三人在属于自己的甲甲等位子上坐着，里面的空间还算充足，三个人处在一起一点儿都不觉得拥挤，甚至还能来回走上几步。每个甲甲等位里都有一张桌子，桌案上摆着笔墨纸砚、一些水果、糕点，桌子旁边则是一具琴，不得不说，单看这准备倒真有模有样。
伊依好奇心强，感受到周围人来人往，她按捺不住内心，伸手便将竹帘撩开想瞧瞧外面的景象。
英平看了连忙将妹妹的手拉住，生怕她将竹帘打开让外面的人看到自己。见哥哥如此小心谨慎，伊依不禁感到有些扫兴，她抱怨道：“都带人家出来了还不让人家痛快得玩儿…真没趣…”
看着妹妹一脸不满，英平老脸一红，他找了个理由，道：“我……我可不想被人认出身份。”
听英平这么说，伊依轻轻哼了一声也不好再说什么，老老实实地做回位子上。
英平左右看了看，似乎还是觉得不放心，他索性从怀里拿出一块帕子撕开缠于面上。
看着英平夸张的行为，叶长衫不禁哭笑不得，可还未等他开口调侃，便听道英平严肃地说道——
“待会儿如果被人看到了就说我破了相。”
“噗——”叶长衫没忍住笑了出来。
见叶长衫仍然没个正形，英平有些急，郑重地强调道：“没和你开玩笑呐！听见没！”
“是…是…”叶长衫强忍着笑意答应着。
见叶长衫点头，英平这才放心。
此时，英平总算有功夫琢磨起小厮一路走来时说的那些话，方才小厮介绍说，本次大会看似是兰秋坊主办的，但却在长安引起了不小的轰动，各个书院都将自己最有才学的学子派出，为的就是能一鸣惊人，让自己书院的名号更响亮一些——
也是了，在这么多人面前一展才华，的确是个出名的好机会，也难怪这些甲甲等席位除了京中那几位公认的才子外，都早已被一些较大的书院占了。
在刚才来的路上，英平了解到此次大会分别从‘琴’‘棋’‘书’‘画’四项进行比试，甚至还邀请了长安最有名的几位大师前来，为的就是让这次大会的评比更加专业、权威。由于英平来得晚，‘棋’与‘画’都已结束，对弈倒好决出胜负，听小厮说夺魁的人是苏公子，至于绘画的比试，则是诸位才子将自己的作品一齐收集，交由兰秋坊请来的几位绘画大师品鉴，听小厮绘声绘色的描述，恐怕‘画’这一项比试的头名也会被苏公子收入囊中，四项比试若两项都被苏公子拿下，这么看来此人倒的确有些才学。
不过英平对这所谓‘第一才子’的头衔倒不是很感兴趣，他此番的目的还是知唐。
忽然，不远处传来一阵骚动，随后只听几位女子的声音传入耳中——
“快看！是苏公子！”
“在哪呢、在哪呢——”
“那边那边！穿白袍的那个——”
“苏公子果然一表人才！怕是姜公子也不过如此吧？”
“姜公子？我说呀，姜公子的容貌恐怕在苏公子面前也……”
听着这几位女子的花痴、八卦之言，英平感到一阵恶寒，得亏崔青蓝暂时不在这儿，要是让她听见了你们在这叽叽喳喳，嘴都撕烂你们的去。
不过鄙视归鄙视，英平还真的对这位苏公子生出几分好奇，循声望去，只见原本拥挤的人群中忽然让开一条道，而后几位公子从人群从走出，其中为首的那位面露自信、步伐平稳，一身白袍洁净至极，乍一看还真是风流倜傥、玉树临风，那位公子似乎习惯了这种众星捧月的拥簇，并且也十分享受这种成为焦点的感觉。
这人就是人们口中苏公子吧？英平心中猜到。
围观的众人对这位长安城中的风云人物自然好奇得很，都想一睹其风采。一时间稍微站在后排的人推推攘攘，前排的人受到冲击后也不停地向前扑去。
见此状况，跟在苏公子身后的几位侍从忽然大声呵斥起来——
“靠后靠后！听见没！”
“让开！都给我让开！”
“挤什么挤！？撞到我家公子小心揍你！”
在这些随从的呵斥声中，躁动的人群渐渐平静下来，让原本和谐的气氛变得有些尴尬。
自己地随从对众人如此凶恶，苏公子似乎不以为意，他表情没有任何变化，仍旧保持着淡定的微笑，径直向亭中走来。
英平不禁眉头一皱，狗仗人势，若不是主人放任，这些狗又怎敢如此嚣张地狂吠？就这一件事，英平对苏公子的印象差到了极点。
