这天晚上，林巨正没有回房，他不知道该如何处理这件事情。他独自一人坐在堡垒外的营地里，望着咸镜道茫茫的夜色。似乎霜雪又开始出现，轻轻落在他的肩头，融化成冰冷的水，顺着脊梁骨往下缓缓流淌。
林巨正不由想起大家刚开始的时候，老弟兄们挤在逼仄的山洞里，互相分着最后一块干粮、品着最后一滴浊酒的日子，那时的大家眼里都闪着希望的光。那时大家都在说，要让所有像他们一样的贱民都能吃饱饭，再也不用看两班贵族的脸色。
林巨正想起逃亡路上，明月为了救被官军追杀的流民而流产，想起张八为了掩护大家腿上受的箭伤。那些日子是那么苦，可大家的心是热的。因为他们知道自己在做什么，知道自己反抗的是不公，追求的是正义。
可到底是从什么时候开始，大家开始变的？是从有了自己的堡垒开始？还是从有了多余的粮食开始？或者，是从那些流放两班用“功臣”“享福”之类的话捧他们开始？林巨正脑海中总是想起今夜那个孩子的脸，想起他娘绝望瑟缩的眼神。
如果连他们这些反抗者都会变成施暴者，那反抗两班贵族到底还有什么意义？难道这世上的苦难，只是换一拨人来向另一拨人施加吗？林巨正想起阿苏惟将曾经对自己说的话：“每个人的生命都是十分珍贵的，但苛政猛于虎，反抗者未必是贼，可人要是忘了为何反抗，终究还是会变成贼。”当时他没太在意，，只以为那个叫孔子的明国先贤真有道理，现在细细想来，真可谓字字诛心。
明月悄悄来到林巨正的身边，又给他带来了一壶热酒，“天这么冷，怎么不回去？”林巨正转过头，眼里布满了血丝：“你说我是不是做错了？我是不是不该让他们跟着我来咸镜道？也许大家留在日本国宫司那里，大家还会是原来的样子。”
明月闻言轻轻握住他的手，柔声说道：“人无论如何都是会变的，关键是咱们能不能把他们拉回来。你看这堡垒营寨，要是有了裂缝不修补，迟早也是会塌的。老弟兄们就是堡垒的石头，有一块松动了，就得赶紧加固，不然整个堡垒都会垮掉。”
林巨正看着妻子明月坚定的眼神，心里渐渐亮堂起来。他想起自己举起反旗的初心，想起“均贫富、除贪官”的誓言，那在他心里从来就不是一句空话，更不是一句用来笼络人心的简单口号，而是要真正去做到的承诺。如果连自己身边的老弟兄都管不住，还谈什么改变？
“你说得对。”林巨正站起身，雾水从他的发梢滴落，眼神却变得异常坚定，“裂缝不能再扩大了，必须要修补一番。就算会痛，就算会失去一些弟兄，也必须做。”他不能让老弟兄们变成新的压迫者，不能让那些信任他的流民失望，更不能让自己的理想，死在这咸镜道的堡垒里。
积雪融化的水滩在林巨正的脚下发出声响，像是在为这里即将到来的风暴预告。林巨正知道自己不通文墨，但是黑猫和裴智彬他们定然是知道的，改变就从自己来开始吧！林巨正召集大家来一起开大会，他当着所有老弟兄和新流民的面，坚决的处理掉了张八，清算那些被腐蚀的老弟兄，并且决定废除所有不公的潜规则。
林巨正要让所有人都牢牢记着，他们反抗的是压迫本身，而不是某个两班、某个郡守。
明月望着林巨正的背影轻轻叹了口气，她知道，以他们夫妻目前的水平是难以方方面面周到的，接下来的路恐怕会更难走，甚至可能会有老弟兄反目，但她更知道，这是唯一能让“均贫富、除贪官”这个旗帜继续飘扬的办法。
咸镜道的夜依旧寒冷，但林巨正的心里却重新燃起了一团火，这团火比堡垒里的篝火更旺，比咸镜道的风雪更烈，那是理想不死的温度。而现在林巨正所能做的，便是寻求这里唯一能够把他那模糊想法，进一步变成具体方案人的帮助。
议事厅内却气氛凝重，烛火摇曳中，黑猫将一张写满字的纸铺在案上，纸上清晰罗列着当前的症结：老弟兄恃功自傲、新流民诉求无门、土地分配失衡……每一条都像利刃，刺破了“均贫富”的理想表象。
“问题的根结，在于‘规矩’二字。”黑猫的声音十分冷静，她虽为女子，却因早年在庆州崔家接受过系统教育，比寻常人更懂治理之道，“老弟兄觉得‘出生入死该多拿’，新流民觉得‘按劳分配被架空’，本质是没个能让所有人信服的规矩。”
林巨正攥紧拳头，指尖泛白：“我原以为靠情义能稳住人心，却忘了乱世里，规矩比情义更能安人心。”明月坐在一旁，补充道：“新流民来投，图的是‘公平’；老弟兄跟随，盼的是‘安稳’。若规矩不公，公平和安稳就都成了空话。”
