什么？第一个到陋室前的人便是通过复试？也就是说成为先生的关门弟子的唯一条件便是如此？这......这便是复试的考校内容？那未免也太简单了吧？
众人立马反应过来，先前身上的疲倦瞬间抛之一旁，赶忙问到道——
“先生明日便在那陋室内么？”
“我等若同时到达，那又算如何？”
“明日必须得卯时出发么？倘若提前出发，是否算作弊？”
......
众人七嘴八舌地争相发问，但小厮却充耳未闻，头也不回的向院外走去。众人连忙追上前去，可还未到门口，便听见“砰”的一声，四合院的大门关了起来。众人本能地伸手去开，可却发现怎么拉也拉不开，看样子似乎从外面锁住。
见大门被锁，众人也明白了其中深意，那便是今夜老老实实地呆在此地，谁也别想先出发。只是众人还是不理解，为何区区数里路程，若放在平时也不过半个时辰的功夫，却能作为复试的考校。难不成先生在路上下了什么障碍不成？
一时间，众人各自揣摩，却不知其意。
见大门紧闭，姜长鸣率先转身走向自己的屋子，不再纠结于此。众人见状，也只好各自挑选房屋，暂且入住。
众人用过晚膳后便各自回屋，今夜一过，他们便不再是早上在太学院内说谈有笑的同年、不再是相互关怀的同门、甚至连亲兄弟也变成了彼此竞争的关系……但就算如此，众人皆不约而同地冒出同样的想法——那便是今夜无眠，熬到次日卯时即出发，切莫因为贪睡，误了时辰。
或许在此种环境下，即便让诸生入睡，也无法安稳地睡着，这最后的机会，就连一向沉稳如水的姜长鸣也隐隐有些不安，他盘坐于屋内，心中思绪万千。
……
叶长衫与英平分于同一屋内，兄弟二人同样不打算睡了，于是两人借着月色聊天解乏，以防自己一个不小心睡了过去。
回想起那个行为怪异的小厮，英平忍不住吐槽起来，道：“今日这人好怪，一开始我还以为他是哑巴呢，只知道点头摇头、指指划划，如此怪人，也不知是先……啊不对！是我师父的什么人，怎的派此人来接待我们。”
英平倒一点不客气，直接将先生称呼为‘师父’。
叶长衫本来还有些紧张，在听见英平的这番称呼后，他竟忍不住有些想笑，道：“或许只是寒门一书童吧，你看他打扫起来多认真。”
英平努着嘴摇摇头，道：“我看不像，你看他那腰间玉佩没？像是块好玉。”
叶长衫奇怪道：“看这男子衣着如此寒酸，破靴子破衣裳的，哪能有什么好玉？我只发现这人......似乎是名左撇子。”
“哦？何以见得。”
“此人无论是提水、扫地还是擦拭窗户，都是用左手或是左手发力，所以，我猜测此人是名左撇子。”
“嘿，没想到你还观察地挺仔细。”
英平忽然觉得与叶长衫相处久了还挺有意思，不像刚认识那会儿那么沉闷，便打量起叶长衫来。
夜色虽暗，但屋内红烛毕竟还亮着，叶长衫忽然感到英平不再说话，眯眼一看，见英平正看什么稀奇动物一般的看着自己，不禁一阵莫名其妙。
“你看着我干啥？”叶长衫忍不住问了问。
英平憨笑着说道：“我在想啊，咱俩还真是有缘，这俩月发生了这么多事情，没想兜兜转转，最后咱兄弟俩竟然能在这千牛山下同住，明日便去参加那世人梦寐以求的寒试最后一道考核。”
听闻到‘发生了这么多事情’，叶长衫的思绪不禁又回忆起了已故的父母。
夜黑天高，月光残烛，夏风伴随着蛙叫，一股夹着着浓浓忧愁的思绪爬上心头，叶长衫忽然鼻子一酸，眼眶一红。好在烛光黯淡，叶长衫的异状这才没被英平看见。
英平虽看不清，但是见叶长衫久久不说话，似乎也感觉到了什么。他一改先前的高亢与兴奋，而是用着低沉且真挚的语气说道：“长衫你一家真是我的大恩人，若非你父母替我挡了这一劫，我英平是人是鬼，还难说呢……如今你我情同手足，不论日后我英平成为什么，我一辈子都会将你当作亲兄弟！将你爹娘当作亲爹娘！待我学成之后，定替你去一趟大梁，找到那老花农，质问他为何要下如此狠手！”
叶长衫听英平语气如此真诚，好像真的将此事放在人生大事中的第一位一般，心中也不禁有些感动。
屋内又是一阵沉默。
夜风渐起，烛光摇曳，将灭未灭。长夜漫漫，何时可明？叫人倍感煎熬……
虽说早已知道自己会被寒门收为弟子，但英平依然对明日的考校内容感到好奇。良久之后，英平忍不住又开口问道：“长衫，你说明早路上咱们会遇到什么？”
“不知道……到时候再说吧。”
“嘿，倒是洒脱，不像你啊。”
“怎么，平日里我很优柔么？”
“倒也不是，但是你比我聪明，考虑问题也比我全，所以做任何决定前都会计较一番。”
“哦？你竟然承认我比你聪明？少见，少见啊。”
见英平夸自己，叶长衫像看到太阳从西边升起那般，感到十分好奇。
见叶长衫语气中充满了不信，英平辩驳道：“哼，我虽口头上喜欢鼓吹自己，但又不是瞎子蠢货。”
叶长衫口气开始玩味起来，道：“真的？”
英平翻了个大白眼，没好气地说道：“真的！都这时候了还能骗你不成？义父说你看似沉默寡言，实则内秀的很，就拿这次寒试来说吧，未曾钻研过‘数’科，竟拿了一‘甲优’，除了你还有何人？”
“真的？”
“真的！不信你去问秦敬卿，我拿了十两银子给他，让他买你通过复试！”
屋子内忽然陷入了一阵寂静，此时风吹残烛，屋内一阵漆黑，叶长衫望向英平，英平也望向叶长衫，虽然俩人都看不到彼此的眼光，但二人心中都知道，此时对方一定在注视着自己。
“噗——哈哈哈——”
“嘿嘿......嘿嘿…...”