苏公子在随从的拥护下来到亭中，此时亭中已陆陆续续地来了许多人，这些人能出现在大会的中心地带，自然都是京城中有名的才子、才女，以及其他想出名的书院的翘楚。见苏公子到来，这些人便纷纷起身上迎，相互寒暄起来——
“苏公子，上午对弈比试一举夺魁，可喜可贺啊！”
“承让承让，不过是陈兄手下留情罢了。”苏公子笑着说道。
“诶——苏公子谦虚了！我可是拼劲全力，何来手下留情？”那位姓陈的公子说道。
“区区胜一子，若是下次陈兄运气好些，输的人恐怕就是我了——”
“哈哈哈——”
苏公子似乎与陈公子关系很好，二人相互打趣，一点都没有争强好胜的意思。
“方才听王大师说，‘绘画’这一项恐也是苏公子艺压群才啊”，旁边又一位公子附和道。
“黄兄万万不可乱说，这评比结果未出，苏某怎敢受此赞赏？”
“呵呵，长安谁人不知苏兄画艺高超？”
“是啊——”
“苏公子一出手，就知有没有”
“四项比试苏公子已得其二，我看呐，这接下来的咱也别比了——”
众人们你一言我一语地奉承道，仿佛苏公子真的已将‘长安第一才子’的佳名揽入怀中。
苏公子口上谦虚道‘不敢不敢’‘哪里哪里’，可神色间哪有半分谦逊之色？面对众人的追捧之词他显然受用至极。
在与所有人都打过招呼后，苏公子注意到了一丝不‘不和谐’——在场众人不管熟悉与否、认不认识皆一团和气纷纷上前道贺，可唯独东北角那个位置一点动静都没，还将四面的竹帘都放下把里面遮得严严实实，仿佛与外面的世界格格不入。
苏公子的忽然沉默引起了许多人的注意，众人顺着他的目光向那边望去，同样露出疑惑的神色。
“这谁啊......”有人小声地问道。
“不清楚，上午都还没人呢...”
“既然都来了甲甲等，何不出来与大家打声招呼？混个脸熟也好啊？”
“或许是自觉才疏学浅不好意思露面吧......”
“哈哈哈——”
“言之有理，哈哈哈——”
众人肆无忌惮地说笑着，并没有把英平三人太当一回事。
苏公子听众人相互打趣着，也没太在意那边到底是何人，不过轻轻一笑便转回身去，与众人继续有说有笑。
英平听着这些人你一言我一语地相互吹捧着不禁感到十分无聊，这些年他的心性远非当年那般浮躁，面对这些轻蔑之言他丝毫没有反击的兴趣，此时时过午时，热气也渐渐上来，清风微微吹过，竟然英平感到一阵困顿。可就在这时，从长廊尽头传来一阵轻盈的脚步声，还未等英平转头看去，一个令他魂牵梦萦的声音随之传来——
“绘画比试结果已出，让诸位久等了——”
英平的神情一阵，将方才的困意一扫而空，透过竹帘看去，只见一道倩影隐隐出现在视线中从容地向众人走来，落落大方。
一阵轻微的珠钗相碰声传入英平耳中，他的心跳，不禁快了起来。英平鼓起勇气伸出手指悄悄将竹帘叶子分出一指宽的缝隙——随后那张朝思暮想、时常出现于梦中的美丽脸庞终于现于眼前，虽是红尘女子、虽是初入于轻浮之地，但她却是如此端庄秀丽，不染淤泥。
一时间，周围一切皆黯淡无光——
一回忆，佳丽三千皆庸脂俗粉——
或许是因为英平太激动以至竹帘微微摇动，知唐竟注意到了英平这边的动静，转头看了过来。
英平见状赶忙将手抽回。
面对这样微小的插曲，知唐似乎也没有注意过多，在确定看不清竹帘后面的人后便将目光收回，径直向中心走去。
“知唐姑娘——”
面对拒绝了自己无数次的女子，苏公子仍保持着风度，在他看来眼前女子迟早会被他揽入怀中，他也希望借着这次大会向她、以及长安所有人证明自己的才学。
“苏公子——”知唐微微一礼以示回应。
“知唐姑娘，请问绘画比试到底哪位夺魁啦？”旁边陈姓公子迫不及待地问道。
“诸位稍安勿躁，请先就坐，而后小女子自会宣布结果——”
众人听后便走向自己的位置。
苏公子也不例外，他走到东边属于自己的席位后做了下来，至于那几名随从则规规矩矩地站在他身后，时刻守卫着自己的主子。