三人沉默片刻，黑猫率先打破僵局：“要破局，得从两件事入手。第一，重申‘按劳分田’的根本原则，这事必须大叔你来亲自出面。只有大叔的威信，才能压得住老弟兄的傲气。”她看向林巨正，眼神里满是信任，“大叔得让所有人知道，不管是跟着从庆尚道来的老弟兄，还是刚加入进来的流民，在‘劳动’面前人人平等。开垦一亩田，就该得一亩田的收成；挖出一筐铁，就该得一筐铁的酬劳，没有‘资历例外’的说法。”
林巨正点头，他自然明白这话的分量。之前他总是念及旧情，对老弟兄的越界行为睁一只眼闭一只眼，反而是让规矩成了摆设。如今要重整秩序，第一步就得从自己人开刀，哪怕会得罪张八这样的老弟兄，也必须去做。
“第二，得找‘外人’来监督。”黑猫继续说道，“咱们三个说的话，老弟兄可能觉得是‘偏袒流民’，流民又可能觉得是‘护着老兵’，不如请本地德望高的老人加入。这些人多是流放的贤达或乡老，没掺和过咱们的旧情，说话更有公信力。”
明月眼睛一亮：“长津来的朴老丈就不错，早年是汉城里的儒学先生，因反对王上被架空而被贬到这里，周遭的乡里都挺敬重他的。还有之前加入的金阿婆，她丈夫是打女真鞑子战死的英雄，她自己常帮新来的流民缝补衣服，在新流民群体里威望也很高。”
黑猫笑着点头：“就是要这样的人。大叔负责去跟老弟兄们谈，把他们的诉求都收集起来；我和明月姐姐去走访新流民和本地老人，听听他们的想法。然后咱们效仿日本国那边的‘评议会’，也每三个月开一次会，让老弟兄、新流民、本地老人各占席位作为代表，一起来监督土地分配、任务完成，甚至是对违规者的处置。”
“评议会？”林巨正有些陌生，黑猫解释道：“宫司跟我提过，日本国大名会让家臣、领民共同议事，虽不是人人平等，却能让大家觉得‘自己的声音被听见’。咱们的评议会，就是要让每个人都有说话的权利。老弟兄觉得新流民偷懒，可以拿来在会上说；新流民觉得老兵抢田，也能在会上提出意见；老人则从中调和，按‘按劳分田’的规矩判断是非。”
这个提议让林巨正眼前一亮。他之前总想着自己“一碗水端平”，却忘了“端平”的标准该由大家一起定。若评议会能顺利推行，不仅能解决眼下的矛盾，还能让队伍真正凝聚起来。毕竟，没人会反对自己参与制定的规矩。
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林巨正很快便召集了所有老弟兄，张八等人看到他脸色严肃，心里都有些发怵。尤其是张八，那次喝多了酒劲上头，嘴里说的话让他后怕不已。“今天找大家来，是要说土地的事。”林巨正开门见山，“之前有人仗着资历抢田、逼娶流民妻女，这事我知道了。但我没及时制止，确实应当是我的错。”
老弟兄们都愣住了，没想到大哥会先认错。张八涨红了脸，刚想开口辩解，就被林巨正打断：“但错了就得改。从今天起，不管是谁，都得按‘按劳分田’来，开垦多少得多少，谁也不能例外。要是觉得委屈，咱们可以开大会一起来说。新加入的流民、本地德望老人都在，大家一起来评理。”
林巨正顿了顿，语气缓和下来：“我知道弟兄们跟着我苦，跟着我险，我心里都记着你们的功。但咱们起义，是为了让所有人都能好好活，不是为了让咱们自己变成新的两班老爷。要是连这点都忘了，咱们和那些两班贵族有什么区别？”
老弟兄们闻言都沉默了，张八低下头声音沙哑：“大哥，先前是咱糊涂了。往后我都听你的，去评议会，大哥说去哪咱就去哪，该怎么判就怎么判。”其他老弟兄也纷纷附和，他们虽有不满，却也念着林巨正的情义。
与此同时，明月和黑猫正走访新流民的住处。朴老丈拄着拐杖，听完她们的来意，感慨道：“林将军能有这份自省之心，实属难得。乱世里，多少英雄起于微末，却败于‘忘了本’。我愿意加入，定然为大家评个公道。”
金阿婆也从旁拉着明月的手说道：“我丈夫是被鞑子打死的，好不容易聚起来这么个地方，可不能又散了。”评议会的框架很快便搭建起来，堡垒的空地上挤满了人，老弟兄、新流民、本地老人按区域坐好，林巨正、明月、黑猫坐在主位。
烛火从清晨燃到日暮，评议会结束时，没人再抱怨不公，反而都带着期待。他们知道，从今天起，这支队伍不再是林巨正一个人的，而是所有人共同拥有的。林巨正看着眼前的景象，悄悄对明月和黑猫说：“有劳了，总算是守住了。”
黑猫笑着摇头：“不是我们，而是规矩守住了初心。只要评议会能一直这样开下去，只要‘按劳分田’的规矩不变，咱们这支队伍就永远散不了。”
林巨正清楚的知道，眼下这只是破局的第一步。随着规模的逐渐扩大，未来还会有更多挑战出现。他也十分清楚，一直在暗中雌伏着的大手，一直在等待着时机，准备一次把自己牢牢攥死在手心里。