贞观年间，大唐名将李积曾在阴山之南，大破漠北薛延陀部族与同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部族的将近二十万联合大军。网
战役发生的地点，就在诺真水。
时至今日快要半个世纪过去了，这一片埋葬了无数战士尸骸的古老战场之上，再次爆发了一场激烈的战斗。
与半个世纪以前那场浩世之战相比，参与今日这场战斗的兵马数量并不多。但眼下这是一场以攻对攻的骑兵遭遇战，没有阴谋没有对峙甚至没有太多的战术铺排，只有刀刀见血寸步不让的生死相搏。因此它的惨烈程度，丝毫不输当年的李积与薛延陀之战。
直到亲手击杀了第一个敌人为止，薛楚玉仍然不知道敌军的具体数量，或者两万或许三万，或许更多。不知彼，这仿佛是为将者之大忌。但是敌人实在是来得太快了，斥侯已经尽力，薛楚玉无法去责怪他们。
现在，无论敌人有多少，薛楚玉所能做的就是死战到底，拖住敌人。
交战之后薛楚玉方才知道，敌人比想像中的强，至少要比仆骨和同罗的骑兵强了不少。他心里明白，这才是突厥汗国真正的实力，是他们投入河北战场的主战部队。之前的同罗和仆骨等等那些小部落的联军，和眼前这批敌人相比，无异于乌合之众。
于是他的心里，也便有了清晰的觉悟
不求将其击溃，但求战至最后一刻最后一人，尽可能的为薛少帅调谴主力部队北上御敌，争取时间
无论如何，大唐的北部防线不能在自己手上，再度失守
牛奔带着拓羯骑兵冲过来的时候，眼前就只见到一片如火如荼的大战场。他想挥着大狼牙棒就冲了进去，就像是一个失心疯了的痴傻汉子，光着身子就跳进了汹涌混浊的洪水之中。
此刻，他的脑子里面一片空白，什么都来不及想。
诺真水的激战爆发不久，李多祚的人马刚刚从丰州附近的新桥上渡过了黄河，正在整顿行伍。网薛楚玉派回报信的斥侯也正赶到了这里，便将消息告诉了李多祚。
眼见战况紧急，李多祚马上整顿人马准备率部前去驰援。但是报信的斥侯对他说道：“李将军，此前小人劝请过牛奔将军让他退守丰州，但是他没有听。其实这是玉冠将军的意思。现在，小人也一并向李将军转达此意。如何决断，还请李将军自便。”
小小的一个斥侯，口气不小还不大友好。但是李多祚并未在意，只是问道：“听你的口气，玉冠将军是准备要玉石俱焚了”
斥侯未置可否，只道：“敌人太多了，大约十倍于跳荡军。并且来的都是元珍麾下嫡亲的精锐拓羯。”
“突厥的拓羯骑兵确有耳闻”李多祚深吸了一口气，心中暗道：保存实力退至丰州城，依城据守更有优势，薛楚玉是对的。像这样的正面交锋，别说是十倍于己，哪怕是一对一我军也很难取胜。但如果我们退了，阴山南北就将全盘落入突厥之掌控，薛少帅针对同罗与仆骨的南迁之大计将要化为泡影薛楚玉是想做鱼死网破殊死之战，以求尽可能的拖住敌人，争取时间。
“玉冠不惧死，多祚又岂是偷生之辈”
李多祚翻身骑上了马，对斥侯道：“你速去报信与少帅知道。我给你换两匹好马，添些脚力。”
斥侯咬了咬牙不再多说，抱拳一拜，“多谢李将军”
“将令全军突击，驰援诺真水”
两天以后。
薛绍在临近丰州的崎岖大戈壁滩上，接到了薛楚玉派来的这个报信斥侯。两匹马一匹累死一匹折了蹄腕，斥侯没吃没喝一路连滚带，抬到薛绍面前时已是半死不活。
“诺真水玉冠将军元珍拓羯”
说完这几个字，斥侯就晕死了过去。
预料之中最凶险的事情，仍旧是发生了。薛绍一直绷紧的心弦几乎要断，他马上下令让全军抛却辎重，只带几日干粮全速前进赶往诺真水。命段锋督领后军和民夫接管全数粮草和辎重，延后赶来。
段锋接到命令之后连忙来见薛绍，说少帅身为三军主帅与河陇砥柱，不可轻上战场以身犯险。他请求代替薛绍，率军轻兵前行去往诺真水助战。
薛绍毫不犹豫的拒绝了他，说道：“我把跳荡军、拓羯骑和羽林飞骑这三支精锐部队都扔到了诺真水；我还把薛楚玉、牛奔和李多祚这三个好兄弟也都扔了过去你说，我还有什么理由不亲自去”
“少帅，请勿意气用事。”段锋做最后的努力，劝道，“你肩负的责职，远大于诺真水一战之胜负。”