不知怎滴，两人不约而同地发出爆笑之声，叶长衫捧着肚子笑得趴在床上，就差用拳头锤床板了，而英平则是用手撑着额头在一旁“嘿嘿”的傻笑。
“哎呦——长衫——你别这样笑了，我肚子疼……”
“嘿嘿嘿——嘿嘿嘿——我也不想笑，可……就感觉如此好笑，嘿嘿嘿——”
“别说了——哈哈哈——别说了——在笑要岔气了”
“好...嘿嘿...好...”
二人好不容易才将笑意止住，此刻两人的肚子已疼到不行。不过还别说，如此纵情大笑一番竟让人觉得莫名舒坦。
叶长衫镇定了一下情绪，略有严肃地说道：“我知道你不差钱，但十两银子也是银子，你这不是浪费银子么？况且这要让你义父知道，还不得骂死你？若要让寒门知道，那岂不是......”
“不必担心，以我让秦敬卿那小子去办的，他办事，我放心！”
叶长衫深知英平的性子，也知道自己没法劝他。但转念一想，英平竟拿出十两银子给自己下注，心里又是一阵感动。想到这里，叶长衫忽然问道：“你…...真的觉得我有一丝丝、一丁点、一丢丢希望？”
“没！”
英平回答的很干脆，叶长衫刚刚燃起的一丝感动之情立马被浇灭。
“那你还浪费这钱！？”
“这不是精神上支持下你么？”
“那可是十两银子！你便是拿这钱去买姜公子的注也好呀！”
“姜公子？确实是最大热门，可我听闻最大热门没啥好买的，挣不了几个钱。”
“挣不了几个那也是钱啊！”
“长衫，没想到你这么贪财！”
兄弟二人相互打趣一番，随后便再次恢复平静。一想到英平明日之后便能成为寒门弟子，叶长衫终究还是升起丝丝羡慕，以至于他不禁将自己代入寒门，幻想着自己若是寒门弟子的会是什么的感觉。英平似乎也愈发地兴奋，在无限的憧憬中，枯燥的长夜也显得没拿那么枯燥。
二人极为默契地同时陷入沉默，屋内终于恢复了安静。
不知过了多久，天色从黑暗渐渐的变得有些亮，但依旧无法看到旭日。
忽然，一只色彩斑斓的蝴蝶在山林间飞舞。黑暗的森林中，蝴蝶似乎迷失了方向、迷失了自我，也忘记了回家的路。在树林里饶了好几圈后，蝴蝶飞出山林，落在四合院的屋檐上静静地停了下来。道道微光从屋内透出，蝴蝶仿佛被这黯淡的亮光吸引，就这么无声无息地立在那儿，望着…...望着…...
随后，又一缕阳光像往日那样，透过山林，照射在山中……
‘吱吖——’
一道刺耳的开门声穿破寂静的山林，四合院的大门显然是被谁推开开了。诸生惊觉，纷纷穿衣下床走出屋子——果不其然，院门已敞开，只是这开门之人却不见踪影……
……
……
陋室内，那名中年书生正挑灯看书，一宿夜读之后，身子感到有些疲乏，毕竟已是年近半百之岁，比不得年轻时候。
中年书生站起身，他伸了伸腰，扭了扭脖，而后不经意间望向窗外，发现天色已渐渐亮了起来。中年书生此时似乎意识到了什么，他连忙转身看了看身后的滴漏，而后再次转头望了望窗外的天色——四合院的门，应该是开了。