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“除了最开始的那个要求外，玄子没再提出其他要求，我在现实中的行动也没有受到任何限制。”
“整个过程都很顺利，”我轻声道，“然而，就在即将返回童话镇时，我们遭到了某个存在的伏击。”
“对方并不是游离在现实的虚兽，也不属于幻想生物的范畴，却强大到连玄子都无法正面抗衡。”
我缓缓侧过头，目光落在房间另一侧米色的墙壁上。
恍惚间，墙壁似乎裂开了无数缝隙，漆黑的藤蔓自其中一点点蔓延出来。
它们扭曲着、虬结着、挣扎着，带着嘈杂的怨毒与恶意，想要将一切吞没。
我似乎也再次看见了那时的玄子。
黯淡的金瞳不再如往日那般锐利，扬起的笑容中带着几分陌生的释然。
“在不允许我动用权柄的前提下，玄子为了让我安全逃离，选择了牺牲自己。”
我注视着实际上空无一物的墙壁，说得很平静，就像在转述别人的故事，而非亲身的经历。
我只是在思考，玄子出发前提及、后来却遗忘了的那个“机会”，是否与希珀尔前不久许诺我的“机会”存在着某种关联。
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此前，我从未对伊西斯提起过自己曾和玄子前往现实扫墓的那件事。
在回来后，我正式前往现实之前那一次的分别，是在她宫殿外的庭院里。
阳光正好，枝影斑驳。
她也很好，静静地坐在光与风之间。
那天的我并没有开口解释，也没向伊西斯寻求什么许可或期许，只是单纯地希望她能够陪陪我。
生命中总有像这样奇妙的存在——他们并不需要做什么，仅凭待在你身旁，就足以让世界的喧嚣为之止息，让茫然不定的灵魂找到安心的锚点。
而在动身前的最后一刻，我望着前方的道路，向身后的的伊西斯发问：
“你会支持我吗？”
她没有犹豫，也没有任何多余的询问，只是轻轻推了推我，给出了那个我至今仍记得的回答：
“去做你想做的事，去做你认为正确的事。”
除此之外，我们没有说什么。
没有承诺，亦无告别。
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短暂的回忆让我有些出神，可我很快就回过神来，将注意力重新集中回眼前的推演。
我摩挲着下巴，轻声道：“我怀疑……当时伏击我和玄子的那些东西，与如今这个扭曲现实、甚至具备与希珀尔相近位格的那个存在相关。”
我沉吟片刻，随即自顾自地接话道：“这说明了什么？”
“说明如果它真的是我此刻所推测的那个存在，如果在那个两条平行宇宙——其中之一不存在童话镇——的背景下，那么至少在十五年前，它就已经在我们这条世界线上了。”
“或者说……那时的世界线，已经开始重叠，只是我们还未察觉。”
我的视线缓缓下移，落在掌心那副梣木面具上。
那枚又希珀尔亲手绘制的符号简陋而古怪，既像是注视着我的深渊，又像是整个宇宙的缩影。
我试图回忆起自己在面对那个存在时的感受。
我记得恐惧，记得惊慌，记得精神的错乱与几近本能的求生欲，记得玄子最后那句漠然的“杀了我”……
可除此之外，什么都没有。
那天晨光极好，温柔地洒在湿润的草地与冰冷的墓碑上。
几只喜鹊落在墓地不远处的平地上，头一歪一歪地啼鸣着，好奇地望着我这个趴在墓碑上小憩的“人类”。
如果不是那些扭曲的根须骤然撕裂了这份宁静，如果不是自己不得不亲手杀死了玄子……
那么，一切都很好。
“暂且不论后面发生的事情……”
我低声喃喃着，抬起手，将梣木面具缓缓戴在脸上。
借着突如其来的黑暗遮蔽住眼中的情绪，我的声音也沉了下来：“既然那时希珀尔尚未苏醒，那么这副能替我屏蔽指向、抵御观测的梣木面具也不该存在。”
“可事实是，当我完全暴露在现实中时，我并没有感受到另一条世界线上，那只本应因为未能踏入童话镇、最终死在过去的‘世界上最后一只渡渡鸟’。”
“换句话说，它当时并没有指向我，甚至……可能并不存在。”
我摘下面具，深吸一口气，稍微适应了一下重新变得明亮的环境，目光落在伊西斯身上。
“你也知道，在许多神话体系中，‘真名’从来都不只是一个简单的称谓。”
“它往往被视为个体存在本质的象征，与身份、力量，乃至命运紧密相连。”
“有个古老的说法认为：一旦某人知晓了你的真名，便能借此改变、操控、甚至摧毁你。”
伊西斯若有所思地微微颔首——显然，这位古埃及的魔法之神同意了这一观点。
我看着她，继续道：“就比如，据说在古埃及神话中，你不仅知晓着数百万位神明和精灵的真名与特性，还……”
话刚说到一半，我突然察觉到伊西斯的神情悄然一变，目光微不可察地闪烁了一下。
我心头微动，几乎立刻便明白了：她已经猜到了我接下来想要说什么。
尽管伊西斯一直在我面前表现得如同慈母般从容而温和，耐心又关怀，似乎愿意接纳我的一切困惑与疲惫。
但我清楚，那不过是她愿意展现给我的一面。
稍微了解过埃及神话的人都知道，伊西斯从来都不是一位毫无棱角的神明。
她聪明、果断、耐心，并且富有野心，在中世纪欧洲也被人们尊为女巫宗师。
我记得那个故事。
那时，她的父亲——太阳神“拉”——每日乘坐黄金之舟巡游天地。
伊西斯蓄谋已久，利用拉神的唾液与泥土混合，化作一条毒蛇，藏在他必经之路的阴影里。
蛇在拉神经过时悄然发动袭击，剧毒自伤口涌入神血，痛楚如潮水般蔓延至四肢百骸。
众神对拉神的痛楚束手无策，唯有求助于他的女儿——那位智慧与魔法并重的女神。
于是，伊西斯来了。
她开出了唯一的“解药”：唯有知晓拉神的“真名”，方能调动足以解除蛇毒的神力。
否则，无药可医。