薛绍笑了一笑，“或许我没有你想像的那么冷静和睿智，也没有你想像的那么伟大和重要。”
段锋愕然，无语以对。
薛绍把太一御刀抽了出来，微笑道：“这是我的舅舅、我的岳父、大唐的先帝赐给我的。它很很漂亮，很锋利，不是吗”
段锋不知道薛绍是什么意思，茫然的点头。
“也很干净。”薛绍归刀入鞘，脸色一沉，“不饮血的刀，终究是摆设。不杀敌的将军，活着都是一种耻辱。”
段锋恍然明白了，急道：“少帅，你坐镇指挥即可，冲锋陷阵那是我们这些将军们的事情”
“我也是一名将军。”薛绍微然一笑，翻身上马。
“你可是大唐驸马、兵部尚书、河陇黜置大使身兼三军统帅啊”段锋拦住薛绍不让他的马走。
“如果我在意你说的那些头衔和身份，我今天根本就不会出现在这里了。”薛绍长吐了一口气，连他也不知道这是叹息还是轻松的长吁了一口气，说道：“段锋，实话告诉你。不管我身上披了多少层皮头上顶了多少光环，我骨子里面只是一个将军。”
段锋愕然不已。
“我说真的。”薛绍满怀自嘲的笑了一笑，说道：“我本就不该是什么蓝田公子、大唐驸马，更不该是什么当朝尚书河陇大使。我只是一介武夫，杀人见血快意恩仇，如此而已”
段锋带着茫然和震惊参杂的表情，默默的挪到了一边。
薛绍呵呵一笑，骑着马绕开他跑到了正在紧急集结的大军最前，拔刀出鞘
“我的袍泽弟兄们”
“今日，薛绍与你们并肩一战”
“生亦同袍”
“死亦同坟”
洛阳皇城，集仙殿。
武则天正在快步的走向太平公主的居所。
太平公主看到武则天进门时的这副神情，心中大致猜到了一些她的来历。
对自己的这位高深莫测君威炎炎的母亲，太平公主多少还是有一些了解的。这么多天来武则天几乎就从来没有笑过一次，连她最心腹的侍从也轻易不敢走到身边三丈之内，否则便会有周身阴寒呼吸困难之感。
但是今天，她满面春风脚步轻盈，人都像是年轻了二十岁，仿佛已然回到了她刚刚做上皇后的那一段美妙岁月中。
武则天已经走到了太平公主的面前，像一位寻常人家的慈母那样弯腰下身蹲在了太平公主的面前，轻抚她隆起的小腹，柔声道：“太平，孩儿今日还算乖巧吗，可曾踢你的肚子”
“刚刚还踢过。”太平公主微笑着答话，柔顺中带着一丝畏怯，或者说是生分。
面对武则天，太平公主再也不会像以往那般无拘无束的撒娇和贴心贴背的乖顺，母女之间的关系好像已经隔一层纱。对此武则天仿佛也已经是习惯了，毕竟嫁出去的女儿便是泼出去的水，现在她的心会更多的向着夫家向着薛绍，这是情理之中的事情自己当年，何尝不是如此呢
“女人怀着孩子的时候，最应该高兴。”武则天拿出了一个折本，脸上满是藏上不住的笑容，“猜一猜，这写的是什么”
太平公主的眼中微微一亮，“薛郎打胜了”
“难以置信，不是吗”武则天站起了身来，仰头看向窗外长长的吁了一口气，“区区不过两百骑，竟然大破十万强虏；旬月之间，收复河陇数州数千里疆土薛郎，薛郎，真乃天降之奇才、当国之柱石啊”
太平公主只是淡然的笑了笑。
“怎么，你不高兴吗”武则天将奏折在太平公主的眼前晃了一晃，表情有些诧异。
“薛郎大胜，儿臣当然高兴了。而且是万分高兴。”太平公主微笑道，“但御医叮嘱，儿臣不亦大悲大喜，只得有所把持。”
“哦”武则天应了这么一声，自己的高兴劲仿佛了去了一大半。
片刻后，武则天坐到了太平公主的身边，将她的右手握在了自己的双手掌心轻轻的抚摩，轻声道：“太平，我知道你心里在想什么。我更加知道，你对为娘已经有了隔阂与戒心。现在你听着，我不管你相信也好，不相信也罢”
说到这里，武则天故意停顿了一下。
太平公主表情未变但心里忍不住扑通扑通的跳了起来，便问道：“母亲想说什么”
“你始终是我的女儿。是我在这世上最疼爱也最在乎的人。”武则天说罢，便站起了身上。脸上表情已然恢复到了她上朝之时君临天下的模样。
她开始往外走，一边走，一边背对着太平公主说道：“或许，还是唯一的一个。最后的一个。”
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