近日京城出了件稀事，开国侯府的混世魔王裴朔居然乖乖坐在某不知名小店。
然而京城大，人口多，见过裴朔的人只占其中少之又少，多数人都是听八卦，从道听途说，从街头玩蛇艺人的形象里脑补出一个虎背熊腰，腰间缠蟒蛇，左“青龙”右“白虎”的凶狠形象。
那可是开国侯府的嫡长子，将来子承父业，据说从军回来以后性情大变，顽劣不堪，连京城的纨绔子弟都不敢跟他玩到一起，生怕哪天就成了他的猛兽宠物的口粮或一言不合把人往死里揍。人作死，就会死，小命要紧。
百姓们对上层勋贵子弟的生活总是好奇不已，并用裴朔做例子：“你要再哭闹，裴朔要路说听见，就要拿你去喂他的宠物蛇吃掉！”或“你学不好，长大就会成为裴朔那种人。”
当然后者的话会使小孩子疑惑：裴朔那种人？可裴朔哥哥好威风呀，为什么不好？
裴朔听过这些话，放在以前嗤之以鼻，可现在他后悔了，恨不得把自己埋成鹌鹑，更恨不得时光倒流，没做过那些荒唐事，更没溜蛇从阿瑶面前打马路过。
重逢感不感动？
裴朔：阿瑶好像很生气，不敢动不敢动。
莫行乐一脚踏进孙娘脚店，就看到“乖巧”的裴朔，大为稀奇，没想到开国侯府天不怕地不怕，玩虎溜蛇的大公子也有害怕的一天，这事可以拿去跟大理寺卿还有府尹大人吹一天。
主簿也认出店里唯一的客人，踏进去的那一步赶紧收了回来。那混世魔王怎也跑来了这种小店！
他曾与裴朔有过一面之缘——在京城府的官衙，初时他见这少年如松挺拔，第一面好感倍生，若要形容这个少年，没有比霞姿月韵，清风霁月更适合他了。
受害者是京城一个纨绔，仗着家里有钱，调戏民女没少做，他跟裴朔站在一块，是鲜明的恶霸和谪仙人对比，原以为是恶霸调戏谪仙人，结果是恶霸说他们有些观念不一没谈拢，裴朔就放蛇去咬他。正说着，裴朔袖子忽然动了动，在恶霸惊恐的目光里，那条蛇从袖里探出头好似通人性，幽幽吐了吐信子。
俊美清雅的谪仙人忽然染黑变成邪性的毒蛇，这个落差太大主簿无法接受。
莫行乐何等聪颖的人，能让裴朔这般乖巧，只因出现能牵制他的人，孙娘脚店起死回生全靠新来的厨娘瑶柱。哎呀，这世界真的小。
“老板娘，今天有什么好吃的？”
莫行乐在裴朔旁边一桌坐下，招呼主簿赶紧落座。
主簿磨磨蹭蹭，挑了个距离裴朔最远的位置坐好，不敢偷瞄他，天晓得那条蛇是不是藏在一袭绣着月下竹影的直裰里头，话虽这么说，主簿又偷偷余光扫了一眼，直裰是类似缥色，又比秘色更清浅的颜色，看起来乖巧无害，少年人的身板果然比他们硬朗，外头天色阴，寒风阵阵，他只穿一两件也是拼了。
“今天是猪肚鸡和饺子。你来的不巧，第一批的猪肚鸡已经卖完，半个时辰前瑶柱才做第二批，现在还在灶上炖着，要是你去看瓦舍新出的《宿香亭》，可以先下定金和吃的人数，稍后做好给你留着。”老板娘说道。
食肆街尽头的勾栏瓦舍出新的话本剧，食客们趁着炖煮的时间过去看演出，回来再吃猪肚鸡驱走一身寒气，这也就是为什么今天店里冷清的原因。
“没事，我在这里等吧。瑶柱还在厨房忙活吗？”
“给我来一份饺子。”主簿弱弱说一声。
听莫行乐熟稔的语气，端坐的裴朔动了动，瞟了一眼。
“哟吼，裴公子巧呀，你也慕名来吃猪肚鸡？”莫行乐仿佛才注意到裴朔，干脆挪了位置，正想勾肩搭背称兄弟，手还没放下去，裴朔眼神已至，他也想起裴朔的袖子“大有乾坤”，呵呵一笑说喝茶喝茶。
裴朔嘴唇微动，没发出声音。
阿瑶端来饺子给主簿，回身眼尾扫了眼裴朔。
裴朔：乖巧.jpg
大冷天穿直裰，真是个傻子，也不怕受寒高烧。阿瑶腹诽，终究不舍得，干巴巴说道：“还不把你裘衣穿上，真把你自己当成大白鹅，有羽毛保暖过冬？”
