周国顺跟87岁的胡莲说起非常专业的肿瘤知识，胡莲知道，他的心魔，还没有解开。胡莲这天中午，卖完卤肉后，来到省电视台。
胡思敏到了退休年龄后，电视台并没有同意她退休，她继续在电视台工作。这些年来，胡思敏为了她的导演梦，一直在奋斗。过了60岁，她终于有了一个机会，亲自导演一部20级电视连续剧《燃情岁月》，讲述知识青年在云南插队的故事，非常感人。
现在，《燃情岁月》拍摄结束，进入后期制作。预计今年秋天，就能和观众见面。
胡思敏再次结婚后，一直住在外面，很少回胡家大院去。胡莲来找胡思敏，为的是周国顺的事。
胡莲跟胡思敏说：“周国顺最近情绪不太对，也没有战胜病魔的信心和决心。”
胡思敏说：“他是医生，对自己的病再清楚不过了。”
胡莲说：“他觉得自己的癌细胞已经扩散，时日不会太多了。”
胡思敏说：“也许他真的时日不多了。”
胡莲说：“不管怎么说吧，我觉得他有个心愿。”
胡思敏说：“什么心愿？”
胡莲说：“最近他有意无意地时常说起美国，对美国充满了向往，好像是想到美国去看看。”
胡思敏说：“是这样？我知道了。周国顺病后，他儿子周涛和他前妻郑楠，没有回来看过他。他可能是心里放心不下他们，想见见他们。”
胡莲说：“我也觉得是这样。如果他真的时日不多了，我不想让他留下这个遗憾，所以来跟你商量。”
胡思敏说：“就目前这种情况，让胡志强陪他去美国，似乎也不合适。这样吧，我来联系郑楠，看她能不能带孩子回来一趟，了却周国顺的这个心愿。”
胡思敏几经周折，终于联系上了郑楠。
多年没有联系，胡思敏并不知道郑楠的近况，她不敢冒然把事情说破。
她拐弯抹角地问郑楠：“我的一个朋友，肺癌晚期，存活时间有多久？美国能不能治？”
郑楠说：“据美国一家权威医疗机构统计，因患癌症而死亡的患者当中，死亡并非因为癌症本身，有近四成的病人死于对癌症的恐惧。除了癌细胞，心理疾病正成为夺去癌症病人生命的最大杀手。”
胡思敏问：“美国医疗技术这么先进，有没有切实可行的治疗办法？有没有特效药？”
郑楠说：“癌是世界性难题，人类至今没有发现能有效抑制癌细胞的药物。要想战胜癌症，就得先战胜自己对癌症的那份恐惧之心。如果患者能够正确认识癌症的自然病程，并充分相信现代医学，许多癌症甚至中、晚期的癌症都能借助一定的手段得到有效治疗。在医学案例中，有些医生连连摇头，声明可以准备后事，‘死期已定’的病人，却可以用他们内心坚强的意志力成功地战胜恐惧。他们抱着一种生的希望，积极地配合医院的治疗，最终战胜了病魔，创造了生命的奇迹。”
胡思敏问：“我这个朋友，他已经失去信心和勇气了。”
郑楠说：“美国前总统罗斯福曾经说过，唯一值得恐惧的就是恐惧本身。但是成功的道路上，很多人常常犯这样的错误，还没有真正与问题接触，就将其问题无端放大，以致很快心生恐惧、逃避，最终输给了自己，一事无成。”
胡思敏想了想，她对郑楠说：“我这个病人朋友，你认识。”
郑楠问：“谁？”
胡思敏说：“周国顺。”
郑楠知道周国顺患肺癌后，非常震惊。她立即放下手中的工作，带着几种特效药，带着儿子周涛，从美国飞回成都。
在祥和厚重的胡家大院里，许多年后，郑楠和周国顺又一次相见。周涛到美国后，专门读书，这几年也没回国。
郑楠询问了周国顺的病情后，立即带他到省医院，及时进行复查。CT显示，周国顺的肺上，还有没有切除完的癌细胞。
经省医院的专家会诊后，建议再次手术，彻底清除癌细胞。
但郑楠反对，她建议进行免疫治疗。她拿起三种药，对专家们说：“再次切除癌细胞，会造成癌细胞报复性生长，难以控制。这是美国最新批准上市的抗癌药，经临床试验，效果非常明显，能有效杀死癌细胞。”
最终，周国顺听从了前妻郑楠的建议，通过吃进口药来抑制癌细胞生长。
郑楠和周涛陪周国顺呆了三天，临回美国前，郑楠对周国顺说：“恐惧源自意志薄弱的内心。如果所有的癌症病人都能够拥有坚强的意志，勇敢、积极地面对病魔，他们就不会被对癌症的恐惧所击垮，不会放弃希望，也就不会造成那么多的悲剧。”
周国顺的儿子周涛，今年17岁，长成英俊少年了。他知道，这次离开，可能再也见不到父亲了。他抱着父亲的肩膀，给父亲讲了艾森豪威尔的故事。
美国前总统艾森豪威尔小时候曾经有过这样一段经历，在他5岁那年，有一次到叔叔家里面去玩。叔叔家的后面养了两只鹅，结果一只鹅一见他就向他扑来。艾森豪威尔从来没有受到过这种惊吓，于是拼命逃开去向大人哭诉。
这样受了几次惊吓后，叔叔拿了一把旧扫帚给他，并指着鹅对他说：“你一定能战胜它！”于是，当那只鹅再一次向艾森豪威尔冲来时，他手里拿着扫帚，鼓足勇气大吼一声，挥起扫帚向鹅冲去。哪知，向来凶猛的鹅这次却掉头便跑。看到鹅逃跑了，艾森豪威尔紧追不舍，最后狠狠地打了鹅一下，鹅惨叫着逃跑了。从此，那只鹅一见他就会远远地躲开。
后来，有一段时间里，每天艾森豪威尔放学回家都会被一个与他年龄相仿、粗壮好斗的男孩追赶。一天，这一幕刚好被他的父亲看见了，于是冲他大喊：“你为什么要容忍那小子追得你满街跑？去把那小子给我赶走。”
于是，他不得不停下来，虽然面对的是一个自己非常害怕的对手，但他还是开始进行猛烈的反击，一下就把那个小孩吓住了，慌忙夺路而逃。艾森豪威尔从此勇气大增，再也没有人敢欺负他了。
这两件事让艾森豪威尔明白了一个道理：只有勇取迎战，才能让对手恐惧自己，而不是自己恐惧别人。正是艾森豪威尔从小就培养的自己面对恐惧的勇气，使得他在后来的职业生涯中不断发展，最终成为着名的将领。
周涛最后对父亲周国顺说：“我们可能会遭遇很多次困难，但很多时候，需要战胜的不是困难的本身，而是对困难本身的那种恐惧心理。事实上，任何挫折和失败都无法令那些意志坚强的人心生畏惧。他们的世界永远充满着昂扬的斗志、饱满的信心，而这样的人往往都能够成就伟大的事业。”