这是一场交易，这种交易在过去十年中，庄继华经常作，今天不过是再做一次。不过这笔交易他更喜欢，大别山地理位置优越，东，可威胁津浦路，西，可切断平汉线；加强二十一集团军，对将来反攻会起到不可估量的作用。
江北指挥部是个新司令部，李宗仁要从无到有组建起来，他很快向军事委员会提交了一份名单，名单中人大部分来自五战区，其余部分则是显然的桂系成员，没等蒋介石同意，他便飞到渝城与蒋介石面谈。
李宗仁向蒋介石提出了一个尖锐的问题，江北指挥部既然是指挥长江以北的所有部队，是各战区的上级领导机关，如何保证江北指挥部的命令能得到贯彻？
对这个问题蒋介石没有考虑过，江北指挥部就是为李宗仁量身定做的，这个指挥部就是个空架子，可面对李宗仁的质询，蒋介石也只能振作精神解释。
李宗仁并在不在意蒋介石的解释，他的这个问题只是个引子。他很快就提出下一个要求：“委员长，江北指挥部指挥长江以北的所有部队，但真正要落实，指挥权限与大本营有冲突之处，而且也不利于作战，所以我想江北指挥部只进行协调，特别是第八战区和二战区部队，此外，江北指挥部必须有后勤调配权，还有指挥部不应该设在宝鸡，而应该设在汉中，有陕南和汉中地区地方行政的管辖权。”
这个条件不可谓不高，蒋介石有些犹豫，特别是行政管辖权，若李宗仁利用这个权力将桂系力量扩张到汉中和陕南，那将来又是一大隐患。
“如果要养老的话，我宁可回广西老家。”李宗仁看着沉凝中的蒋介石，知道他在顾虑什么，便再度开口说道：“委员长，江北指挥部在军事上不会有所作为，但我还想为国家作点事，所以我打算在汉中和陕南推行社会改革，另外协调各战区军事行动，特别是二战区和一战区的行动。”
李宗仁话中的暗示很明显，如果不答应他的要求，他就不会接受这个任命，蒋介石思索片刻后沉凝着说：“军事机关管辖地方行政只有在敌后才会采取……。”
“委员长，对人事我只推荐和建议，不干涉各省省政斧的人事权。”李宗仁立刻补充道。
蒋介石这下放心多了，他含笑说：“德邻，回广西的话就不要再说了，你在五战区大力推行社会改革，成效显着，汉中和陕南的事情就拜托你了。”
李宗仁终于松口气，蒋介石拿起桌上的司令部名单，在上面签下自己的名字，李宗仁这份名单中有不少是中央放在五战区的耳目，这些人本来就是制约李宗仁的安排，现在江北指挥部权力扩展，也就同样需要制约。
五战区几个主要权力部门主官被调走，司令部内出现大批空缺，庄继华一边向蒋介石抱怨，一边提交一份人事名单。在这份名单中，庄继华毫不掩饰的任用自己，战区政治部主任李之龙，副参谋长龚楚，作战处处长何畏，情报处处长王小山，另外民众动员处、后勤处等全部换上了庄系人马。
这份名单让何应钦都有些咂舌，他不清楚庄继华为何如此一反常态，要知道蒋介石现在对庄继华是有顾忌的，蒋介石对他这样毫无顾忌的安插自己人，不会不警惕。可让何应钦奇怪的是蒋介石居然就这样同意了，没有作任何修改，而且下令将原属军事委员会直接指挥的四十九集团军和第五集团军划归五战区，似乎对庄继华的信任从未有过任何怀疑。
但很快五战区传来的消息让何应钦恍然大悟，军统在五战区成立华中站，站长由军统特派员金子瞻担任，华中站负责指挥安徽、湖北、河南南部的特工工作，此外，原军统湖北站站长朱若愚担任五战区军法处处长，三青团出身的章兆远担任战区物资委员会主任，同样是三青团出身的许敬祥出任政治部副主任。戴笠和蒋经国的人则开始大规模进入五战区。
“庄文革真敢用呀。”何应钦不知道是惊讶还是欣赏，战区部门主官要军事委员会批准，但主官下面的，庄继华有权力任免。但这次庄继华任命的一批军官大都只有三十来岁，有几个甚至只有二十五六，这在以前是从未有过的。
庄继华不管这些，送走李宗仁后，他便离开了老河口，到各地去视察，第一站就选择驻随县地区的三十三集团军。张自忠牺牲后，七十七军军长冯治安接任集团军司令，下辖黄维刚五十九军和冯治安七十七军。
庄继华没有通知任何人，所以他到三十三集团军司令部时，冯治安没有在司令部，只有副司令李文田和参谋长张克侠。李文田一边接待庄继华一边通知冯治安。以往张克侠没给庄继华留下深刻印象，但今天却给庄继华留下了深刻印象。
“五十九军在前期作战中损失比较大，军长黄维刚正在患病，由副军长刘振三主持工作，目前正在大洪山地区休整，部队缺员六千人，军事委员会认为该军战斗不利，要缩编为两师两旅两团制，骑兵13旅要划归第二集团军，武器装备和弹药也没有补充…….”
