船队乘风破浪，一往无前。白天，船队之间用喊话或旗帜进行联系。晚上，用灯笼互通消息。遇上大雾之时，则以锣鼓、喇叭或螺号相互呼应。
大海浩瀚无边，难以分清南北东西。船队主要依靠罗盘和牵星板来确定航行方向。郑和已经数次领兵下西洋，因此他对海上的情况烂熟于心。一路上除了偶遇恶劣天气的影响之外，再无其它不顺之事。
郑和所在的宝船可容纳近千人。船上生活设施齐全，不仅有洗漱之处，而且还有可携带家属的幽雅客房。船上有充足的食品，甚至能在船上养猪、种菜和种药材，还能够酿酒、种植盆景。
一日，萧毅、唐黛漪正在厨舱采豆芽，林靖海忽然神色慌张地跑了过来。唐黛漪问道：“林大哥，发生什么事了？”
林靖海惊魂未定，喘着气说道：“不得了……正使大人被……被挟持了！”
萧毅、唐黛漪大吃一惊。萧毅连忙问道：“什么人如此大胆，竟敢挟持正使大人？”
“一共五个人，为首的那个好像叫……叫沙老六！”林靖海答道。
“你是怎么知道的？”唐黛漪问道。
“我刚才去给正使大人送膳，正好听到了正使大人和他们的说话。”林靖海如实答道。
“正使大人精通武艺，再者身边护卫众多，怎么会被那五个人挟持？”萧毅疑惑地问道。
“那五个人都是武林高手。他们假扮成普通兵士，说是有重要事情禀报。正使大人未加防备，所以才落到了他们手里。”林靖海愤愤不平地说道。
“他们为什么要挟持正使？”唐黛漪问道。
“这个我也不知道。沙老六让所有人都退出正使大人的房间，他要和正使大人单独说话。我们没办法，只有按他说的做。”林靖海说道。
萧毅默默地放下手中的豆芽。片刻，他一言不发地冲出了厨舱。唐黛漪一边呼喊，一边紧紧跟在他的身后。
郑和住在船尾的舵楼。舵楼一共四层，第一层是舵工和医官居住的地方。第二层是官厅，是郑和及各国使节所在之所。第三层供奉着妈祖等神祗，由四个阴阳官管理。第四层是指挥、观测和联络的场地。
萧毅在船上的时间不短，因此早已知晓郑和的居住之处。不到半盏茶功夫，他就来到了舵楼二层的官厅。此时，副使王景弘和大批将士正焦急地守在官厅外面。
王景弘见萧毅和唐黛漪直闯官厅，急忙喝道：“站住！谁让你们进去的？”
萧毅头也不回地说道：“在这里等着有什么用！正使大人要是有个三长两短，你们如何向朝廷交待？”
萧毅不怒自威，王景弘等人竟然不敢反驳。眼见着萧毅二人进了官厅，王景弘连忙率众跟了进去。
萧毅很快就找到了郑和所在的房间。他一把推开门，发现一个穿着营服的精瘦老者用一柄分水峨眉刺顶在郑和左胸，四个大汉拿着兵器在左右警戒。
老者正与郑和说话。他看到萧毅突然闯入，不禁怒道：“老夫不是让你们在官厅外等候吗？快滚！”
萧毅一步步地走进房间。王景弘在外面喊道：“快出来，否则军法从事！”
萧毅置若罔闻，四个大汉立即把他围了起来。郑和见是萧毅，顿时喜出望外。郑和问道：“萧……萧兄弟，你怎么来了？”
萧毅躬身说道：“晚辈一直在船上，却没来给你请安，请郑大叔恕罪。”
郑和打量着萧毅，忽然哈哈大笑，说道：“看来萧兄弟也是和这位沙老兄一样，都是假扮营中兵士上的船。我还以为营中毫无破绽，没想到在高人面前不值一提！”
精瘦老者见萧毅身处险境却镇定自若，心中不由得暗暗称奇。老者客客气气地问道：“请问阁下尊姓大名？”
萧毅不答反问：“阁下就是沙老六？”
“老夫正是！”老者答道。
“这不是你的真名！”唐黛漪在门口高声说道，“大丈夫行不改名，坐不改姓，你为何不敢说出自己的真名？”
唐黛漪刻意压着嗓音说话，因此没人发觉她是女儿身。郑和微笑道：“沙老兄要我做大逆不道、遗臭万年之事，自然不会说出自己真名。”
沙老六一愣，随即干笑道：“老夫确实姓沙，在家排行第六。老夫自称沙老六，也不算欺瞒各位。”
“不管前辈究竟叫什么名字，我劝你悬崖勒马，赶紧放了正使大人。”萧毅说道。
“哪有那么容易！”沙老六哈哈大笑，“老夫就是为了正使大人而来，怎能无功而返！”
“沙前辈，世上可没有后悔药吃！这里几百条船，两万多官兵，你们五个人又能跑到哪里去？”唐黛漪说道。
“老夫既然敢来，就没什么好怕的！”沙老六阴沉沉地说道，“老夫倒要看看你们两个小娃娃到底有什么本事！”
言讫，沙老六大喝道：“把这两个不知天高地厚的晚辈打出去！”
四个大汉当即动手，各自抡起兵器往萧毅身上招呼。萧毅脚踏飞仙流云步，从从容容地拔出鸿蒙剑，使出斩邪剑法的一招“紫气东来”，四个大汉手中的兵器顿时断作两截。
四个大汉大骇，都本能地往后疾退，萧毅趁机挺剑直刺沙老六的胸腹九处要穴。大汉们如梦方醒，又要上前合围萧毅。不料唐黛漪玉手轻扬，四个大汉立时倒地，原来都是被唐黛漪的暗器打中了。
萧毅的剑快如闪电，沙老六根本没时间伤害郑和。沙老六也是武林中的一流高手，虽然他猝不及防，但是毕竟功力深厚、经验老到。百忙之中，他舍了郑和，慌忙闪到一边。唐黛漪故技重施，一蓬暗器打向沙老六。沙老六听得风声，急忙用峨眉刺格挡，这才没被打中。
王景弘没想到萧毅这么快就救出了郑和。大喜之下，他立刻带着众多将士冲进房间。郑和的穴道被封，无法动弹，只能坐在椅子上大声喊道：“不要伤他们性命！”