国都长安，掖庭宫立政殿内。
长孙皇后抱着小稚奴，带着城阳公主窝在书房读书。
隔壁客室之中，李世民正在与长孙无忌相对而坐，举杯对饮。
“大雪压青松，青松挺且直。要知松高洁，待到雪化时。”李世民颇为随意地侧身而坐，轻吟了下方从杜陵送来不久的《青松》一诗，淡声向长孙无忌说道：“辅机以为这首诗作如何？”
“言简意赅，读之但觉一股挺拔不屈之势透字而出，扑面而来，是一篇难得的佳作。”没想到皇上会在这种时候同自己谈论诗赋，长孙无忌也随之收敛心绪，淡声回言并出声问道：“敢问皇上，这首诗作是出自于何人的手笔？”
“乃是太子昨日着人送回的奏报之中所提，”听到长孙无忌的评价，李世民的面上不由露出一丝淡笑，道：“是克明那个二子，这两日身在牢狱之中的自白之作。”
“原来是杜荷，那就难怪了。”长孙无忌面现恍然之色，轻声说道：“从前些时在长安城内风靡一时的三诗一赋之中就可看出，杜荷此子，确是天生诗才，本性高洁且又胸怀壮志之人。他能写出这样的诗句，倒也不奇怪。”
听到这句话，李世民面上的笑意更甚，天生诗才倒是可圈可点，但是这本性高洁与胸怀壮志，怎么以前朕却从未听人提起过一次？长孙辅机的这番赞许之言，若是被杜荷那小子给听到，那厮不知会再将尾巴翘到何处去？
“只是不知，”长孙无忌自己也觉得方才的话说得有点恶心，不过为了好友之子的安危，却还是不得不厚着脸皮昧下良心，起身为李世民斟倒了一杯酒水，轻声向李世民问道：“他身上的人命官司现在可已审问清明？这孩子同犬子涣自**好，也可以说是在微臣的眼皮底下长大，虽然不素有些顽劣，但是绝不是那种肆意妄为、草菅人命之人，还望皇上能够明察。”
“咱们君臣，无须如此须臾，”见长孙无忌直到现在都还畏首畏尾地拘谨着放不开手脚，李世民轻声说道：“况且这里只有你我君臣二人，有什么话但可直言，便是错了，也只是出得你口入得朕儿，朕断是不会怪罪。”
“是是，皇上恩典！”长孙无忌轻应了一声，想起以前皇上还不是皇上的时候，两人在秦王府中把酒言欢之态，长孙无忌随即便稍放松了下心情，身形坐姿与面上的神态也都多少地变得随意了一些。
“如此，那微臣就直说了。”抬头看了眼自己的这个皇帝妹夫，长孙无忌难得率性地直声说道：“微臣这是在为克明担忧，不管杜荷此次是被人陷害也好，是他确为真凶也罢，微臣都希望皇上能看在克明的份上网开一面，克明现在，可是再也经不起这般折腾打击了。”
“这一点，辅机倒是同朕想到一块去了。”见长孙无忌已然放开，李世民轻点着脑袋，淡声说道：“克明是朕的爱臣，杜荷是朕亲自为城阳挑选的驸马，而且本身又有一些真才实学，如非必要，朕也不想他们出得任何意外。”
说完，李世民的话锋一变，轻声向长孙无忌说道：“不过，律法无情，若是杜荷那小子真的做了什么违法乱纪之事，便是心中不愿，朕也绝对不会轻饶，这一点，朕也希望辅机能够明白。”
“皇上的意思微臣明白，”长孙无忌轻声一叹，道：“无规矩不成方圆，律法不是儿戏，之前是微臣失言了。”
“这个朕亦能理解，”李世民叹声说道：“因为便是朕，心中也起过要枉顾律法为杜荷开脱的心思。”
“不过现在，”说着，李世民面上露出一丝微笑，淡声向长孙无忌说道：“辅机却是不必再去担心，太子在杜陵已将案子的前后因果查明，杜荷那小子确是无辜，系为旁人故意陷害，所以，早在昨日申时，就已被释回家，安然无恙了。”
