临安城，南城城隍庙西侧角抵社，曹四媳妇张椿趁元军暂停攻城间隙，回到家里拾掇打理。这几日跟随丈夫和角抵手在城墙上防守，张椿受到了苏刘义大将军的表扬，还收获了很多官家赏赐，可把她高兴坏了。
正当张椿在院子里晾晒被子时，忽然头顶一只鸽子“扑啦啦”飞过，落在隔壁张家药铺阁楼栏杆上，一个小小的纸卷恰好飘落在张椿的头发上。
“这又是张掌柜家的鸽子弄的，怎么这么不小心啊？张掌柜……张掌柜……”张椿隔着院子朝着药铺喊。
张椿知道，张掌柜名叫张达，半年前盘下了这个药铺，还养了十几个信鸽，当时张椿好奇，张达说为了方便与外地朋友做药材生意，张椿也就没往心里去。
张椿喊了几声，药铺里无人回应。张椿好奇，打开纸卷，只见上边像是用锅底灰印了一只似虎像猫一样的印记，有一行小字，张椿只认得一个“药”字，那还是她经常看到张记药铺的“药”字才知道的。
“还真是搞药，想不到这个张老板精明的很。”张椿想，随手把纸卷揣起来继续忙活，准备见到张达时还给他。
此时，张记药材铺的老板张达，正在万松岭一处茶室与一名黑衣男子对坐。张达呷了一口茶，把漂浮在水面上的茶叶吸进口里慢慢咀嚼，再将碎渣吐到地上。张达吃茶叶的这个习惯已经好几年了，他兜里往往装着一把茶叶，走到哪里吃到哪里。
“刁俊，你都收到了任务，我为何没有收到？”张达问道。刚才刁俊给了他一张字条，上书“速查清火药配方”，一个虎形印记赫然其上。
刁俊昨天晚上收到消息，今日一大早就把张达约到了万松岭茶社，找了一个合适位置，两人一边喝茶一边观察着数十丈开外的工坊场情况。
“你应该也快收到了，此事怎么办？”刁俊问道。
“还能怎么办，想办法吧，只能从火药坊匠人下手。”
“你看，工坊场都有军士把守，你我没有路条如何进得去？”刁俊问道。
“容我想想，你也不要闲着，要你的人日夜守在此处，注意观察运进火药坊的原料。”张达道。
临安城内的军器工坊主要依万松岭而建，火药坊就在最深处，杨义带着几十个火药工匠正在那里赶制火药。张达和刁俊就是范文虎“虎影卫”中潜伏在临安城的两个头目，每个人手下都有几个得力的下线。
“肯定还是杨家制配的，要是能找到杨家的人，抓起来一问便知。”刁俊道。
“杨家弟兄俩早就跑了，连他们的两个儿子也都离开了临安，除非……”张达道。
“除非什么？”刁俊问道。
“除非杨家又悄悄回城里来了，但即使回来，火药也不可能一下子就提高威力了啊。”张达道。
“难道又是传说中的那个祖王爷？”刁俊狐疑道，“现在临安城大街小巷都传遍了，祖王爷就是神仙下凡，带来了神舟、神炮、神棍，还有什么千里眼、顺风耳。”
“宋军打了几个胜仗了，上次海战我们被灭了几万人，这几天守城又出现了很多火器，虎王这么着急启用我们，看来是情势不妙啊。”张达道。
“虎王”是虎影卫成员对大头目范文虎的称呼。
与此同时，皇城司兵准备将张禧也接到了范文虎的消息，张禧本是范文虎军中的一名训练教头，被借到皇城司教训，一直与范文虎保持着联系。德佑元年正月，伯颜进逼江州，范文虎以城坚粮足，兵马众多的安庆，不放一箭，拱手投敌。范文虎投降前曾让其加入“虎影卫”并送了一个虎纽玉押，张禧尚未答复，便因元军进逼没有了下文，因此严格来说，自己并不算是范文虎的“虎影卫”。
“这还真是范文虎的虎纽玉押印，我该怎么办？”张禧其实看不惯范文虎投降元军，却又无能为力。前段时间正当皇城司军要解散时，官家又是太庙祭祖，又是驻军封城，还将几乎所有的官衙重新启动，甚至让太学生临时释褐，他也从一个底层训练教头挂了个准备将，但他一直在为自己的后路打算，是战？是降？还是跑？他决断不了。这段时间，张禧跟家铉翁和江铜都经常交集，与苏刘义等守城将士也有所接触，他能从众人的神态里感知到某种力量的崛起，所有人都不再谈论是否守得住，而是怎么守，让他觉得这些人根本就没有城池被攻破的后顾之忧，难道是大宋朝的国祚又兴起了？这个祖王爷到底有多厉害？
张禧并不认识张达和刁俊，张达和刁俊却认识张禧，知道他与范文虎的关系。上个月范文虎与吕文焕入城安民时，偷偷和张达刁俊见面，交待二人关键时候去万松岭茶馆找张禧，试一试他是否能不忘旧情予以相帮。
张禧值了一夜班，今日一早交班后，他便换上便装，独自一人来到万松岭，那个茶馆是他经常去的地方，也是刁俊为何选择此处与张达会面的原因之一。
“张大哥，里边请。”茶馆小二将张禧迎进张达的邻桌。张禧正要就坐，看到对面张达脚下满是嚼碎的茶叶，便换了座位，将背影对着张达。
“刚摘的，上好的明前龙井。”小二道。
张禧点头，开始慢慢细品起来。张禧边喝边环顾四周，向着柜台张望。小二赶紧凑上前道：“张哥，今日一早三娘收茶去了，要午后才回。”
张禧心中怅然，顿觉茶水索然无味。小二口中的三娘是他的远房表妹宋三娘，张禧之妻半年前因病去世，战乱纷争，张禧一直没有再续弦，心里记挂上了这个表妹。
不到半个时辰，正当张禧想要起身时，忽然旁边桌子上的一名客人端着茶壶走了过来。
“这位仁兄，愚弟张达，想要购买上好茶叶，但对茶并无研究，冒昧求助仁兄，可否指教一二？”张达微笑道。
张禧本对张达印象不好，奈何伸手不打笑脸人，又想着可以替表妹卖出一些茶叶，便又坐了下来。
“我这壶茶是从狮峰山采摘而来，你那壶是从梅家坞采摘的，虽然都是明前龙井，但狮峰山的稍胜一筹。”张禧道。
“何为明前龙井？”张达问道。
“从节气上来说的，清明前采摘的叫明前龙井，谷雨前采摘的叫雨前龙井，雨前为上品、明前为珍品”。张禧道。
“那要趁现在买了，马上要到清明了。”张达道，“感谢仁兄指教，愚弟茅塞顿开，为表感谢，特赠小礼一件，不成敬意，还望笑纳。”张达说着，从怀中掏出一个小物件来，双手递给张禧。
“举手之劳而已！”张禧道，他双眼瞟了一下礼物，一个蚕蛹大小的虎纽玉押映入眼帘。张禧再次盯着看后，脸色微变，匆匆别过张达而去。
张达和旁边的刁俊将张禧的变化都看在眼里，两人相视一笑。