艾琳母亲兄妹发展这么好，与其家世密不可分。至少在她姥爷那一代，已经打下坚实的基础。
聊开这个话题，艾琳索性和盘托出。继续道：“我姥爷原先是一家国营厂厂长，我大舅跟着进了厂，八十年代不顾家人反对辞职下海，跑到香港深圳倒腾电子产品，赚了点钱又跑去美国做进口车生意。后来又转战东南亚，从事粮食贸易。他现在的业务很杂，涉及很多领域。他有好几个上市公司，我不太懂，反正不缺钱。”
“我姥姥是一所师范大学的教授，当时给我妈设计的路线，将来也从事教育事业。结果我妈性格强势，不喜欢按部就班，大学毕业后去了外交部，一干就是一辈子。”
“我大舅继承了我姥爷的衣钵，我妈也算是跟随了我姥姥，唯独我小舅是个另类，他的人生格言就是玩，怎么开心怎么来。其实我小舅特别聪明，当年考上了北大，结果读了一年退学了，退学的理由很奇葩，说那些教授讲得东西完全不喜欢，把我姥爷气个半死。”
“他的爱好极其广泛，之前喜欢摩托车，让我大舅从全世界各地淘来各种稀奇古怪的摩托车，还自己弄了个博物馆，玩了没几年又卖了，赔的一塌糊涂。后来又倒腾古董，谁都不看好，结果人家一下子赚了好几百万。上次来的时候我问他最近在干嘛，他说和几个朋友开了家影视公司，准备投资拍电影。呵呵，赚钱是他的副业，玩才是主业。”
有些事，羡慕不来。艾琳梦幻的家庭，乔岩再过几辈子都追不上。或者说，完全是两个世界的人。点燃烟道：“我家和你家比，天壤之别，简直拿不出手。我爸妈就是很平凡的老百姓，我和我妹妹还算争气，通过自身努力改变了命运。和你爸妈说过我家的情况吗？”
艾琳一脸茫然道：“为什么要说，我看中的是你的人，其他的一切都不在乎。何况我爸妈，还有我小舅都喜欢你，这就足够了。”
乔岩心里跟明镜似的，艾德森对他谈不上喜欢，更多是存在感激之情。若不是那档子事，他和艾琳如何走向真说不来。再说她母亲，表面上客客气气，但那种盛气凌人的眼神，和出于职业习惯表现出来傲慢态度，还是带有有色眼镜的。只不过艾琳的态度坚决，她不好说什么。
倒是她小舅宋玉辉，上次一顿酒拉近了彼此的距离，对他还算客气，也比较满意。
在金安县时，这种跨阶层的情感表现得十分明显，到了省里，这种割裂感反而在冲淡。乔岩那时候但凡屈服，或许能迎娶到某某领导的女儿，但他忍受不了这种“屈辱”，不希望一辈子活在别人的阴影下。执意在同阶层里寻找，结果以失败告终。
如今，又事与愿违找到了门不当户不对的爱情，甚至比县里的那些“门阀”更进一步。但这次，他没再像之前那样敏感，心境早已发生了变化。但心里还是那份执念，不会依靠她家的势力成全自己。外人说起来，是提到乔岩的名字，而不是艾琳的家世。
或许，这就是小镇做题家在奋斗进程中所维护的尊严吧。可能在外人眼里不算什么，但乔岩很在乎。曾经在这方面受过伤，始终无法逾越。
艾琳当然无法理解乔岩，因为他们的经历是不一样的，她想的是别的事。道：“乔岩，我既然选择了你，就会一直跟随着你，不会考虑回京城。如果将来有可能调回京城，那是另一说。”
乔岩想都不敢想，从县里到省里，已经实现了跨越式发展，再往上，除非祖坟冒青烟。不过以艾琳家的背景，不是不可能。道：“我没想那么多，走一步说一步吧。我这人吧，不想别人有宏伟远大的理想，做出职业生涯规划，到了什么年龄要达到什么，在我这里不切实际，完全靠自己。下一步怎么走，走到哪里，完全不在我手里掌控着，何必费尽心思想这些呢。”
“其实我现在很知足了，还图什么呢，剩下的交给命运吧，你说呢。”
艾琳莞尔一笑道：“你的案子办完了？”
“还没，移交出去了，要不怎么能和你出来玩呢。”
艾琳没再追问，道：“最近社会上很多传言，说牵扯到孔景龙，不少人还和我打听，咱俩从来不聊工作，我怎么可能知道呢。”
乔岩起身舒展了身体道：“出来玩就好好玩，不聊工作，烦。走吧，咱们再骑一会儿回去吃午饭。”
吃过饭回到住处，乔岩进屋睡午觉了，艾琳则和其他租客在院子里热聊着，不到半天功夫逐渐熟络起来。在这个季节出来游玩的人，基本上实现了财富自由。
乔岩正迷迷糊糊睡着，艾琳爬到身边推了推道：“乔岩，隔壁院子搭起了舞台，还来了乐队，好像要搞什么活动，别睡了，咱们过去看看。”
乔岩翻了个身打了个哈欠，看了看表道：“还早呢，晚上过去看，我再睡会儿。”
见艾琳不说话，乔岩睁开眼睛坐起来，拉着来到门外，扶着栏杆看到隔壁在院子里搭起了小型舞台，四周还摆放着立式广告牌，不过用红布盖了起来。乐队正在调试设备，工人师傅忙着挂着彩灯。
艾琳手肘撑着栏杆，目不转睛看着隔壁，眼神里透着羡慕，喃喃地道：“这不像是搞演唱会，倒像是举办什么活动。你说是不是结婚仪式？”
乔岩含含糊糊道：“也许吧，你也想举办这样的仪式？”
艾琳撅起嘴看着他道：“当然了，女人最看重仪式感，可以简陋，但不能没有。等我们结婚的时候，也来这里好不好？”
乔岩搂着她道：“没问题，听你的。只要你喜欢的，统统都满足你。”
艾琳依偎在怀里，看着天边燃起的红烧云，脑海里浮现出他们结婚的浪漫画面……