“皇上英明，太子殿下英明！”听到这个消息，长孙无忌除了随声夸赞两句之外，心中并没有太多的意外，如果连太子都不能为杜荷平冤昭雪的话，那么皇上也就不会将他派往杜陵去做主审了。
国法不能枉顾，但是其中却有人情可徇，皇上将太子派去杜陵，不就是看重了太子与杜荷之间的关系么？
这一次杜荷确是无辜，但是长孙无忌相信，便是杜荷他真的是那杀人凶手，有太子这个主审在，最终的罪责也绝对不会落到杜荷的身上，要知道替死鬼这种东西，无论在什么时候，他都是有可能存在的。
至于之前与李世民说的那些，也无外是长孙无忌对皇上心中底线的一种试探罢了，因为长孙无忌实在是很担心，如果太子真的为了杜荷做出了什么不合律法的举动，皇上会不会对他多有责怪。
不过现在看来，自己之前的一切担心，都是有些多余了。
看到李世民面上露出的笑意，长孙无忌亦是会心一笑，抬手举杯，与皇上碰饮了一杯。
“乾儿这次做得确是不错，”放下酒杯，李世民淡笑着看着长孙无忌道：“不过你这个为人舅父的却也不能太过宠惯于他，不经磨砺不成材，也是时候该让他去经历去处理一些事情的时候了。”
“皇上说得是。”长孙无忌随声附言，再次提壶为李世民斟倒。
“说起太子殿下，”为自己也斟满酒水，长孙无忌弯身而坐，小心地抬头看了李世民一眼，轻声说道：“有一件事情，微臣觉得还是提前向皇上禀报一声为好。”
“哦？”李世民神色一动，面色淡然地随声问道：“有什么话辅机但可直言。”
“其实也算不得什么大事，只是太子所命，微臣怕皇上会起猜忌，所以……”说话之前，长孙无忌先为太子还有他自己做了一番铺垫，免得一会儿皇上会真的怪罪下来。
“朕还是那句话，直言无讳，”见长孙无忌似有所顾虑，李世民接声说道：“便是稍有出格，也是出得卿口入得朕耳，朕自是不会怪罪。”
“皇上厚爱！”拍了一记马屁，长孙无忌这才坦声直言道：“前日夜里，也就是杜荷案发的当日，太子曾让李清过来传话，说是要让微臣在群臣之中甄选出几个清直可靠之人，以备他用。”
“哦？”李世民的眉头一挑，缓声向长孙无忌问道：“可知太子要做什么？”
“开始的时候，微臣并不知晓，”见李世民的眉头方有轻微抖动，长孙无忌的心中就是一凛，知道这件事情皇上多半是已经得了消息，所以回起话来，亦是不敢再有什么隐瞒。
“不过后来，”长孙无忌道：“听说这次陷害杜荷的权势之中，亦有吏部之人，且有吏部公文与吏部官差为证，所以，微臣以为，太子殿下此为，可能是想要为借此肃清吏部，去芜存菁，为皇上分忧。”
“就只这些？”李世民面上喜怒不显，再次轻声向长孙无忌问道。
“除此之外，再无其他。”长孙无忌忙声说道：“皇上，吏部是为六部之首，吏部乱则官制乱，微臣以为，太子殿下身为皇储，有此心为皇上分忧，为社稷担责，虽有些许逾越，但是却情有可原，还望皇上明鉴。”
“辅机这是说得哪里话来？”见长孙无忌如此为太子求情，李世民缓声开言说道：“朕有说过会怪罪太子么？正如你方才所言，太子此为，是为朕分忧，为社稷担责，他有这个心思与魄力，朕高兴都还不及，又怎会再去怪罪，辅机你多想了。”
“皇上说得是。”听李世民说得此言，长孙无忌这才算是彻底放下心来，同时也知道，太子这次确是做对了。
与李世民共事二十余载，对于李世民的心思语气，长孙无忌还是能够多少猜出一些的，他知道，这一次，皇上说的皆是实言，皇上确是没有怪罪太子如此逾越的意思。同时也知道，皇上这是在故意培养太子，考验太子，如果太子能够顺利能过这个关卡，日后必会更得皇上看重。
