伏尔加河下游至里海一段，这里生活着流落在外的蒙古部落土尔扈特部落。
他们因为不服从准格尔部落一统漠西蒙古逃离了天山，想要找到一块无主的牧场来生存。
现实是残酷的，外面的月亮不一定圆。随着各个帝国、王国的疯狂扩张，早就没有适合逐水草而居的草原了，他们受到了来自沙俄、哥萨克、哈萨克、克里米亚等王国或者势力的觊觎。
除了不毛之地和新大陆腹地，世间没有一片安全的无主之地。
沙俄和哥萨克骑兵已经用火炮打败了他们，并且派遣官员到部落监视他们部落的动静，要求他们按时交税和服徭役。
蒙古包形成的村庄之中出现了沙俄的建筑，沙皇为了驯服这个来自东方游牧部落，甚至在伏尔加河下游令人建立教堂，要求土尔扈特部落改变信仰。
双方的矛盾越来越激烈，土尔扈特部落与华夏伊犁之间还隔着部分沙俄的领土和和哈萨克汗国的边界，如果得罪沙皇，他们会被沙皇控制的军队包围。
心气高傲的土尔扈特牧民对于沙俄人和哥萨克人的欺压大为不满。哥萨克人甚至将战俘绑在马尾上拖着游行。
出使京城的部落使节经过长期跋涉后终于回到部落，他向部落之中的贵族们表达了他在京城的见闻。
“那位大人允许我们东归，并将天山流域附近的伊犁河下游作为牧场租给我们，租期30年，条件是我们必须要向帝国效忠，世世代代成为伊犁河的守夜人。”
“在京城，繁荣比起以前的元大都有过之而无不及，商品和宝物满目琳琅，市民安居乐意，正处于上升期。”
“还有那火车，日行千里，只要喂它们一种叫做煤炭的食物，它们就会昼夜运转，比起马匹还要简单快捷。”
使节回来后，见识到外面的花花世界，对于部落的现状感到不满，极力向部落之中的贵族们阐述东归的好处。
“伊犁河下游的土地虽然差了一点，不过也能够养活我们族人，我看不如早点定下此事，要走就要趁沙俄和哥萨克人没有对我们进一步加强控制之前离开，否则我怕就更不好离开了。”
土尔扈特部的贵族们在头领被沙俄的大炮打死后，便拥立了一个叫做书库尔岱青的贵族担任新的部落头领。
他听前往京城的使节极尽所能向他描述京城之事，不由动心，更是坚定了离开的念头，向众人宣布道：“我们要到东方去、到太阳升起的地方去寻找新的生活！你们觉得意下如何？”
“我们也是同样的看法。”土尔扈特部的贵族们答道。
“所有人都要进行宣誓，严加保守这个秘密，泄密者将会下到十八层地狱。”新可汗书库尔岱青知道这个时候泄密可能会导致被哥萨克和沙俄军队包围。
几十个土尔扈特部的贵族共同歃血发誓，共同保守这个秘密。
他们打算沿着迁徙到伏尔加河的路线东归，途中可能会遭到哈萨克汗国的大帐或者小账的袭击。
可汗书库尔岱青召集了族中所有的战士，安排战士在王庭外面巡逻。
书库尔岱青向他们宣布了一个郑重的决定：“各位族人，上任可汗因为和准格尔部落可汗发生冲突，所以带领我们想要到西方寻找一片净土。但是西方并没有所谓的净土，我们将要回到太阳升起的东方，那里有我们熟悉的牧场，有着光明的火焰。”
一个个战士聚集在王庭，他们围成一圈又一圈坐在地上，听他们的头领提及东归的想法。他们听说要东归，不禁在私底下窃窃私语，对于返回故土的决定充满了担忧。
如果要换一个生存环境自然是最好不过，然而要跨越中亚回到天山，路途遥远，还要经过对他们并不怎么友好的哈萨克汗国，袭击、疾病将会夺走很多人的性命。
十多年前他们从天山迁徙到伏尔加河就死伤惨重，这次归途定然不比到来时轻松。
“我们不进行反抗，继续留在这里，说不定整个部落都会沦为沙皇的奴隶，哥萨克骑兵将会抢走我们的土地！回到天山，我们今后可以不必承担这么多的徭役，过上更加安定的生活。就算是上面要提高我们的徭役，还有其他几个大部落的牧民会联合抗争，不像是我们在这里一样势单力薄。”书库尔岱青向族人们阐明要害。
土尔扈特部的战士们在简单的讨论之后，他们最终决定听从自己可汗的决定，踏上东归的旅程。
沙皇派来监督土尔扈特部落的大臣和哥萨克骑兵发觉了这次聚会，他们试图闯入会场，然而被外面巡逻的战士给拦住。
“这些游牧土着在准备什么阴谋？他们已经被我们打败，难道他们还想要继续反抗吗？他们的勇气在我们的火器面前就是一个笑话。”沙俄的大臣对这些迁徙到伏尔加河下游的游牧部落嗤之以鼻。
沙俄在彼得一世出现之前虽然还是个二流国家，欧洲诸国都不把它放在眼中，但是他们在更加落后的文明这里找到了存在感和自信。
大会结束之后，土尔扈特部的战士们回到各自的村庄，他们让族人收拾行囊，准备东归。
一个蒙古包里面，沙俄大臣和哥萨克头目将一小袋金币放在木桌上，对面是一个神情紧张的牧民。
“说出你们头领召集你们要做什么，这一小袋金币就是你的，你可以一辈子衣食无忧。”
“我……我们可汗打算带我们返回东方，太阳升起的地方，他说东方的统治者愿意将伊犁河下游划给我们作为牧场，而我们需要为他看守最西边的疆土。”牧民一边说着一边将小袋金币收入口袋。
这些家伙打算逃回东方？沙俄大臣和哥萨克头目听到牧民的话，瞳孔猛地一缩。
和东方拥有大量的人口相比，他们这边的人口不多，如果能够奴役土尔扈特部的几万户牧民，相当于有十几万人为他们工作，打仗的时候还可以从当地征发几万人。就这样让他们逃走，太不值得了。