“……”
“……”
莫行乐和主簿愣了愣，后者更是缩头，降低自己的存在感，这姑娘胆子可真大，敢惹混世魔王，她难道就没听过裴朔养蛇，一言不合就放蛇咬人吗？
裴朔怔忪间，她回厨房又端来一碗散发浓浓姜味的茶。
一瞬间，裴朔笑了，笑得跟萨摩耶回眸一笑一样傻。“阿瑶！”
莫行乐不忍直视，撇过来偷笑。
“瑶什么瑶，快给我喝了，裹厚点。”阿瑶凶巴巴，闻到厨房传来猪肚鸡还有花椒的香味，借故看火，背影好像心虚落荒而逃。
裴朔从善如流，裹上银鼠灰色的裘衣。
他习武多年，血气盈旺通行全身，冬天像个小暖炉，只穿里衣和直裰都不觉得冷。把裘衣披上，呼出一口白气，裴朔既庆幸又失落，庆幸阿瑶没发现他的苦肉计，失落的是他们没有接触，而且阿瑶还在生气。
“妙呀。”莫行乐眼里带笑，凑近：“裴公子这出苦肉计，可比《宿香亭》里头的书生搭讪高上不少。”
他正要凑近，裴朔扬过手中折扇拦在他跟莫行乐之间：“说话注意点，我不比那人。”
折扇有一物流动，莫行乐定睛一看，不得不后退，赔笑道：“常听裴公子养蛇，今日一见，这蛇……甚是有灵性啊。”
原来那是一条通体雪白的小蛇，只有手指粗，莫行乐被它盯得心发慌，往左去，蛇也往左，他往右，蛇也往右，小蛇挺了挺，不依不挠地看着莫行乐，好像在……求夸奖。
莫行乐挠挠头，试探着说：“你长得漂亮，人间可找不到像你这样第二条蛇了。”
小蛇满足地游回去裴朔的袖里。
莫行乐放松，才觉背后凉飕飕，就在蛇冒出来的那一瞬间，他真的被吓到，仔细看那条蛇好像也不是特别吓人，难道是谣传？
看出他在想什么的裴朔说：“莫大人，你与我家的蛇有缘，我家中还有一条蟒蛇，不如我下次带来给你看？”
“……”
莫行乐头皮发麻，识趣离他远点。
赶走恼人的大叔，裴朔继续当望瑶石。
那头老板娘撩起帘布走入厨房，阿瑶尝猪肚鸡汤的味道，这批都做好了。“老板娘，你有什么事？”
“你跟外面那两位公子有旧？”
“嗯。”阿瑶垂眸，“算起来，两位对我都有救命之恩，他们不会打扰到店的生意的。”
老板娘摆手，露出为难的神色：“我巴不得他们坐的稍微久点，免得看着冷清，外头的客人看了不敢进来。不过你能不能跟那位浅青色衣袍的小公子说说，让他稍微注意点……他带着蛇呢，算时间《宿香亭》快结束了，万一让其他客人看到他的蛇……多不好呀。”
蛇？
裴朔胆子还真够大。
不对，这个时候蛇不是在冬眠？他把蛇藏哪了，要上演农夫与蛇的故事？
阿瑶的思绪转了几圈，点头：“我把猪肚鸡送过去，对了老板娘，等店里打烊了，我有些事想跟你商量。”
“行。”
裴朔不开心。
莫行乐和阿瑶相谈甚欢，他们什么时候这么熟稔了，裴朔脱口而出：“我也要猪肚鸡！”
“今天的已经预定完了，卖完这批就不再供应。”阿瑶回道：“你跟莫大哥商量一下，我看你们应该也是认识的……对了，你别吓到他。”
“？？？”
委屈！
裴朔气闷，不想再看到他们两人，拂袖离去。他给阿瑶准备了一肚子话，被气得不想说出口，在街上漫无目的地走，行人来去匆匆，寒风刮脸，他慢慢冷静下来，暗恼自己离开就罢了甩脸色做什么，和莫行乐较什么劲，他都快而立之年，阿瑶不会看上一个跟她年纪相差太大的人，多半是莫行乐在南浔帮助过她。
莫行乐擅长查案，是阿瑶在南浔遇到麻烦事了？
小白蛇缠绕裴朔的手腕，他低头抚摸它，此刻灵台尤其清明，他在雁门战役之后被强制送回京城修养，断了书信的这两年南浔发生什么事。
……
第二批猪肚鸡做好不久便沽清，老板娘依然是请食客下定金，留下食用的人数，明天再来吃，猪肚鸡现在每天最多只出四十锅，可谓供不应求。
