“……”
霍菡嫣微怔，大哥这话的意思是，皇上心里对薛贵妃是不同的？可是琼妃她又是怎么回事。平衡朝堂？甚至是安抚垣国，这倒真是皇家的惯用伎俩。
前世今生的种种痕迹，说事实如此，也并非完全没有可能，皇上前世不就只有一位皇子吗？
“哪又如何？”薛严态度冷淡，根本不吃这一套。先不提凌家江山岌岌可危，挽回乏力。就说让长姐受如此委屈，如今更是活得战战兢兢。皇家试图用区区一句，为了以后长久之计便能让一切变得理所当然？“云王得势、贤王潜伏、戎垣两国常年囤积重兵盘踞边城，战事一触即发，墨城旧患近在咫尺。”
这乾国已是千疮百孔，内忧外患。虽说永泰帝还算贤德之主，可也改不了兵阀割距，暗自为政之局。几乎所有兵权都掌握在野心泛滥，意图叛变之人手中。就算当初自己将手中兵马交上去，到近日老云王遇刺身故，也不见皇家有何动作。亡国还是改朝换代，都近而可见。
“不是还有你吗？”霍灏轩神色自若，眼神之中也未见丝毫波澜，似乎只是说着一个事实。“覆巢之下焉有完卵，只要你薛少宸仍立于乾国境内，戎垣两国便不足为惧。”
“大哥如此看得起少宸，倒是让少宸惭愧万分。”薛严唇边逸出一丝难以察觉的讥讽，“乾国若有您倾力谋划，倾覆神州也不在话下。”
“倾覆神州，何其容易。可过于轻易之事实在无趣，还是如今之局有些意思。”霍灏轩向来喜欢迎难而上，悬崖求存才是能耐。若乾国不是如今模样，他也不会听诏归来。
薛严抿了抿嘴唇，眼神流转看着对方，渐渐露出深意。“我倒是很期待，与君相持之境，看这河山最后谁主沉浮？”
一时之间，两人气息竟成对立之势，让一旁的阮绮罗与霍菡嫣都不免皱眉。这两人对话越来越肆意与张狂，竟营造出一种势同水火之感。
不过这种气氛只维持了不过半盏茶的功夫，便被霍灏轩接下来的言语所击碎，“永远不会有此一日，除非你薛少宸与霍王府再无干系。”
薛严瞬间呆愣，不禁哑言，这威胁都当真是戳中他的死穴。他此一生都不可能也不会允许，自己与霍王府之间毫无干系。
霍菡嫣皱眉，迈出两步走到两人中间，她觉得若是自己再不出声，这两人还不知能说出什么言语来。“大哥，你是不是酒喝多了？怎么发起酒疯，胡言乱语。回去让绮罗姐姐给你端碗醒酒汤，帮你解解。还有今夜已过便是新年，你没事咒我干嘛？”
“……大哥何曾咒你？”霍灏轩似乎没能明白她的想法，自己不过是用此话来挤兑挤兑薛少宸，当然也是顺带威胁威胁，咒一字从何说起。
霍菡嫣轻哼一声，“我是霍王府郡主，夫君是霍王府的女婿。你说除非夫君与霍王府毫无干系，那岂不是说我——”
“菡嫣！”薛严顿时脸色发青，浑身僵硬的怒声开口，不许她再说下去，无论她即将说出的是何种可能，都是他不可接受之事。
霍菡嫣本来是想以打诨的形式，将两人之间的暗斗破除掉，谁知道还未说完，夫君竟会有如此大的反应。看着夫君看着她的目光中，那难以察觉的恐惧。心下不免一紧，自己不该拿此事来开玩笑的，连忙上前握着他的手掌，摩挲着他手背的纹路，转身撇了撇自家兄长大人，做着鬼脸，要不是他说那话，自己怎么会怕事情难以收拾去接，结果似乎更严重了。
直到坐上回薛府的马车，霍菡嫣握着他的手掌未曾松开，即使早已被反握的力道弄得有些发疼。看着稳坐在侧，一脸肃穆的夫君轻声说道：“夫君，我方才不过是对兄长大人开玩笑，没有别的意思。”
马车行走着，寂静的夜空下除了马蹄声也未见任何声响，薛少宸手紧握着不发一语。
过了好一阵，霍菡嫣觉得手指关节已经麻木之时，才忍不住继续说着，语气中带着讨好的意味。“你不要生气好不好？”
她如今也不敢抽手，担心事态会越来越严重。终于薛少宸动了一下，眼神凝视着她，喃喃的问道：“菡嫣，你会离开我吗？”
前几日她午夜梦回之时，哭泣着叫出的言语，让他不想问也不敢问，但却宛如一把利刃狠狠的刺穿着他的肺腑。今夜晚宴之上，云王的眼神让他险些忍不住，当场就要动手。
