但却看不见一个人影。
驻守这里的是袁寿山率领的第一镇，一万两千名士兵构成北京的第一道防线，同时也是最牢固的防线，再往远处可以看到清军的炮兵阵地上，四十多门克虏伯行营炮一字排开，黑洞洞的炮口指向北岸，所有火炮周围都有矮墙保护，在这些重炮前面，还有一处迫击炮阵地，一门门汉阳兵工厂生产的八二迫击炮指向天空，再远处的一片小村庄内，隐约可以看到大量马匹的身影，估计那里还有一支骑兵。
“回去！”观察完以后，他对身旁的驾驶员说道，漂浮在天空中的飞艇立刻开始放气下降高度，刚刚回到地面，一名参谋便迎上前说道：“报告司令官，去劝降的那家伙回来了。”
“ 结果怎么样？”陈忠随口说道，去劝降的是一名光绪派来的钦差，也就是跟康有为玩富贵险中求的青虫。
他这话一说完，参谋忍不住笑了。
“笑什么？”陈忠瞪了他一眼。
“耳朵和鼻子让袁寿山给割了！”参谋忍着笑说。
陈忠也不由得一笑，这样更好，反正镇南王已经下命令了，对那些敢于阻挡讨逆军的清军，一律格杀勿论，既然他们不投降那就可以好好杀一场了，一想起小时候父亲和周围那些叔伯讲述的杀清妖故事，这个长毛余孽就忍不住有种热血沸腾的感觉，回到指挥部以后。在那名青虫撕心裂肺的哭喊声中，他用电话向炮兵下达了开火命令。
远处的炮兵阵地上，随着令旗挥动，一门一零五毫米重炮首先开火。紧接着天空中的飞艇上，炮兵观察员立刻用旗语报告新的坐标，经过了几次校正后，包括三十六门一零五毫米重炮在内的一百多门大炮同时发出了怒吼，清军的重炮阵地瞬间被爆炸的火光淹没。
在清军后方的指挥部内，袁寿山望着远处被炸飞的一门门大炮，无可奈何地叹了口气，这一点早就在他预料之中，忠勇军不知道用什么手段，他们的大炮都根本不需要直接瞄准。而且射程远大于自己的克虏伯炮，只要是炮战肯定只有这样的结果。
可是他的大炮只能摆在最醒目的位置等着，要不然他的炮兵根本不知道往哪儿打。
“大人，咱们是不是错了。”身旁一名亲信望着正在被夷平的炮兵阵地，小心翼翼地问道。他这话的意思当然不是炮兵阵地布置错了，说起来即便是新军当中，对于到底该帮皇帝还是太后，也都不是很清楚，说到底这好像是皇帝家自己的事情，做奴才的哪有资格去干涉，只不过现在当兵听命令而已。
“这话不要再说了。咱们深受太后恩典，所谓士为知己者死，自当以死相报，更何况那杨丰是何等人你还不清楚，若他进北京咱们旗人恐怕都得死无葬身之地，废帝为一帮小人蛊惑。再加上对太后的仇恨遮了眼，他也不想想没了咱们旗人，就算得了皇位还不是让那些汉人随便拿捏的，他此举是在自掘坟墓，这样的皇帝不值得我们拥戴。他这时候已经不是咱们大清的皇帝了。”袁寿山正义凛然地说道。
“大人，属下谨受教了，我等纵然死，也要为大清流尽最后一滴血。”那名手下一副恍然大悟的表情，赶紧一脸忠诚地跪下说道，周围一帮军官也跟着一个个跪下表演忠心耿耿。
袁寿山很满意地扶起他们，脸色带着无限的神圣说道：“有志气，这才是我大清的好男儿 ，有你们在咱大清就不会亡。”
他这话刚说完，忠勇军的炮口就转移目标，密集的炮弹一刻地不停地呼啸着划过天空，然后砸在清军的防线上，锑恩锑装药的炮弹瞬间撕碎了坚硬的冻土，弹片如同机枪喷射的子弹般收割着战壕内的生命，巨大的爆炸连成了片，火光和硝烟让白色大地瞬间变成了喷发的火山。
那些经历过甲午战争的辽东老兵们，一个个蜷缩在战壕内，双手抱头不停地号叫着，去年的时候他们就是这样在日军的炮火中苦苦支撑，一年过去了，他们的世界没有改变，不过杨丰的炮火可是比日军猛烈了不只一点点。
反正有光绪掏军费，杨丰自然也就不会在乎成本了，更何况攻破北京城以后，发财的地方还多着呢，一点炮弹算什么？尽情地砸呗。
