接下来几天，苏圣平只和顾荣成见面，两人关起门来探讨关于筹建海军的事项。顾荣成在宝岛走了一圈，观察了国民军的军容，尽管对陆上的军队不太懂，但是单单看那精气神，就知道是一支劲旅。
看完陆军，又到东海护卫队和南洋护卫队查探了一番，他对那些护卫队员很满意，但却对护卫队整体嗤之以鼻，认为纯属乌合之众，大骂苏圣平浪费好些优秀的兵苗子。
顾荣成也不是光说不练，等苏圣平找到他的时候，一份筹建海军的计划就已经摆上了桌头。没想到两人争的面红耳赤，苏圣平都怀疑找这个老家伙回来是不是错了。
顾荣成的计划分为几大部分，首要就是船只的改造，争论就是从此开始。顾荣成认为必须对护卫队现有船只进行彻底改造，添加更具攻击作用的装置。苏圣平坚决反对彻底改造，认为护卫的敌人主要是海盗，目前的攻击武器足够了。哪怕要改造，最多就是改造成能够适用科学研究所的武器使用。因为按照他的计划，这些船只日后会交给商队和作为补给运送船只使用。
而海军真正需要的新船，港口的造船厂之所以这么长时间没有造船，不是造不出来船来，而是按照科学研究院的设想，今后要安装的武器不仅仅是撞角之类，但目前有些技术还不够成熟，比如火炮。
但是，顾荣成根本不知道科学研究院的要求是什么，他的思维仍旧停留在三十年前的水师船队，自然无法认可苏圣平。无奈之下，苏圣平只能暂时搁置争议，准备让顾荣成见识一下那些已经成熟的武器和还在试验的武器之后再来讨论。
第二部分就是人员的招募。顾荣成的想法原本不错，就是以现在的两支护卫队队员为骨干，再招募一些人员，争取建立一支五千人的水师，然后再交给他训练。
对于这一点，苏圣平原本也没什么意见。但是，当他说要在海军中参考国民军设置各部的时候。顾荣成对军法部、训练部、后勤装备部都没意见，唯独反对参谋部和思训部。
顾荣成的要求算是触碰到苏圣平的底线了，他告诉顾荣成，参谋部不仅是帮助他指挥海军，同时也是从他这里学习如何指挥水师作战，必须设立，甚至日后参谋部的职权比他本人还大。至于思训部，这算是政治底线，更是容不得任何商量的余地。
顾荣成则是坚持自己带兵，自会对军士好，自己单独指挥打仗比什么都强。两人就这点又无法达成统一意见。在争吵中，顾荣成气的拂袖而去，搞得苏圣平十分无奈。
不过顾荣成第二天又屁颠屁颠的来了，来了之后也没什么不好意思的，直接就跟苏圣平说：“昨夜我想了想，那个啥思训部似乎有些作用，你那国民军能够有那么高的士气，对你又是忠心耿耿，我想应该是那个思训部的功劳。所以你要在海军中成立思训部我不反对，但是他们不能干扰日常的训练。”
苏圣平道：“这你大可放心，思训部的作用和职能你完全可以去国民军了解一下，对训练只有帮助而不会拖后腿。”
顾荣成又接着说：“至于那参谋部，首先我得跟你讲清楚，打仗的时候令出多门可不是什么好事。其次，我早年虽然也带领水师在海上待过，但作为真正的水师将领，大多数时间还是在长江和几大湖待着。江湖上的情形和海上完全不同，不用说教他们，我自己都要从新学习，摸索经验。所以，你非要设立参谋部可以，但是他们必须得听我的。”
顾荣成说到这里，苏圣平冷冷的看着他，道：“顾荣成，我再跟你强调一遍。你是我请回来帮我建设海军，而不是我帮你建设一支海军。今天，我把话跟你说明白，这是第一次，也是最后一次。”
“这支海军建好之后，你会是主要将领之一，但你决不能在海军中说一不二，有这种权力的人只有一个，那就是我。至于参谋部，谋议可咨于众人，决断仍须归于一将的道理我还是懂的。但这一将只能是我，除非我赋予你这种权力。你也别以为离了你这个李屠夫，我们就要吃连毛猪。”
“不怕告诉你，昨天一场争论，我已经意识到你难以适应将来的海军了。这绝不是我在说大话吓唬你，你有经验不错，但是你也只有老经验，习惯用老眼光看问题，看不到科学研究院的武器的变化。今天你要是没来，我们就一拍两散了，我也就不会继续让你筹建海军。”
