5月4日，中国队在阿什哈巴德的尼萨体育场和土库曼斯坦队进行世界杯预选赛第一轮首场较量。到场观众3000人，央视电视台体育频道和广东卫视进行了现场直播。
本场比赛是土库曼建国以来第一次参加世界杯预选赛，多名副总理都莅临现场观战。
有领导观战，球员自然也士气大振，一开场就大打攻势足球，快速传递令人眼花缭乱。
但土队将皮球带到前场后，却没有什么好办法继续渗透，只能下底传中。这种简单的传接配合轻易就被中国队后卫瓦解，都不用欧楚良出面。
中国队在刚开始一度只能够大脚解围，但在顶住主队攻势后，也开始把握住对方的防守漏洞。
第22分钟，彭卫国切入禁区，接张晓瑞的下底传中球推射破门，首开纪录。
第34分钟，毛毅军犯规染黄，国足也立即作出调动，马明宇换下张晓瑞加强中场的攻防。第39分钟，又是彭卫国传球给曲圣青后快速反插空档，在曲胖子的射门中柱弹出后机警补射，为国足领先至二比零结束上半场。
下半场初段，土方继续保持攻势。短短四分钟内，连续逼得六次角球，欧楚良想单拳将皮球解围出禁区都很困难。
但随着体力下降，局势也逐渐被中国队掌控。
第60分钟，中国队再作调动，谢辉换下了宿茂真。不久，号李金羽也出场换下彭卫国。
第79分钟，曲圣青接后场长传球反越位成功，单刀赴会将比分改写成三比零。
三分钟后，中国队故伎重施，这次是李金禹的单刀球被土方1号门将扑出，张晓瑞及时赶上补射建功，四比零。
大比分落后的土库曼球员心态失衡，9号前锋因为对孙继海动粗直接被红牌罚下场。完场前三十秒，土库曼5号接左路传中头球攻门，被欧楚良单掌托出。
至此，全场比赛结束，中国队获得了开门红。
5月6日晚，中国驻土库曼斯坦大使馆举行冷餐聚会，招待土库曼足协和国家队官员、国足代表团及随行记者，但土库曼国家队领队和部分国足队员没有出席。宴会进行到一半的时候除团长王军射生外，中国队其他成员全部匆匆离去。
原来是赴塔吉克斯坦刺探军情的杨益民已回归，带来了4日塔吉克斯坦和越南队热身赛的录像带，中国队上下自然要第一时间了解对手近况了。
中国队员的表现都被在场土方人员看在眼里，见在千里之外还有工作人员身先士卒刺探军情，在场土方人员无不叹息：这球输的不冤！
5月8日下午，王军生率团搭乘转机从土库曼斯坦前往杜尚别。
临行前的候机室里，年轻的土方秘书长对中国队送出了由衷的祝贺。
“中国真是了不起！”
“你们很幸运，有一个英明的领导人来领导你们！”
“我听说中国的改革开放搞得非常的好，现在亲眼见到你们的球队，尤其是你们的专机，这简直是太让人嫉妒了！在我们的国家，这样的事永远不会发生。”
在王军生的示意下，谢强大声翻译着土方秘书长的肺腑之言。
一旁的彭卫国听后笑道：“王团长，这还用你们给我们普及爱国主义吗？这飞机一落地，就是活生生的爱国主义教育啊！”
在大家的欢声笑语中，所有人登上了飞机。
尽管出国才短短的8天，但是运动员所经历的现实，却深深地打动了他们年轻的心灵。
彭卫国的话代表着运动员的心声。
在更早些的时候，中国流传着一句话叫“向苏联老大哥学习”。在许多人的心里，苏联的一切都是那么先进，那么美好。
的确，苏联也强大过，但他们却没有经历过中国的改革开放。再加上前几年苏联解体，随之而来的又是什么呢？
在王军生的随行笔记中记录道：“...这一刻我深刻感谢国家的安定团结，以经济建设为中心的国策是多么的重要，多么令人欣慰！”
年轻的国脚们可能还没有王军生这样的感触，但当他们踏上塔吉克斯坦的土地时，耳濡目染的是落后陈旧的旅馆、交通工具、通讯设施；破败的足球场杂草丛生坑洼不平。
这一刻，所有的国脚都本能地怀念起国内的环境，对比之后，强烈的反差使所有人都由衷地感到：国家的进步实在是太快、太好了！
塔吉克斯坦的条件比土库曼斯坦更差，甚至可以用“恶劣”这样的词汇来形容。
在塔方国家宾馆里，欧楚良等人像是在坐牢一样。
这里房间很小，灯泡很暗。房间里没有电视，就连大厅里的电视都没几个频道。
“欧哥，你看我的手，我都快吐了！”商议哭丧着脸，把两只黄澄澄的手伸到欧楚良面前。
“吐了？吐手上了？还是尿手上了？”孙技海在一旁吐槽道。