对于菡嫣蒙面献艺，他并非不吃醋，并非不恼怒。他的痴狂之念，偏执之心从未有过丝毫减弱。可他心中明白，得到菡嫣最好的办法并非强占，而是夺取她的心。
所以在她面前，无论自己是如何愤怒，就算是满心杀机也要佯装若无其事。宠着她，纵着她，讨她欢心，最终没有能力离开他身边。可方才她即将吐出的言语，却让自己紧张而惊恐。害怕她只是无意识的吐出自己心中所想，无法接受她想过有朝一日离开自己。
霍菡嫣连忙摇头，“不会，永远都不会。”自己历经两世才能与他厮守，又怎会离开他？
薛少宸将她拉入怀中长长的叹息着，就算她此事之言，仅仅只是欺骗，他也愿意相信。菡嫣，你想要的一切我都会给你，求你不要想着跟任何人走，也不要念着旁人。
除夕过后，新的一年即将来临。似乎为了迎接新的年月，气候也渐渐回暖。眼看二月还未过完，家家户户就都褪去了厚重的衣裳，院中的桃花上了枝头给予一抹春色。云王府近期可半点也不消停，据说除夕当夜，云王府中隐隐传来怒斥与物件相撞之声，足足持续了半个时辰才罢休。老云王的侧妃在第二日便随老王妃迁居西苑，安心待产，该有的份例丝毫不减。
云王之后又去了霍王府，以守孝为名想延缓纳柳意茹进府，谁知竟被霍王斥责出府，扬言若不按期行礼，则将此事上报皇上，求皇上做主。云王此举倒是万分不着调，凤城之人都传言霍王的侄女柳家大小姐早已是云王的枕边人，没想到云王仗着自己权势，竟意图悔婚，将人家女子的名节置于何地？
前几日刑部捕头冷峻暗自去了贤王府，据说是因为贤王府丢了件不得了的宝贝，因涉及重大不敢声张，只让王盛懿大人私底下调查，这两日似乎是不了了之，看样子也不过就是做做样子。丢东西？恐怕是怕被偷，故意说东西不见，只是为了不惹人惦记吧？堂堂王府守卫森严，除非凌江羽如同薛严一般，故意漏出破绽让人盗走机密物件，否则要想神不知鬼不觉，谈何容易。
薛府如今是霍菡嫣在当家，过年期间诸事繁忙，根本不得闲，这年刚过没多久，又到了插秧种田之时，佃户隔三差五的上门。实在没有其他的精力去理会这些事情。只是来自于素言对外界传闻的念叨，还有珏适时的禀报。
素言如今年岁不小，霍菡嫣倒是问过珏的意思，若是他们彼此有意，自己做主想来夫君也不会反对。可也不知这两人是矜持还是因为其他缘由。一人说只愿终身不嫁，侍候她一生。另一人则说，从他成为暗卫的那一刻起，早就决定誓死追随主人，永不成家。自己不过是尝试着逼迫一下，两人竟然直直跪在她跟前，若对彼此并无心思，让自己放过他们。
“我又不是瞎子，珏和素言二人的心思怎会看不出。”霍菡嫣取下发饰，拿着梳子顺着头发，愁眉不展的对刚进屋挂上衣襟的薛少宸说道。“夫君，你说这究竟是何缘故？暗卫有要求绝不可成家？”
“并无。”薛严换衣服的手不自觉的顿了顿，他确实从来没有要求过这种事情。不过……他们心中应当有数，作为暗卫，只为执行主人命令而生，又如何能有多余情感给予旁人，就算难以抑制对人生情。以他们不知生命会在何时终结的情况下，也断不会误人一生。不过珏如今已不属于暗卫之列，娶妻生子也是理所应当，至于为何不愿定有缘由，强求不得。“他们之事，自己定会斟酌，你这般忧心也无用。”
霍菡嫣顺好头发起身，不满的说道：“素言自幼跟着我，她的婚事我又怎能不上心呢？女人可不比你们男儿，你们迟几年成婚无碍，还能被叫金龟婿。素言是女子，若迟迟不婚，难道以后梳了头给我做老姑子不成。”这可不行，前世素言就未有成婚，守护清瑶大半辈子，今生无论如何也要给她择个好亲事。
“婚姻之事总要双方愿意才行，他们不愿你着急也无用。”珏那边心思应当是有，可他眼神尖锐看人通透，又怎会甘愿将就一名心有旁人，从未全意相待的女子。眼神余光扫过，边角的窗户上透出女人身影，唇边渐渐泛起冷笑：“我觉得贵富也不错，忠心耿耿又会讨女子欢心，素言跟着他也不算委屈，你不妨换个人试试，说不定更合适。”
“……贵富？”霍菡嫣不禁皱眉，这两人看上去八竿子打不到一起啊~