清晨的宁静被两则重磅消息击散。
第一则，因强抢少女获罪入狱的陆家公子，不堪受辱，昨夜于大牢内畏罪自杀，据说凶器竟是一支折断的竹筷。陆家家主震怒，连夜赶往衙门问罪，最后被不得已出面的韩令全好言劝走，陆应豪的尸体等待仵作尸检后，送回陆家，妥善处理后事。
第二则，钟家家主钟瓯越因涉嫌施家琉璃盗窃案，被衙役带回受审，被盗的琉璃在钟瓯越的书房暗室内找到，据说是钟家内部有人提供消息，才会如此迅速、顺利地查获赃物。
实际上还有一件可大可小的事情，施家的火锅店正式营业，内部装饰奇异，以数十面半人高的琉璃作为窗户，清澈透亮的琉璃酒杯、琉璃茶壶，在洛朝闻所未闻，只怕也只有施家能做到这般奢侈的行为。第一天光顾火锅店的客人数不胜数，皆为与施家交好的官宦富商或是外国商人，单从菜单之上的价格来说，普通百姓可消费不起。据说适合平民消费的廉价火锅店，正在如火如荼地筹建中，届时新店会不会装饰琉璃，成为看客们茶前饭后的谈点。
即使永嘉发生了两件大事，丝毫不影响火锅店的准时开业，施家照旧进行所谓的剪彩仪式，中间不合时宜的小插曲，差些毁了开业典礼。
众目睽睽之下，一向儒雅的陆家家主陆和裕竟带领一众家仆，欲要砸烂火锅店，扬言要施哲血债血偿，被守护周围的施家护卫迅速拦截，双方对峙，局面激烈。
施哲对陆应豪的离奇死亡感到十分惊讶，自己做的局，初衷可不是以这种粗俗且明了的手段，让陆应豪死在大牢内。可如今人家老爹找上门来，张嘴闭嘴指责施哲害死了陆应豪，泥菩萨还有三分火气，难以容忍。不管是谁要构陷于他，陆应豪死了，对于施哲来说，就是天大的痛快事。
怒气涌上心头，施哲口无遮拦的几句话，再次激怒堪堪平复心情的陆和裕。陆和裕不能人事的事情早已是公开的秘密，唯一的子嗣陆应豪，是其胞弟死前托于陆和裕照顾的侄儿，因此陆和裕将陆应豪视为己出，哪怕惹下天大祸端，陆和裕依然会借助手段帮其抹去麻烦。
可现在陆应豪死了，他根本不相信是畏罪自杀，没人比他更了解陆应豪。
联系当日公堂之上船夫的反水、施哲的话，陆和裕陡然明白这是施哲设下的局，一个毁掉陆应豪名声的局，陆家败了，输的心服口服，可是，施哲竟然暗中派人，于牢狱内将陆应豪刺杀而死。儿子的死讯令陆和裕瞬间失去理智，顾不得生前身后名，执意要与施哲鱼死网破。
陆和裕的癫狂令施哲泛不起一丝的怜悯之心，隐隐感觉此事与前来永嘉的大学士有关，韩令全作为一颗墙头草，如日中天的施家已是他不敢轻易得罪的贵人，陆应豪之死，韩令全竭力推脱责任，那么陆和裕首要的怀疑对象就是施哲。此事亦是一个局，令施哲百口莫辩的局。
人群中有看客报了官，衙役迅速赶到，这才将陆家人驱散，恢复秩序。
进入火锅店的食客并未在意中途的小插曲，只当是陆和裕痛失爱子而做出的气愤事。房间内，在侍女的演示下，食客有模有样地涮起肉片、毛肚，将海鲜下锅，十几种调味料，数种闻所未闻，好在墙上贴着最佳火锅配方，食客们一五一十地按照配方调味。盛满烈酒的玻璃杯，食客们在饮用前皆是欣赏一番，小抿一口，无他，施家的茅台酒烈性十足，玻璃杯美轮美奂。
傍晚时分，大学士林立秋到访工厂，在施哲的陪同下，用过食堂晚饭，参观众多厂间，进到办公室，紧锁门窗，保证隔墙无耳，只因林立秋带来了皇帝的密旨。
第一件事，望远镜的制作工艺交于工部，可一月来，工部严格按照流程制作，可成品始终差强人意，有所缺陷，工部的匠人从洛朝各地招揽而来，拥有最顶尖的技术，因此皇帝怀疑施哲是否遗漏了某些重要流程。
第二件事，随州的事情即将进入尾声，后续新官员的安排与皇帝无关，再过些日子，随州水军会按照朝廷指令出港剿匪，等待海盗清理结束后，施哲便可以开始着手建立永嘉港口的事宜。皇帝会以促进航海贸易为由，下旨修改法令，减少贸易税额，吸引外国商人，增加永嘉港口的收入，可这些措施并非免费，需要施哲向皇帝缴纳部分银两，作为报酬。
言语很委婉，甚至林立秋的神色都有些怪异。
施哲却一脸无奈，得了，不就是要钱吗，这皇帝当的，穷鬼一个。
第三件事，洛朝与赤烛两国边境近日来摩擦不断，极大可能趋向于大规模战争，因此皇帝收回之前工厂只能生产配备于护卫队的武器装备，希望施哲为朝廷打造盔甲、钢制箭头，朝廷重金收购。皇帝并未强求，而是以一种征求的语气询问。
林立秋愈发惊讶，眼前的翰林大人竟有如此力量，连皇帝都需好言对待，不与强迫，这等殊荣，怕是只有京都几位战功赫赫的将军才会拥有。
施哲皱眉，皇帝是想在工厂内建设一家属于他的兵工厂，重不重金购买，都是小事，关键在于这批武器是否如其所言，用在边境，还是装备于他的私人卫队——暗卫，两者的用途天差地别，意义自然不同。
最后一件事，皇帝提醒施哲，七月过后，无论洛朝发生任何天灾，无需担忧，两个月内扩大泡面的生产规模，届时会需要工厂的帮助，不可拒绝。
除了最后一件让人云里雾里的事，施哲——回应，表示稍后会派遣工厂内制作望远镜的工匠入京指导，永嘉港口已经在建，且正与众多外国商人商议航线，打造盔甲、箭头的事只能尽力而为，而且请求皇帝派遣专门打造武器的军中工匠前来永嘉指导，以免打造的武器不符要求。泡面厂的规模会进一步扩大，新产品自热米饭已在研制途中，预计入冬之前可投入小规模的军队中。
林立秋领了回复，准备即刻动身返回京都，临走前，施哲赠送了一套玻璃茶具，原本满脸笑意的大学士脸上喜色欲浓，表示施哲有任何难处，皆可写信告知，必定尽力而为。好嘛，一套玻璃杯就能交好一位位高权重的大学士，何乐不为。
施哲赠送礼物自有用意，请林立秋返回京都后，帮忙调查皇帝赐婚的两家小姐，品性、脾气、爱好、长相，越详细越好。在林立秋诧异的目光下，施哲与其挥手告别，至于陆应豪之事，施哲已知道答案。
穷鬼皇帝，意欲何为？