上完厕所后，商议下意识地打开水龙头洗手，结果水龙头中流出来的却是黄汤，越洗越脏。
“这里的水都是山上流下来的。”欧楚良在来之前就了解了一些塔吉克斯坦的情况，“他们国家没钱修自来水厂，居民用最原始的方法将雪水过滤，然后烧开了饮用，甚至有些地方直接喝的都有。”
听到欧楚良介绍，房间里的队友们不禁握紧了手中的矿泉水瓶。
专机从国内带来了整整一吨的矿泉水，刷牙、洗脸、做饭用的都是这些。
来到塔吉克斯坦起初的几天里，运动员们都心神不宁。当地的六种疾病威胁着每一个人，古老的伤寒仍然在微风中肆虐。
虽然在国内打了预防针，但球员心里还是担惊受怕。
这里的政局也很不稳，两派组织经常动用武力。
国脚们出行，身边队都有荷枪实弹的士兵保护。每次远处传来枪声，商议都下意识拉住孙技海的胳膊，似乎想要把他拉到他和欧楚良身前。
“我想小李子了，他要是在的话，一定会听我的！”在被欧楚良教育后，商议一脸委屈。
更令队员们震动的，就是伙食了。
当经过塔队队员的餐厅时，看到他们的餐盘中只有洒上沙拉油的很不新鲜的西红柿，还有一块颜色很深的面包。再加上一块小小的黄油和不知名的汤，其它什么都东西都没有。塔队队员们把盐巴撒在面包上，一口面包一口汤，就这样边吃边喝着。
而中国队员走进餐厅时，偌大的桌子上放慢了各式各样的食品。二十多种冷菜、热菜、荤菜、素菜，王子光用他那精湛的手艺让队员们在千里之外尝到了家乡的味道。
看着琳琅满目、应有尽有的饭菜，欧楚良对身后的小团体轻喝道：“这要是拿不下比赛，咱们谁都对不起！”
5月11日，下午5点，国足在杜尚别中心体育场和塔吉克斯坦队进行世界杯预选赛第一轮第二场比赛。
到场观众人，央视电视台体育频道和广东卫视进行现场直播。中国队继续沿用上一场首发，塔吉克则专门从俄罗斯联赛召回多达五名球员增强实力，其足协主席也亲自督战。
塔队是中国队小组赛最强劲的对手，开场后，占据主场之利的塔队优势较为明显，短传渗透结合边路传中的立体打法不断冲击中国队球门。
但在范大将军领衔的后卫线以及欧楚良的沉稳发挥之下，塔队实际上并没有多少脚射门真正能威胁中国队球门。
最危险的一次射门是第40分钟的时候，塔队中场球员见欧楚良站位靠前的一脚吊射，但被反应机警的欧楚良单拳将皮球击出。似乎所有对手在见识到欧楚良的身高后，都喜欢尝试用吊射的方式破门。欧楚良也清楚自己的不足，在每次不得不远离球门时，都做好120分准备随时谨防对方吊射。
第44分钟，曲圣青犯规染黄，双方两无纪录结束上半场比赛。
易边再战，拉德用马明宇换下宿茂真打右前卫，协助毛毅军防守，前线只留下曲圣青一人。
第54分钟，首发出场的李金禹代替了彭卫国，马明宇回到前腰位置，从451又恢复成了442。
第66分钟，又是变阵又是死守的中国队终于迎来转机。吴成英在中场的疯狂逼抢导致对方传球失误，球权转换的那一刻，中国队便发动长传反击。
前场的曲圣青接球能力明显增强，脚尖绷直后稳稳将皮球停在脚下，下一秒左脚一扣，晃过塔队后卫，赶在对方门将出击之前推射破门，为中国队首开纪录。
第79分钟分钟，塔队下半场发动了一次最有威胁的进攻。对方前锋的弧顶劲射瞬间越过欧楚良的五指，就在欧楚良已经认命时，身后传来了皮球撞击门柱的声音。
侥幸守住比分的中国队在比赛最后时间里用黎冰换下了曲圣青，加强防守。
作为第一届转会标王，黎冰是一个球商非常高的队员。
虽然亚洲杯中他的“豪赌”失败，但适应多个位置的黎冰依旧在春训期间被征召入队。通过他自身的努力，在春训期间黎冰严格要求自己，成为继欧楚良、李鉄和吴成英之后，第四个跑完YOYO全程的国脚。
黎冰的自律和前后场都能踢的技术让他再一次在队内站稳脚跟，虽然不再是首发队员，但一旦中国队需要换人，教练第一批想到的球员中肯定有黎冰。
黎冰带着死守的命令上场，而在中国队全队转于防守后，塔队再也没有机会威胁到中国队的大门。最终1比0的比分保持到终场，客场一球击败小组最强对手塔吉克斯坦，为中国队的小组出线定下了基调。
同组的塔吉克斯坦实力强于土库曼斯坦，越南也0比4输给了塔吉克斯坦。现在客场赢球，说明中国队在战略的决策上十分正确。