他这边拿大炮洗地，那边的清军可倒了霉，一万多人里面，当然不可能全是辽东老兵，还有很大一部分旗人新兵，这些人哪见识过这种场面，在炮弹的爆炸声中甚至有人都被吓疯了，狂笑着冲出战壕然后瞬间尸骨无存，血肉横飞的场面让一些头脑比较聪明地，都开始悄悄爬出战壕，用他们从外国教官那里学到的匍匐技术，试图逃离这片地狱，虽然这样也很冒险，但总比留在这里忍受没有尽头地折磨要好得多。
可惜深知自己部下底细的袁寿山早有防备，那些侥幸从炮火中跑出来的，立刻变成了督战队的刀下跪。
“姓袁的，你敢杀我？老子我是黄带子，你一个汉奴敢杀我？你个狗奴才你敢杀我？”一个被抓住的黄带子发疯一样喊道，袁寿山拔出腰刀随手一挥，一颗爱新觉罗家的脑袋飞了出去。
“本帅七代为大清忠臣，如何杀你不得？”袁寿山还刀入鞘冷笑着说。
“那是什么炮弹？”这时候他身旁一名军官突然惊叫道，前方阵地上爆炸的火光突然消失了，但紧接着却升起了一团团黄烟，迅速弥漫开笼罩了整个阵地。
“毒气弹，快发信号！”一名矮个子军官用生硬的中国话，发出一声撕心裂肺的尖叫，袁寿山的心立刻揪了一下，他终于可以见识这种被传说得无比恐怖的武器了。
既然已经准备趁这个机会，让满人的血合法合理地流干，那杨王爷自然是不会介意再使用毒气的，而且还不是催泪弹，直接就上芥子气。
不过杨丰不知道的是，对这种凶名赫赫的东西，清军是早有防备，这段时间慈禧从日本招募了不少从朝鲜一直打到青森的老兵，毕竟如今的日本只允许保留十万陆军，很多士兵不得不回到他们满目疮痍的家乡，可惜的是工厂被毁田园荒芜，甚至很多地方都白骨累累，整个国家一片废墟，还有很多人甚至家乡都沦入异国之手，这种情况下想要生活下去可是不容易，有人招募哪怕当雇佣军也是可以的。
这些人为清军带来了不少他们的战友用生命换来的宝贵经验，虽然不可能与防毒面具相提并论，但多少也还有点效果，挨了那么久的毒气，对付这东西除了日本人还有谁能更有经验。
这时候阵地上的清军，还正在庆幸终于挨过了炮火地狱呢，一个个看着身边被炸死的同伴那残缺不全的身体心有余悸。
“什么味道？”一名老兵疑惑地说道，硝烟弥漫中，他们很难看清正在扩散的芥子气毒雾，不过那冲鼻的大蒜味确是很容易分辨的。
满战壕的清军都忙着从土里往外扒自己同伴和武器呢，哪有人注意这些，这战场上什么味道没有，一股大蒜味没什么稀奇的，但紧接着就有人开始感觉不对了，呛人的气味进入鼻孔以后一个个忍不住剧烈地咳嗽起来，同时眼睛也传来烧灼的疼痛，而且这咳嗽越来越厉害根本想停都听不住，很多人都咳得筋疲力尽，蹲下身子一副痨病鬼犯病的架势艰难地咳出肺里的每一丝空气，直到咳出血甚至咳出自己的肺。
“毒气！”终于有人艰难地喊道。
就在同时后方凄厉的号声响起，所有清军士兵都一下子清醒过来，不管中没中毒的，都发疯一样找出浸泡碱水的湿毛巾勒住口鼻，一些中毒厉害的，则一边咳嗽着一边逃离战壕，试图找一个能够呼吸的地方。
但紧接着后面督战队的机枪响了。
“大人，这种方法效果很小，但却是唯一能有点效果的，尤其是在冬天不用考虑身上的皮肤沾染，而且毒气这东西不可能长久在一处，时间稍长就会被风吹散，但对于士兵的勇气，却是一个巨大的考验，无论如何我们必须把士兵逼在战壕内，只有这样才能在敌军到达前，还不至于丢掉阵地。”日本退役大佐藤井站在袁寿山身旁，毕恭毕敬地说道。
看着前面不停倒在机枪枪口下的己方士兵，袁寿山面无表情地点了点头。
而就在这时候，对岸不计其数身穿土黄色军服的忠勇军士兵，已经端着上了刺刀的步枪，冲下了被积雪覆盖的河滩，在他们身后，无数的机枪在喷射着火焰。