马蹄声响起，一个骑着马的传令骑兵，往休息区飞奔而来。
“吁！”传令骑兵勒住战马，大声喝道:“顺天府举人常威、长安府举人邓伦、凤阳府举人胡大言、……，入场负重考核。”
他大声连说三遍，然后去拨马而去。
常威、胡大言、邓伦等人，站起身来，往负重考场走去。到了负重考场，众考生来到考试官跟前，一起俯身施了一礼。
考试官指着地上的三个石锁，介绍说道:“这三个石锁分别是二百斤、二百五十斤、三百斤。
背负二百斤的石锁，走百步为及格；走一百五十步为良；走二百步为优。
背负二百五十斤的石锁，走五十步为及格；一百步为良；一百五十步为优。
背负三百斤的石锁，走三十步为及格；六十步为良；一百步为优。
下面念到名字的考生，自远石锁完成考核。”
考试官看向众考生，大声念到:“顺天府举人常威。”
“学生在。”
常威出列，迈步走向石锁。他选的是二百斤石锁。
常威走到石锁前，马步顿裆式。双手抓紧石锁，双膀用力，大喝一声:“起！”，就把二百斤重的石锁，扛在肩头。
常威自小就打熬筋骨，十年如一日，练就一身强健的体魄。扛起这二百斤的石锁，还算轻松。
常威扛着二百斤重的石锁，沿着考场划定的距离，迈步前行。
当常威走到一百步的时候，微微喘息；
一百五十步的时候，常威头上冒出了细密的汗珠；
走完二百步，放下石锁的时候，常威满脸通红，气喘吁吁，汗如雨下。
“顺天府举人常威，负重考核成绩（优）。”考试官大声宣布。
常威向胡大言、邓伦，用力的挥了挥手，然后退出了考场。
接下来的二名举人，都选的是二百斤的石锁。一个举人走了一百步，得了个及格的成绩。；另一个举人走了一百五十步。得了个良的成绩。
“长安府举人邓伦。该你了。”考试官大声点名。
邓伦走出队列，来到三百斤的石锁前。他半步马步，低头弯腰，双手抓紧石锁。双臂用力，三百斤的石锁，被他一下扛在了肩头。
邓伦扛着石锁，迈步前行。
三百斤重量的石锁，对邓伦来说也不那么轻松。只见他每一步落下，都发出沉重的脚步声。
邓伦不紧不慢，均速前行。他的每一步距离，就像尺子量好的一样精准。
当邓伦走完百步，放下石锁的时候。他的额头才微微见汗，呼吸稍有急促。
“长安府举人邓伦，负重考试成绩（优）。”考试官大声宣布。并且他在邓伦成绩旁，备注:“三百斤石锁。”
邓伦面带笑意的向胡大言，挥了挥拳头，然后迈步走出了考场。
休息区，正在休息的常威，见邓伦神采飞扬的走出考场。大声问道:“邓兄弟，考得如何？”
“三百斤，一百步（优）。”邓伦轻挑眉毛，自信的大声回答。
邓伦从容走到常威身前，两人互击了一掌，相视一笑。隐隐有些互不服输的气势。
大约过了两刻钟的时间。胡大言满头大汗，脚步虚浮的走了回来。
来到休息区，看到常威、邓伦二人担忧的目光。他咧嘴一笑:“二百斤，负重考试成绩（优）。”
常威给胡大言递过毛巾，胡大言接过来，擦了擦脸上的汗水。
旁边的邓伦，又把水杯递给了胡大言。胡大言放下毛巾，接过水杯，仰头喝了一大口温开水。
常威、胡大言、邓伦，回坐到椅子上休息。
“负重这一科，成绩差一点就被评为（良）了”，胡大言有些后怕的说道。
“大言兄，就你这身体，翠花楼以后还是少去吧。我怕你以后骑不动马呀！”邓伦打趣道。
“没事儿！我还能夜战翠花楼。”胡大言话音落下。常威、胡大言、邓伦三人，一起哈哈大笑起来。
“常兄，接下来该是步射科目了吧？”邓伦问道。
听到邓伦的问话，胡大言也望了过来。
这些举人里，虽然也有顺天府的武举人。可论消息的灵通，还得数常威。大家都猜测常威家，有人在朝里做官。而且官职还不低，否则不可能消息那么灵通。
常威觉得没什么可隐瞒的，因为再过半个时辰，就要开始下一个科目的考试了。
“步射科目可能取消了，下一科目是:马枪。”常威如实说道。
“步射怎么给取消了呢？”旁边有人问道。
“可能觉得步射科目和长垛科目重复。而且现在不同以往，战马充足，对马战要求更多、更严了。”常威分析着当前形势，解释道。
“常兄说的不错，我大明朝的主要边患，还是北方的游牧民族。
这些游牧民族，上马提刀就是勇士，下马，放下弯刀，就是牧民。
我大明的步兵草原争战，几乎无用武之地。
而且现在京营里的精锐部队，几乎都以骑兵为主，步兵为辅。
在这样的形势下，武举考试科目的改革，也是与时俱进，也在情理之中。”
胡大言剖析着大明朝当前面临的主要形势，对武举科目改革进行着解读。
休息区的众举人，听到胡大言的分析，都纷纷点头。
“上次听了常兄的话，我特意去了解了一下，京城各大营的基本情况。”邓伦严肃的说道。
听到邓伦的话，周围休息区的举人们，都侧耳倾听。
“最近几年，在对游牧民族的战争中。除了贾侯爷统领的西山大营，其他部队，大都差强人意。”邓伦低声说道。
有一些有门路的武举人，对京营的一些情况，也都有所了解。知道邓伦的话基本属实。
有人问了，这些武举人，为什么对这些事感兴趣？
这不废话吗！考中了武进士，就面临着工作分配问题。谁都想去一个，百战百胜的常胜部队。
没有人愿意去，一个经常打败仗的部队。这些即将，粉嫩出炉的武进士，也不例外。