李念安浑身筋骨仿佛被抽尽，软泥般瘫倒在花坛冰冷的砖石上。
粗砺的砖面硌着脊背，他却浑然不觉。
方才那番撕心裂肺的呕泻，榨干了最后一丝气力，此刻只剩下胸腔剧烈起伏，额角冷汗涔涔，如同刚从水里捞起。
然而，躯壳的虚脱远不及心头那股噬骨的寒意。
他死死闭紧双眼，母亲柳清雅那张近在咫尺、因暴怒而扭曲的脸，却如同烧红的烙铁，死死印在脑海深处，挥之不去——那双昔日含笑的眸子此刻赤红如血，翻涌着令人胆寒的癫狂；那张向来矜贵的面庞因尖利的叱骂而狰狞变形；还有那咬牙切齿、恨不能将他生吞活剥的神情……
每一个可怖的细节都无比清晰，带着冰锥般的寒意，一遍遍在他眼前闪现、切割。
“娘亲……娘亲怎会化作这般厉鬼模样……”
一个带着颤音的念头在混乱的识海中盘旋，恐惧如同冰冷的毒藤，瞬间缠紧了他小小的心脏，越收越紧，几乎窒息。
是那尊诡谲的石像！
它到底对娘亲施了什么妖法？！
悔恨如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心——若非自己鬼迷心窍，将那般邪祟之物亲手奉至娘亲眼前……若非……
小小的身躯不由自主地虾弓般蜷缩起来，双臂死死环抱住冰冷的双膝，仿佛这样就能将那无孔不入的恐惧与蚀骨的寒意，稍稍阻隔在方寸之外。
他从未觉得这自幼嬉戏的熟悉院落竟如此空旷死寂，寒意森森；更从未觉得母亲……竟变得这般陌生可怖，恍如鬼魅。
那张狰狞扭曲的脸孔，如同一个不祥的谶兆，沉沉压在他稚嫩的心头，带来的寒意蚀骨钻心，比身下冰冷的石板更甚百倍。
念及母亲那可怖模样与那尊邪异石像的关联，李念安只觉心腔如坠冰窟，一个念头骤然雪亮：定是那妖邪石像作祟！是它蛊惑、扭曲了娘亲！
此念一生，他再也无法枯坐。
强撑起虚软如绵的身子，他踉跄着爬起，仿佛抓住溺水前最后一根浮木，朝着父亲侧室陆婉婉所居的院落，跌跌撞撞地狂奔而去。
当他气喘如牛、小脸惨白如纸，一头撞进陆婉婉院中，却只闻侍女低眉禀告：老爷李牧之已然离府，往县衙处置公务去了。
陆婉婉闻声自内室屏风后转出，见李念安这般失魂落魄、狼狈不堪的模样，柳眉微蹙，面上带着惯常的、带着几分距离的温婉，福身问道：
“安哥儿？何事如此仓惶惊惧？”
她的声音平和，却透着一丝疏离的客套。
“老爷不在府中，若是有紧要事体，不妨……先同妾身说说？”
若在往日，李念安对这位出身低微、仅凭容色依附父亲的“婉姨娘”，从来是眼高于顶，避之唯恐不及，更遑论与她倾谈。
然而此刻，巨大的恐惧与无助如同冰冷的潮水，将他彻底淹没，几乎窒息。他心乱如麻，只求一个宣泄的出口，一根救命的稻草。
望着陆婉婉那张虽疏离却依旧温和沉静的脸庞，他再也顾不得什么嫡庶尊卑、什么心中鄙夷，如同决堤之水，将满腹的惊惶恐惧、委屈绝望，带着哭腔尽数倾泻而出：
“婉姨娘——！”
他声音带着浓重的哭腔，小手如同溺水者抓住浮木般死死攥住陆婉婉的衣袖，急切地喊道：
“是……是那尊石像！它……它有妖邪！
是它把娘亲变成了那副厉鬼模样！
它会吃人啊！我亲眼看见的！
娘亲还不让我告诉爹。
娘亲……娘亲还想让它给我开什么灵智……姨娘，我害怕！
求求您，快告诉爹爹！只有爹爹能救娘亲了！”
他语无伦次，小小的身体因极度的激动和后怕筛糠般抖个不停，脸色惨白如纸。
陆婉婉心中登时掀起惊涛骇浪！
初闻此语，她只当是稚子受惊后的呓语。然而，“石像”、“吃人”、“开灵智”这几个阴森诡异的字眼，如同淬毒的冰针，狠狠扎入耳中。再看李念安脸上那绝非作伪、深入骨髓的极致恐惧，陆婉婉脸上的血色瞬间褪得干干净净，连指尖都变得冰凉！
她虽性子向来淡泊，不争不抢，与主母柳清雅这位出身高贵的正房夫人也素无深交，但生性纯善的她，骤然听闻府邸之内竟匿藏着如此邪祟之物，且柳清雅母子皆已深陷其中，心中瞬间被巨大的惊骇与忧虑攫紧！
陆婉婉素来视权势地位如浮云，此刻唯有一个念头清晰如电：柳姐姐遭此邪物所害，性情大变，安哥儿更是吓得魂飞魄散！若安哥儿所言非虚，此物真能噬人精血、惑人心智……那柳姐姐与安哥儿此刻岂非如同置身刀山火海，危在旦夕？！
她虽亦盼安哥儿能有所进益，但绝非以此等悖逆天理、戕害性命的邪魔外道之法！此事……此事必须即刻禀明老爷！
“快！”
陆婉婉猛地从惊骇中回神，声音因恐惧而微微发颤，却带着不容置疑的急迫。
她几乎是本能地，一把将身后瑟瑟发抖如风中落叶的李念安往自己身后更深处护去，这才厉声对侍立一旁的心腹丫鬟喝道：
“速去县衙寻老爷！就说……就说夫人与小公子遭邪物缠身，情势万分危急！请老爷务必抛下一切，火速回府！”
她的心在胸腔里狂跳如擂鼓，只盼李牧之能插翅飞回，将柳清雅与李念安从这深不可测的邪祟祸端中解救出来。
然而，那丫鬟刚领命转身，脚步方动，甚至一只绣鞋尚未踏出院门那青石门槛——
院门口那片原本流淌的天光，骤然如同被浓墨吞噬，猛地一暗！
柳清雅的身影，裹挟着一身令人窒息的阴寒戾气，在杨嬷嬷如影随形的伴护下，如同自幽冥中踏出的鬼魅，无声无息地堵死了唯一的出路。
她的目光先如淬毒的冰棱，冷冷扫过面无人色的陆婉婉，最终死死钉在陆婉婉身后——那个面色惨白如金纸、正死命往那单薄身影后缩藏的李念安身上。
一丝扭曲而瘆人的寒笑，缓缓爬上了她的嘴角。