“所以，参谋部必须设立，甚至有些时候，参谋部做出的决定，你都得执行，这是原则问题，你理解也好，不理解也罢，都要执行，否则一拍两散。我也不说什么把你送回长沙的话，给你笔银子，让你安心养老。”顾荣成没想到自己兴冲冲过来，却被苏圣平一顿抢白，腮帮子咬的紧紧的，看着苏圣平说不出话来。
苏圣平没理会他的情绪，继续说道：“既然你今天来了，我也不介意你跟我的争论。而且以后处的时间长了，你就会知道，其实我喜欢争论。我刚刚说的你难免不服，这样吧，今天也不要讨论了，我让人带你去研究院看看那些能够实战的武器和还在试验的武器，再去看看造船厂准备建造的船只。看过之后，你再来和我讨论。”
顾荣成去科学研究院待了两天，又屁颠屁颠的过来了，也不知道受了什么刺激，整个人没有了此前那种气势，还要苏圣平反过来劝他，才算是提起了精神。可这精神一来，立马又跟苏圣平争上了。
这一次跟苏圣平争论的是海军的军士要不要读书写字、能不能看戏这些问题。在他看来，当兵就是当兵，大字不识一个才好管理，读书多了心眼也多，就不好欺骗了。临了还压低声音，说是真要打仗的时候，要让人去送死，还是那些老实人好忽悠。苏圣平哼的一声，骂他是不懂信念的力量。直接停止争论，坚持必须培养军士的文化，培养军士对国民军的认同感。
接下来争论的是薪酬和后勤补给。顾荣成拿越朝的水师比较，说越朝水师军饷历来比陆军高，后勤补给也比陆军好，要求苏圣平照样实行就可以。却还是被苏圣平严词拒绝，言道海军也是国民军的一部分，和陆军没有什么区别，在他这边一视同仁。
当然，考虑到海军的特殊性。一旦出现远距离的行军，伙食方面尽量保障是最好的，饷银方面也会给予适当补贴。顾荣成好不容易听到苏圣平承诺了点好处，总算平稳了喘气声。但是，很快他就和苏圣平争上了。
这次争论是关于军法的内容。按照顾荣成的说法，以往的水师虽说大部分是在长江和大湖上行动，但也要常年待在船上，一旦登陆的话，就得让将领和士兵放松放松，而所谓的放松无外乎就是大吃大喝，赌钱嫖娼。这也是没办法的，毕竟都是男人，常年待在船上，不比陆上的军队还有机会溜出去爽爽，再不让他们上岸耍耍的话，非逼疯他们不可。
这些方面，比如就嫖娼而言，国民军的军法中也没有明确规定不允许。所以对这些方面，苏圣平强调了制定海军军法的时候，只强调要严厉禁止上岸赌钱，欺压良善，算是对逛青楼、喝花酒没有明确反对，采取不反对、不支持、不制止的态度。
顾荣成见苏圣平好不容易又同意了一半，决定乘胜追击，又拿以前的水师说事，言道水师还有一个特色，就是剿灭水寇所得，一半归军士，一半交公。这样做，水师将士才能奋勇杀敌，想让新成立的海军也依照这个规矩。
苏圣平冷笑一声，道：“顾荣成啊顾荣成，看过那些新武器，还以为你转了性子，没想到还是这个样子。你可知，按照国民军的规定，海军的军饷有多少？年底可能还有奖金，平常出海还要吃的好，还会有补贴。竟然还想着缴获分一半，你怎么不说说越朝的时候，水师官军的饷银是多少，能不能拿全，有没有被你们这些将领克扣？”
顾荣成听了顿时急了，道：“老子从来不克扣手下饷银。”
苏圣平呵呵一声，道：“那有没有吃空饷？”顾荣成顿时无语，这事谁没干过？
苏圣平接着说：“等海军军法部成立，有些军法会和陆军一视同仁，有些海军特殊的地方到时他们会再去研究。至于你所说的什么抢掠分一半想都别想。更不用说吃空饷、克扣军饷，发现一个老子杀一个。”见苏圣平发狠，顾荣成只能咂咂嘴不再说什么。
之后，两人又对海军的建制、组织形式等进行了讨论，说到具体业务问题，顾荣成的发言权大了许多。苏圣平虽说没吃过猪肉，也见过猪跑，虽然顾荣成的发言权比较大，但是也甭想忽悠他。
就这样争争吵吵，总算在四月初三的时候，将筹建海军的大体事项都定下了，接下来就是调派人手，开始实行。一想到顾荣成这样，苏圣平也是一阵头大，怕日后还有的吵。