“再说这吏部，”李世民轻点了点头，道：“官风不紧，人心浮动，也确是该借机好好整顿整顿了，既然太子有这个心思，辅机你就依言行事吧，多挑一些可用之人给太子送去，有你这个辅国之臣在侧，朕也能安心。”
“是，皇上，微臣定不负皇上之意，竭力助太子殿下促成此事！”长孙无忌定声回言。
“嗯，”李世民道：“还有就是，这一次不止是左司吏部，便是连杨成洲他们也都有所牵连，如果发现他们真有什么不轨之举，”说到这里，李世民的面色一冷，道：“辅机可自行处置！”
“是，皇上！”长孙无忌闻此，精神不由一震，恭声说道：“皇上且放安心，有微臣在，他们玩不出什么花样来！”
“如此那是最好不好！”应了一声，李世民收敛心绪，举杯向长孙无忌言道：“来来来，咱们君臣难得同桌而饮，这次当是尽兴，辅机请！”
“皇上请！”长孙无忌高举酒杯与之相碰，之后仰脖尽饮。
说是要饮得尽兴，其实君臣之间却又都有各自的拿捏，毕竟一个是一国之君，一个是一国之重臣，身上全都有着许多处理不完的事端，又哪能真个会让自己喝得烂醉。
所以，等君臣二人喝得稍微上头，将醉而未醉的时候，一直在隔壁教导城阳读书的长孙皇后适时出来制止，不让两人再接着喝将下去。而李世民与长孙无忌两个，则也很是配合地适时而止，不再多饮一杯。
再之后，皇上留在后殿小憩，而长孙无忌则起身告辞，在李德全这位立政殿内侍总管的扶送下，上了宫外候着的马车，直接回了府里。
进了府门，到了卧室，当身边只有长子长孙站在侧的时候，长孙无忌蹭的一下就从榻上坐直了身子，整个人都显得精神无比，完全没有一点醉酒迷糊的样子。
“爹，你这是……？”见此情形，长孙冲一愣，不由随声向长孙无忌问出声来。
“皇上已经下定决心，想要改整吏部。”没有在意长子的错愕问话，长孙无忌直接翻身下床，拿起旁边下人备好的干净衣物，直声向长孙冲说道：“而太子殿下就是此次整改的操刀之人，知道这意味着什么吗？”
“孩儿愚纯，还请父亲指点！”长孙冲恭声说道。
“这意味着，至此之后，吏部将有大半官员会掌管在太子的手中，”长孙无忌道：“也意味着，皇上这次，对太子已是有了深度栽培的意思，将来太子殿下，或是真有可能能够荣登大宝，继承皇位。”
“这有什么好奇怪的？”长孙冲觉得他们家老爷子未免有点大惊小怪了，轻声说道：“太子本就是国之储君，将来皇上百年之后，自然会顺位继承，这本就是迟早之事，爹你怎么还……？”
“呃？”长孙无忌一愣，颇为无语地看着自己的这个长子冲，怎么也没想到，他长孙无忌的儿子，头脑竟会如此的简单，之前太子与蜀王、魏王彼此争斗得如此厉害，难道他就没有看出一点端倪之处？
“算了，这种事情，你还是莫要知晓的好。”长孙无忌轻声一叹，直接就放弃了再与这个长子说讲的兴趣，到了这个时候，长孙无忌不免就想起了被自己给送往洛州求学的老二，若是涣儿那个小崽子在侧，定能明白老夫话中的意思。
“你这就去书房将那份名单拿出，”长孙无忌轻冲着儿子挥了挥手，道：“派人依着名单，将上面所书之人全都请到府中来，去吧。”
“知道了，爹。”好像是感受到了老爷子心中的失望与失落，长孙冲面色一暗，低着脑袋轻应了一声，之后弯身一礼，转身离去。
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昨天有事耽搁只更了一章，今日老柳会两更九千字补上，大家见谅……