明昌十二年三月初一，正值早朝期间，永宁国上空突然出现天狗食日。一时间朗朗天地昏暗如黑夜一般，太阳只剩下白惨惨的一个圈。
天狗食日乃大不吉之异象，周维桢立即率众臣前往太和殿前设坛祭祀。
这种时候，识时务的大臣自然纷纷请罪，称全因众臣没有能替皇上分忧，非皇上之过。
只有御史大夫沈钰堂，直言皇帝失德，民不聊生，是以上天示警出现日月之灾。
周维桢本就对此不祥之兆大感惊慌，听闻此言，更是气得将龙椅前的鎏金香炉都踢翻了。
司天台趁机鼓噪，称天狗食日是朝中有妖孽欲掩君之光，这话几乎是明指逆众人而行之的沈钰堂就是作乱的妖孽。
周维桢正愁找不到个替罪羊，这下可好，连罪己诏都不用写了，于是当场下旨，命人将沈钰堂拉出午门外杖毙。
自周维桢服食丹药之后，性情更加暴戾，百官为求自保，说话都极尽小心，唯恐触怒圣颜。满朝只有沈钰堂一人还敢犯颜直谏，令众人钦佩。
沈钰堂之死，使得满朝人心动荡，如此以后，不是更让奸佞当道，谁还敢直言劝谏。人们私底下互相担忧着，永宁国怕是要完了。
当夜亥时，集英殿突然走水，连带周围的几个宫殿都烧着了。
初一十五，周维桢本都该去中宫与祝云臻共寝，然而集英殿火势凶猛，太平缸的水都见了底，他只好回正则宫去坐镇。
混乱中，本应待在长安平远侯府的林靖突然出现在皇宫中，率两千精兵将正则宫团团围住。
十二年前，林靖便是这般率领五百死士夜闯正则宫，逼迫先帝周秉元传位于东宫太子周维桢。
没想到，十二年后，同样一幕重演。
正则宫正面十二扇三交六椀菱花槅扇门全开，檐下的八方宫灯将门前的月台照得亮亮堂堂。
不远处集英殿的大火更亮，火星飞散，还能听见火焰吞噬木材的噼啪声，和众人泼水救火的喧哗声。
林靖一人当先，手负身后，一步步走近。他眉宇间锐气毕现，像极了战场上那个无人敢一撄其锋的大将军，带着气吞山河之势。
周维桢瞬间就明白是发生了什么事，他怒极反笑，“呵，很好，林靖，你很好。”
月台之上，一字散开的士兵们手上的箭矢森然发亮，毫无畏惧地对准了周维桢，台阶下面，以祝承洲为首，还站着他最熟悉的那几个老臣。
周维桢指着林靖，愤然说道：“林靖，你知不知道，你这是造反！”
林靖泰然自若，迎着他的目光淡淡一笑，从怀中取出一卷明黄色绣着翔龙瑞鹤的绫锦，提着玉轴抖开。
“臣，林靖，奉旨造反。”
铿锵之声，一字一字敲打在周维桢的耳鼓上。
这是明昌元年的那个冬夜，周维桢酒后在冬暖阁亲笔写下的一道手谕。
“若朕不德，见贤不举，谄谀在侧，大兴干戈，扰劳天下……请羽林军总统领林靖代为监国，家国社稷，悉以付之。”
那时候，他还是少年意气与春争的新帝，还当林靖是可以托付的兄弟。所以，他写下了这道手谕，对林靖说：“如果有一天，我违背了自己最初的志向，请你一定要制止我。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”周维桢仰天大笑。
林靖缓步踏进正则宫，不紧不慢地将槅扇门一扇一扇关上，将冷冰冰的杀伐之气暂时关在门外。
没有人拦他，周维桢环顾四周，发现江公公早不知何时带着所有宫人离开了。
他突然觉得心里好生荒凉，原来身边所有人都早已背叛他了，“朕果然没有看错你，你果然心有不轨。朕也没有猜错，老师果然也站在你那边。”
林靖没有否认，为了这一刻，他本就策划了多年。
“我爹出生入死，为永宁国立下汗马功劳，你为什么容不下他。”
“因为你爹他效忠的是这个国家，而不会是朕这个皇帝！”周维桢咆哮道。
庙堂之上本无情义可言，周维桢眼里只有皇位，他不能留下一丝一毫的隐患。
除了林靖，因为他不得不依靠林靖为自己巩固这个皇位，他自己是个无情无义之人，却希望别人对他仗义。
周维桢对林靖是矛盾的，他曾是他唯一的朋友，是唯一能与自己交心之人。知道他在战场上失踪之后，甚至开心过那么一瞬。尽管后来知道了他有不臣之心，也没有杀他，就这样看着他成了悬在自己头顶上方的一把剑。
现在这把剑眼就要落下来了。
周维桢转身，背对着林靖走向殿中的髹金雕龙御座坐下，再抬头时，眼里的光彩黯淡下来，好像快化成灰烬了。
“这把椅子可硬得很，你想坐吗？”
“臣不想坐。”林靖冷冷地看着他，像是看着全天下最可怜可笑的一个人，“臣有亲人，有爱人，有朋友，干嘛要做一个孤家寡人。”
这么多年来，他与周维桢私底下都免去了君臣相称，眼下这么说起来，格外刺耳。
“朕也有过真心相待的人，是你们一个一个全都背叛了朕！”周维桢最恨亲近之人的背叛，林靖的挑衅听得他胸口剧烈起伏。
“是啊，珍妃对你一片赤诚，可惜还怀着龙子，就被你远远送到赤塔国去了。那天在军帐之外，还是你亲手一箭将她射倒在地，被骑兵的马蹄给踏成了肉酱。锦嫣然，还有祝云岚……你有过真心待你的人，都被你亲手葬送了。”林靖无情地说，誓要将周维桢心上犄角里的最后一块好肉都挖出来戳烂。
周维桢想起那天在战场上恍惚射出的唯一一箭，猛地从御座上站起来，顿感胸口剧痛，一阵气血翻涌之后，咳出一口血来。
他颤抖的手指着林靖，边咳边喘着气道：“咳咳……你早看到是她了，却没有告诉我……咳咳……”
“儿子……”周维桢捕捉到这一重要字句，话都说得慌乱，“她还怀着龙子……那朕的儿子呢？”
“你知道的，赤塔国人有‘杀首子’的习俗，你的儿子早就被人杀了。”