“偏爱？”
民泰街的雅院里，言沐竹端坐在燕王对面，两人正在谈论着同样的话题。
言沐竹重复了燕王的话，语气耐人寻味。
他动作优雅地斟着茶，头也不抬，“王爷认为，陛下今日没有确定接待北漠使臣的人选，是偏爱晋王？”
燕王眉头微蹙，抬眼看去，“兄长认为不是？”
尽管言沐竹一直坚持礼不可废，两人走得近了，燕王还是单方面的喊起他兄长来。
言沐竹推拒了两次，见他依旧坚持，就随他去了。
言沐竹不急不慌地斟茶，气质出尘。
看着这样的他，旁边的人似乎也能心定不少。
茶斟好，他将其放到燕王面前，不答反问：“王爷认为，陛下是个怎样的人？”
燕王看着茶，神色有一瞬间的不自然。
他父皇是个什么样的人。
这看似平常的问题，实则犀利得很。
不管为臣为子，有些话都是不能说的。
言沐竹也没强迫他回答，自己回道：“陛下乃仁君，宽厚有余，气量豁达，识人善用，恩威并施。”
燕王想去端茶的手停住，注意力集中在他最后那个词上。
言沐竹端起茶，慢慢品着，一举一动间，都透着沉稳睿智。
燕王琢磨了许久，似乎明白了他的意思，细想又还有些地方想不通，“父皇不是偏爱老七，那父皇这么做，是想干什么？”
言沐竹神色依旧，问道：“王爷当真不知晋王为何这么多日不曾上朝？”
燕王疑惑，“他不是被父皇禁足？”
言沐竹将茶杯放下，眼里闪过失望。
“陛下召晋王行宫觐见当晚，晋王在回城的途中遇刺，差点命陨。”
燕王看到了他眼里的失望，还没来得及多想，就被他的话震惊住。
“遇刺？”
言沐竹继续透露，“翌日，陛下将晋王带回了皇宫养伤。”
听到这里，燕王恍然大悟，“所以那段时日，父皇寝殿戒备森严。”
言沐竹轻轻点头。
原来如此。
那老七现在还未露面，是伤还没好？
燕王消化了一下听到的消息，问道：“兄长可知，刺客是何人？”
言沐竹抬眼，看着他没说话。
他的眼神温和儒雅，燕王被他看着却觉得他这个眼神和刚才那抹失望有异曲同工之妙。
再看，又没看出什么了。
是他眼花了？
言沐竹见他执着这个问题，不答反问，“王爷觉得呢？”
燕王一愣。
言沐竹换了个问法，“王爷觉得，若晋王真的死了，谁会得利？”
谁会得利？
言沐竹的目光让燕王心头一紧，“兄长觉得是我？”
言沐竹没有出声。
燕王觉得这就是祸从天降，“不是我。”
言沐竹收回视线，看着茶杯，“我知道。”
燕王辩解的话语卡在喉咙里，过了片刻，他小声不确定地道：“那是大皇兄？”
老七死了，他和秦王就少了一个强劲的对手。若不是他，那就是大皇兄。
难怪他这些日子老是往老七府上跑，即使见不到人，他也照样登门，一点也没有不被待见的尴尬。
他还以为这大皇兄是想告知父皇，他们兄友弟恭，立个好人设，原来他是心虚，想探听虚实。
想着想着他忽然又觉得不对，这种极端的做法，不像大皇兄的作风。
“可是，现在的局势，也不至于让大皇兄这般铤而走险。”
这立储的事，父皇是近期才松的口，花落谁家，还有得斗。
现在就要命，不至于。
若不是大皇兄，也不是他，那会是谁？
“这刺客是谁派的并不重要。”言沐竹端起茶杯品了一口，才将话给续下去，“重要的是陛下怎么想。”
此话让燕王醍醐灌顶，的确如此。
那他父皇是怎么想的？
他手摩挲着茶杯，细细思索，父皇最近有些冷落他，不过他看得出来，是因为那四百万两银子的事，想来他是没有怀疑他的。
大皇兄？不，若他怀疑了大皇兄就不会将接待北疆使臣的差事交给他。
想到这，他记起了自己今日找言沐竹来的起因。
说到老七，他差点就将这事给忘了。
他自然知道这件差事落在谁手里并不代表谁会位主东宫，可总有人会有误会，自己也有些别扭。
言沐竹感受到他的情绪变化，“王爷说，陛下已经打算立储。”
燕王神思归位，“是的。”
“那王爷可知陛下为何突然松了口？”
为何？
燕王沉思片刻，“父皇年纪大了，近几年朝中大臣说得最多的就是此事，老七回京前，又有人说起此事。”
言沐竹截断他的话，“陛下顶不住压力了？”
燕王认为多半就是如此。
言沐竹轻笑。
燕王谨慎询问，“兄长认为不是？”
言沐竹没有明确回答，换了个问题问回去，“王爷认为陛下是会向群臣妥协的人？”
这个问题再次将燕王问倒。
他父皇不是这种人。
他面前的茶凉了，言沐竹给他换了杯新茶，“王爷刚才说陛下年纪大了，可我看陛下身体健朗得很。”
燕王没明白他怎么突然说起了这个。
言沐竹见他没抓住重点，就说得再详细些，“若王爷坐上了那个位置，到了陛下的年纪，身体也健朗，想得会是什么？”
他坐上了那个位置，想的会是什么？
燕王端着茶没喝，片刻之后，茅塞顿开，错愕道：“兄长的意思是，父皇他不是偏爱老七，他是想让我和大皇兄认为他偏爱老七。”
言沐竹垂目品茶，以无声默认。
燕王将杯子放下，惊诧露于脸上，“从一开始，父皇就没想立储。”
老七，也不过是他应付群臣的幌子。