双方心照不宣，接下来就好谈了。孙策接受陶谦的礼物，放弃驻兵彭城的打算，也可以和陶谦的儿子做朋友，他甚至愿意安排他们去南阳讲武堂求学。作为交换条件，麋竺的弟弟麋芳将以私人的身份应孙策征募，成为孙策的部下。
为了能让麋芳有一个较高的起点，麋竺愿意提供三百装备齐全的骑兵作为麋芳的部曲。
孙策答应了，安排秦牧随麋竺去麋家考核麋芳及麋家部曲的实力。不管是做交易还是为麋芳的安全着想，挑选合格的骑兵都是有必要的，滥竽充数只会浪费钱。朐县在海边，路途遥远，又要穿过彭城、下邳和东海三郡，必须要得到陶谦的许可。不过有麋竺在，这些都不成问题。
麋竺的任务完成得超出想象的完美。陶谦的目的达成，麋家也收获了意外之喜。孙策设宴为麋竺接风，宾主尽欢。麋竺的愿望是做儒商，名利双收，孙策的愿望则是做将商，持剑经商。他要用强大的武力配合商业拓展，又用商业的丰厚利润来养兵。
孙策说，我父亲年青时也做过生意，没你麋家生意做得大，还经常遇到海贼，所以弃商从军，现在也算小有实力。将来打完仗，我也去做生意，要用军队来保护我的商船，看哪个海贼还敢来打劫我。
麋竺大笑，觉得和孙策有共同语言，很谈得来。借着酒兴，两人越说越投机，不知不觉的称兄道弟起来。趁着这个热度，孙策和麋竺约定，有机会一起做生意，特别是盐。南阳没有盐矿，盐全靠外购，东海就在海边，有先天经营盐业的条件。以前是因为盐专卖，麋家有心无力，现在天下大乱，朝廷控制不住了，正是发财的好机会。
麋竺一口答应。
杜袭目瞪口呆。他对郭嘉说，原本以为将军就是用兵如神，现在才发现，他做生意更有一套。
郭嘉神秘莫测的笑，拍着杜袭的肩膀说道：“你就安心地跟着将军吧，守住相县只是第一步，将来有机会，我们还要和袁绍争锋。”
杜袭又惊又喜。
郭嘉虽然轻狂，但他不是随便说话的人，否则孙策不会让他做军祭酒。郭嘉对他透这个底，自然是因为他们有一段同路而行的友谊，与众不同。他拉着郭嘉，仔细询问。郭嘉就将孙策准备发动黄巾守住淮河一线，再选一部分人在巨野泽、芒砀山打游击，尽可能将袁绍拦在兖州的计划简单地说了一遍。
他说得简略，杜袭却听得热血沸腾。他原本对守住相县没什么信心，觉得孙策迟早会放弃豫州，全力经营荆州，最后甚至会退往江南。从内心里说，他是有些遗憾的，放弃豫州，他就要背井离乡。现在听郭嘉一说，知道孙策虽然会将重心放在荆州，却不会轻易放弃豫州，自然求之不得。如果能将战线维持在黄河和淮水之战，那就再好不过了。
酒足饭饱，麋竺走了，带着秦牧及十名骑士。
孙策和郭嘉、杜袭商量之后，请来葛生等人，将陶谦的礼单亮给他们看。我现在和陶谦合作，有粮了，你们尽快精选人马，统计人数，我好调拨粮食给你们。
葛生等人大喜。人比人，气死人。他们为了能吃饱饭，不知道费了多少心血，收获却依然有限。孙策一到，什么还没做，陶谦就送来了二十万石粮食。葛生毛遂自荐，我要为将军走一趟，去青州见大帅管亥，和他商量结盟的事。青徐黄巾去年北伐吃了大亏，现在应该需要将军的帮助。
对黄巾军的事，孙策比较谨慎。青州刺史田楷是公孙瓒所署，从大局来看，公孙瓒还是他的盟友，不能鲁莽行事，破坏联盟，让袁绍从中取利。他叫来别驾武周，请他去一趟青州，和田楷见个面，除了通报招揽黄巾的事，他还要与田楷联手围剿刘备这个叛徒。如果说刘备之前接受陶谦的四千丹阳兵还只是联盟内部的事，勉强可以接受，现在刘备接受袁绍的任命，他就是叛徒。田楷身为刘备曾经的上官，部下出了叛徒，他没有道理不采取行动。
武周欣然从命。
——
辛毗站在宛城内城的城门外，看着一群七八岁的孩子背着书包，三五成群的走入城门，有说有笑，脸上充满了快乐，却一点也高兴不起来。
他在宛城转了两天，看了不少地方，但没有门籍，他进不了内城，只能站在城门外看看。别的也就罢了，这些看似不起眼的孩子却给他带来了极大的压力。
首先，这是一桩德政。不管孙策是不是虚伪，能够选拔一百名儿童入学，还提供笔墨文具，每天还有一顿免费午餐供应，这就能为孙策带来不少好名声，而严格保证家境贫寒子弟的比例，更让孙策有普通百姓中赚足了声望，南阳世家却不能因此有半句怨言。
其次，这是一项很有眼光的举措。孙策建了木学堂、本草堂，但不管他怎么诱导，衣食无忧、不愁前程的世家子弟是不会愿意去做工匠、医匠的。孙策培养这些家境不好的孩子就是为木学堂、本草堂培养后继力量。这些孩子识文断字，又从小开始培养，肯定要比那些目不识丁的人更容易出成绩，将来再出几个黄月英那样的奇才也不是不可能的事。
孙策很实在，他没玩那些虚的，做的全是扎扎实实的事。给他三五年时间，南阳就会被他牢牢控制。给他十年时间，南阳一郡的实力就可能超过整个冀州，到时候不用打，袁绍就败了。
要想击败孙策，要么学他的办法，跟他比发展顺度，要么趁他还没有积累足够的实力之前扑灭他，夺走南阳。相比之下，后者似乎更容易一点。只是在公孙瓒大兵压境的情况下，袁绍还能不能下这个决心，真的不好说。
辛毗正在出神，突然觉得有人在盯着他。他不动声色的转了半圈，目光落在一驾四轮马车上。马车的车窗半开，一个人正向他招手。辛毗仔细辨认了一下，大喜过望。他看看四周，却没人注意他，这才装出一副很随意的样子，随着人流，不紧不慢地走到马车旁，停住脚步。
“伯求先生，你怎么会在这儿？”