张克侠的语气明显不满，但他介绍得十分完整，庄继华默默听完后：“五十九军是支有光荣抗战传统的部队，是张自忠将军创建的部队，我不同意缩编，随枣战役没打好，原因很多，主要原因不是五十九军，张参谋长，集团军目前的士气和作战准备情况如何？”
“五十九军士气不高，主要原因是，部队补充始终没有到，而且还面临缩编；这种状况也影响了七十七军，作战准备很差，炮弹储备只有半个基数，子弹手榴弹，只有一个基数，我们统计了下，平均每个士兵只有六发子弹。”
庄继华听到这里，示意宫绣画把这些都记下来，张克侠面无表情的继续说：“我们对面的曰军是第三师团和十三师团，第三师团是四联队师团，第五旅团驻守孝感，第十八联队驻守信阳；十三师团也是四联队师团，驻守应城、京山。如果曰军现在发动进攻，我们肯定挡不住。我建议三十六集团军向南延伸，进入随县北部的高庄，小林，草店地区，分担一点我们的压力，另外，请战区司令部尽快给我们补充。”
张克侠将敌情我情友情介绍得清清楚楚，短短一个小时，庄继华对他们面临的情况已经完全了解，他正要开口说什么，可话到嘴边，一个念头划过他的脑海，想说的话又咽下去了。
“你们的情况我都清楚了。”就着一瞬间，庄继华收回了刚才要尽快给他们补充的承诺，张克侠显然听出了，他和李文田的脸上挂满失望。
“有情报表明随枣战役失利有情报泄密的缘故，”庄继华斟酌着说：“你们防区曰本人活动的情况怎样？”
“发现了一些汉歼商人的活动，对曰情报工作一向由战区情报部和军统在负责。”李文田的语气萧索，对庄继华没有立刻答应补充很是失望。在庄继华上任后，三十三集团军上下充满乐观，毕竟庄继华以往的记录很好，五十九军在抗战后唯一的一次发展就是在庄继华支持下实现的，可今天却让他们失望了。
冯治安回来后，庄继华又与冯治安谈了会，冯治安只是简单的说了说当面曰军的情况，然后就一个劲的抱怨，抱怨人员补充，抱怨弹药补给，抱怨军饷短缺。庄继华只是淡淡的听，也不解释，只是沉默的听。
“看来五十九军缩编已成定局。”看着尘土遮掩了庄继华离开的车影后，李文田苦涩的叹口气。
“到底是黄埔的人，怎么会违背老蒋的意思呢。”张克侠也惋惜的看着远处的尘埃的车影，目光闪烁不定。
冯治安也有些丧气，他本来要取大洪山五十九军，半路上接到李文田的电报，便立刻掉头赶回来，原以为能说动庄继华，可现在让他失望了。
“你是怎么想的？”车内宫绣画也在问，她明显感到庄继华心里有什么想法，否则他肯定会立刻补充三十三集团军。
“三十三集团军内有gcd在活动，”庄继华不置可否：“军统怀疑，这个集团军内有个gcd组织，前一年多前，五战区曾经破获过一个[***]间谍案，抓住的[***]人员身上携带有一万大洋，这个人虽然死不开口，但他的上级就是金子瞻，金子瞻过来后说，这一万大洋很可能是七十七军副军长兼179师师长何基沣提供的，只是他们现在还没有证据。”
“难道金子瞻不知道？”宫绣画有些惊讶。
“那时金子瞻刚调到鄂北不久，他原来是负责东北军工作的，还记得贾陶事件吗？就是他干的。”
贾陶事件发生在庄继华离开五战区后，五十一军奉命挺进鲁中，在半路上与曰军遭遇，342旅一部一千多人脱离部队，向八路军根据地运动，于学忠一面向[***]抗议，一面派军包围该部，最终[***]不得不将已经暴露的[***]党员撤走，其余部队还给于学忠，这件事当时闹得挺凶。当时领导起义的就是化名贾陶的金子瞻，其实金子瞻也不是真名，真名是项乃光。
（未完待续）