打烊后，老板娘把算珠打得劈里啪啦地响，正如她现在雀跃的心情。
“赚了赚了。”老板娘狂喜。
为了方便照料两个孩子，她只做早午饭市，下午阳光正好的时候打烊。初时她手头也没钱，还借了邻里亲友的债，招阿瑶，就是看中她年纪小，付给她工钱不用多，当时就做好最坏的打算，扣除店租、材料成本、工钱，每天能赚二百文，她跟孩子也能勒紧腰带过活。
没想到，阿瑶年纪小，本事却不小，把丈夫留下来的孙娘脚店做得蒸蒸日上。
她这一算，阿瑶到来之后每天进账起码有七八百文钱，麻油鸡汤面推出来到一千钱，猪肚鸡和过桥米线推出来的第三天更是达到两贯钱！
多久没见过这么多钱了，孙娘热泪盈眶。
她这是招了只招财猫啊！
猪肚鸡看起来用的料多，可京城猪肉算不上值钱，猪肉最贵时到一百二十文一斤，这几天猪肉价格跌至七八十文一斤，猪骨每斤30文……如果羊肉和现时京城的鱼价来对比便可一目了然：羊肉五百文一斤，鱼市上远道而来，味道鲜美的鱼，1条就值数贯钱，而从京城外河捕捞的鱼每斤也在一百文上下。
真说起来，小母鸡、大扇鸡花的钱比猪肉还多，所以阿瑶定价一点也都不含糊，一人份的猪肚鸡四十九文，正常量三到四人份的猪肚鸡则要一百五十文。
“你有什么话想说？”老板娘问，又试探：“是不是关于工钱？现在店里的生意好了，我可以给你加工钱。”
阿瑶摇头，建议说：“老板娘，你给我加工钱还不如用这笔钱请一个小工帮我洗菜洗碗。”
这些天阿瑶累得够呛的，从洗猪肚、洗配菜、烧火、下厨、传菜、跑堂、洗碗收拾，全部都是她一人包圆。之前店里生意不好，重点负责午饭，碗筷不多，配菜不多，她没有怨言。
现在客人激增，下单猪肚鸡的食客越来越多，而她开始力不从心，大冬天用冷水反复冲洗猪肚是第一个折磨，等他们吃完，用温水清洗堆积如山的砂锅陶锅是第二个折磨。
几天下来，手部皮肤有皴裂的现象，现在还不疼，再过多几天就难说了。
自己提出的建议把自己坑死，阿瑶不得不找老板娘商量再招一个人，工作量太多，她忙不过来。
“这……”老板娘犹豫：“我得想想。”
阿瑶劝道：“先前店里生意不好，我一个人足以应付；如今生意好转，客人变多，眼目众多，碗筷干净与否，菜肴品质好坏，价格都会成为他们会不会成为固定的食客，是否愿意带亲友来吃。一旦他们发现碗筷有油花，菜肴有怪味，他们就不愿意再来。你先前说希望我能多做几锅猪肚鸡，我只有一双手，和其他人拥有一样的十二时辰，没人帮忙我心有余力不足。”
老板娘陷入沉思，阿瑶见此不再打扰，她先回家。
……
裴朔叫来孙蓬、明忠、惠晟，三人不知所措，不断用眼神交流内心想法，不清楚这混世魔王怎么兴起把他们给喊来。
他们父亲和开国侯是同僚，玩不到一块，自从裴朔从军回京之后……更加玩不到一块。过往是他们吃喝玩（piao）乐(du)，裴朔看不上，如今他们依然是吃喝玩（piao）乐(du)斗蟋蟀斗鸡，可他已经养蟒蛇看老虎斗豹子，据说兴起时还让人表演武松打虎，多可怕呀！
境界永远不在一个层面。
“你们经验丰富，怎么讨好一个女孩子？”
半晌，孙蓬等三人越脑补越心惊，他一开口他们三个立马抱着哭晕在原地，等听清楚问题，嗖地站起，无事发生：“讨好女孩子呀，当然是哄她呢！”
裴朔：“怎么哄？”
“给她送特别的礼物。”
“为她写诗，然后让官伎们传唱，让整个京城，更让姑娘知道你的才华。”
“那得很有才华才行吧？”
裴朔……能行么？
生怕裴朔不开心放蛇咬他们，惠晟赶紧补充：“还是送礼物好了，要么送她最需要的，或是最特别的，让她看到礼物就能想到你，千万别送钱，女孩子会生气的。”